– Не хотела? – её голос прогрохотал, словно гром, раздаваясь по всему коридору. – Ты это специально делаешь?!
Я торопливо поднялась и отступила на шаг.
– Я спешу на лекцию. Если хочешь поругаться, давай после занятий.
Лицо девушки вытянулось от возмущения. Некромантка порывисто вскочила.
– Что? Да ты совсем обнаглела! Ну ничего, я тебя научу манерам. Прямо здесь и сейчас!
Она резко вскинула руку, и в воздухе перед ней засиял, играя тёмными туманными лучами, чёрный шар.
– Ты будешь обходить меня третьей дорогой, дикарка! – зло прошипела Вариана.
Я остолбенела, понимая, что не знаю ни одного заклинания, способного защитить меня.
«Похоже, обучение в академии завершится у меня в первый же день», – мелькнуло в сознании.
Дракон в ответ глухо зарычал. Всё моё тело напряглось, пытаясь сдержать растущий жар, грозящий прорваться наружу.
«Арк!» – мысленно вскрикнула я, осознавая, что его ярость, направленная на мою защиту, может обернуться для меня болью или чем-то еще хуже.
«Я контролирую! – рыкнул он. – Я тут кое-что изучил ночью!»
И в следующий миг мой жар всё-таки вырвался, но не пламенем, как я ожидала. Передо мной вспыхнуло золотистое сияние, которое мгновенно преобразилось в сверкающую стену, сотканную так быстро, что я даже не успела понять, что произошло.
«Это сделала я? Нет. Это Арк!»
«Наша защита!» – с удовольствием сообщил он мне ментально и, не давая прийти в себя, прогремел:
– Мы ещё посмотрим, кто кого будет стороной обходить!
Мой яростный и явно неженский голос заставил Вариану растерянно вздрогнуть. Шар в её руке сорвался, прокатился до нашей защитной стены и с пшиком растворился.
Некромантка ахнула, но тут же пришла в себя, и её лицо исказилось от гнева.
– Как ты смеешь! – хрипло выдохнула она и начала быстрыми движениями рук вырисовывать в воздухе какой-то символ. Кажется, на этот раз в меня должно было полететь что-то не просто яростное, а смертельно опасное.
«Мы сможем выдержать её удар?» – с тревогой спросила я.
«Откуда я знаю», – пробормотал дракон.
Я отчётливо ощутила, как наша защита начала слабеть. Золотое сияние буквально стекало на пол, растворяясь и исчезая.
«Кажется, зря мы её так разозлили», – пробормотала я, чувствуя, как панически начинает стучать сердце.
«Я за ночь только защитное заклинание первой ступени изучил и как его ставить, используя внутреннюю магию, – извиняющимся тоном проговорил Арк. – Теперь понимаю, первый уровень не самый стойкий. Зато мы точно узнали, что у нас есть магия, и она огненная».
«Толку-то, – вздохнула я про себя. – Твоя магия либо сожжет меня, либо нас сейчас проклянут чем-то жутким. Твоей защиты даже на пару минут не хватило».
В этот момент между ладонями некромантки возник новый чёрный дрожащий шар. Только этот переливался серебристыми венами, и те вырисовывали совершенно неизвестные мне символы. А я внезапно ощутила, как на меня словно наваливается тяжёлая волна.
«Что-то мне подсказывает, что у Варианы уровень явно повыше первой ступени», – мрачно подумала я, мысленно представляя, как меня умерщвляют, поднимают и снова умерщвляют. Причём всё это делает злобная некромантка с довольной ухмылкой на лице.
Но испытать до конца на себе её заклинание мне и Арку не пришлось.
– Что тут происходит? – раздался властный голос.
Шар в руках Варианы тут же исчез, скользнул вниз и растворился под полами её мантии.
«Кажется, пронесло, – облегчённо выдохнуло моё чешуйчатое сознание. – Я уже по-настоящему с жизнью простился».
Я повернулась на голос.
По коридору быстрым шагом к нам направлялись двое парней. Судя по виду, старшекурсники.
Первый – высокий, с короткими тёмными волосами, торчащими, как щетина ежика, цепкими чёрными глазами и очень серьёзным лицом. Второй – русоволосый, с такой же короткой причёской, как у первого, только его глаза были цвета штормового моря, глубокие и проницательные. Да и взгляд казался задумчивым.
При виде парней Вариана мгновенно изменилась в лице: глаза вспыхнули подавленной злобой. Она отступила на шаг назад и резко выпалила:
– Это она напала на меня!
– Ой ли, Вариана, кто-кто, а что бы ты стала жертвой нападения? Как-то мало верится, – насмешливо протянул темноволосый, остановившись и скептически подняв бровь. – Тем более, маловероятно, что напала на тебя первокурсница. Она небось и заклинаний-то нормальных не знает. Напомню, что в стенах академии любые магические нападения строго запрещены. Или ты решила попрощаться с дипломом?
– Уж не ты ли меня его лишишь? Не слишком ли много на себя берешь, Каэль? – огрызнулась девушка.
– Не я, но поспособствовать могу, – парень сделал шаг ближе, и тут, как по сигналу, из соседнего коридора вынырнули двое уже знакомых мне дружков некромантки.
Едва она увидела их, как сразу вскинула голову, и на губах появилась торжествующая усмешка.
– Ооо, а кто это здесь у нас? – протянул Элисар, подойдя к Вариане и бросив на меня насмешливый взгляд. – Снова наша дикарочка? Что в этот раз? Всемогущие Боги, ты где кувыркалась?
