В моей голове на мгновение наступила тишина – редкая и даже почти неестественная. А затем раздалось:
– Действительно странно. Магия воспринимается мной как часть самой сути, но я совсем не знаю, как её объяснить. И эти термины для меня в новинку.
Фамильяр нахмурился.
– Может, ты совсем юный дракон? – вдруг предположил он. – И ничего о магии не изучал?
– Или у него слишком серьёзные проблемы с памятью, – напомнила я.
Морфиус почесал за ухом, задумчиво мурлыкнув:
– Отсутствие памяти мы уже определили. И похоже, оно затрагивает все резервы, даже магические. И всё же я оставлю предположение, что наш Арк – ребёнок.
– Я не чувствую себя ребёнком, – возмутился дракон, а вместе с ним и я, ощутив волну досады за чешуйчатого. Арк своими действиями совсем не походил на малыша или подростка.
Морфиус открыл пасть, чтобы что-то высказать, но тут за окном раздался тихий, едва различимый шелест, словно осторожный ветерок прошёлся по листве. Но деревьев рядом с нашим окном не было.
Мы все замерли. Даже Тпру, возившаяся у шкафа, ровно и по цвету расставляя учебники, остановилась.
Я поднялась с кресла и подошла к окну. Едва я распахнула шторы, как от стекла шарахнулась светлая, размытая тень, не позволяя рассмотреть себя, и растворилась в стене соседнего дома.
– Это что такое было? – удивлённо спросила я, распахнув окно, чтобы лучше рассмотреть улицу и ту самую стену, в которой только что исчезло видение.
Морфиус, уже успевший запрыгнуть на подоконник, фыркнул:
– Призрак. И, судя по всему, человеческий. Кажется, нас пытались подслушать. Странно, что он так свободно разгуливает в пределах города. В наше время таких отлавливали и отправляли в Земли Высшие. То есть отпевали со всеми почестями и – вперёд, в мир иной. Любопытно, что он здесь выслушивал?
– А призвать и спросить нельзя? – подал голос дракон. – Есть службы, которые занимаются отловом?
– Вдруг это злой призрак, и он нападёт на нас ночью, – нахмурилась я. – Как по мне, появление призрака вряд ли сулит что-то хорошее. По крайней мере, в моём мире они не появляются просто так. Это скорее предзнаменование чего-либо дурного.
– В нашем тоже, – подтвердил фамильяр и нервно передёрнул ушами. – Теоретически, его можно призвать и упокоить. Но мы пока не умеем взаимодействовать с призраками. Можно вызвать службу некромантов-бытовиков, они бы его изловили. Хотя, уверен, городской радар уже засёк это явление и уберёт его без нашего вмешательства. А что касается проникновения в дом – не переживай, Луна. Жилище твоей бабушки надёжно защищённо. Ни нежить, ни призраки, ни кто-либо другой не могут войти без разрешения хозяйки дома. То есть твоего. И услышать что-либо вне стен тоже невозможно.
– Для чего такая сильная защита? – удивилась я.
Морфиус вздохнул.
– Твои родители всё же Темнокровые, и бабуля очень боялась, что они могут прийти за тобой. Оттуда и меры предосторожности.
Кот едва успел договорить, как где-то внизу раздался тихий звонок.
– Вечер незваных гостей продолжается, – хмуро протянул дракон.
– Учитывая, что я никого здесь не знаю, такие гости очень озадачивают, – заметила я, направляясь из кабинета.
Морфиус, недовольно сощурившись, двинулся следом. В прихожей он запрыгнул на тумбу и на секунду приложил лапу к мордочке, давая понять, чтобы мы не выдавали, что он не просто кот.
Я кивнула и открыла дверь.
За порогом стоял темноглазый мужчина лет пятидесяти. Он был в поношенном сером плаще, слегка сутулый, с лёгкой щетиной на худощавом лице и натянутой улыбкой тонких губ.
– Добрый вечер, – начал визитер, чуть склонив голову и изучающе рассматривая меня, а затем быстро затараторил: – Вы, конечно, удивлены, ведь вы меня не знаете. Но как только я услышал, что внучка Изабеллы Селестры вернулась, сразу поспешил выразить своё почтение. Меня зовут Рауль Зайтерес, и я был другом вашей бабушки.
Он сделал шаг вперёд, но словно натолкнулся на невидимую стену и отпрянул назад, вопросительно смотря на меня.
– Другом? – переспросила я, не скрывая подозрительности, и нахмурилась, внимательно разглядывая гостя. Узкие, бегающие глаза не внушали мне никакого доверия.
– Да, очень близким другом, – продолжал мужчина, делая вид что не заметил моего тона. Однако его натянутая улыбка дрогнула, когда я сделала шаг назад, не приглашая его войти. – И я уверен, что вам может понадобиться помощь.
– Помощь? – удивилась я.
Визитер торопливо закивал, став похожим на болванчика, которого нечаянно толкнули.
– Вы же совсем не знаете города и его правил, у вас огромный пробел в знаниях. Я могу стать вашим проводником и первым учителем. Но почему мы стоим на пороге? Позвольте войти.
Его голос был приглушенным, слишком гладким, но я кожей ощущала исходящее от незнакомца давление. У меня даже в висках застучало от какого-то странного внутреннего сопротивления.
«Мы его не знаем, – тут же произнес дракон. – Впускать неизвестных в дом я бы не стал».
«Он выглядит слишком странно», – добавила я про себя, заметив, как Рауль украдкой пытается заглянуть в прихожую.
Позади меня недовольно замурчал Морфиус.
