Эрин тормозит возле луна-парка и задумчиво смотрит на колесо обозрения. На кофейные чашки – сиденья бешеной дисковой карусели. На гигантские качели в виде пиратского корабля, взлетающие над кудрявыми шапками вязов.
Издали доносится знакомый рев моторов.
Эрин его хорошо запомнила. Она становится вся внимание и слушает… Слушает, как переливчато мурлыкают байки где-то там, за стеной темных узловатых деревьев, на параллельной улице.
Если проехать переулком и выбраться на Горный проспект, как раз получится встретиться…
И Эрин пытается снова.
Расчет оказывается верным и выводит ее на перекресток как раз в тот момент, когда вся банда подлетает к светофору. Желтый свет для них уже почти отмигал, поэтому некоторые мотоциклисты предусмотрительно тормозят. Эрин – они ее, стоящую на перпендикулярном пути, кажется, даже не замечают за столбом, ограждением и знаками, – тоже останавливается в ожидании скорого зеленого для себя.
Улицы на удивление пусты, поэтому предводитель «Черного поколения» решает перелететь на мигающий желтый, а Эрин понимает вдруг, что другого шанса у нее не будет.
Она выжимает ручку газа и бесстрашно едет вперед.
Удар приходится по касательной. Гвидо Форс замечает ее в последний момент, успевает притормозить и отвернуть в сторону. Эрин падает вместе с байком. Боль пронизывает все тело, но поддаваться слабости нельзя. План только-только начал воплощаться в жизнь.
– Ты сдурела? Какого дьявола вытворяешь, идиотка! Жить надоело? – ругается Гвидо, стягивая с головы шлем.
– Я ехала на свой зеленый. Когда у тебя уже желтый отмигал, – хладнокровно заявляет Эрин. – Нужно быть внимательнее и не нарушать правила.
Она откидывает вверх стекло и смотрит предводителю «Черного поколения» прямо в глаза.
– Отчитывать меня вздумала? – рычит Гвидо. – Ты сама виновата. Устроила аварию!
Его зубы действительно выглядят странно. Клыки остры, как у зверя. Карие глаза пылают нечеловеческой яростью. Черные волосы собраны в хвост, в ухе блестит золотая серьга…
– У дорожной полиции на этот счет будет другое мнение, – сохраняет спокойствие Эрин.
Она сама не заметила, как ступила на скользкий путь шантажа, но отступать поздно. Ее уверенность в собственной правоте злит Гвидо.
– Угрожать мне решила? – Он буквально прожигает взглядом.
– А если и так? – не отступает Эрин.
– Я бы на твоем месте сейчас не нарывался, – раздается туманная угроза.
– А я бы на твоем месте вышла из-под камер, – тут же парирует Эрин и понимает, что попала в точку.
Ситуация накаляется до предела. Гвидо откатывает байк к обочине. Эрин с трудом поднимает свой. Ребра под курткой болят, но слабость показывать нельзя.
– Давай помогу, – говорит один из спутников Гвидо. Приближается, снимает шлем. Рассыпаются по плечам темные волосы, насмешливо блестят зеленые глаза. – Ты чего так взъелся, босс? – невозмутимо обращается он уже к Гвидо. – Угости девушку пивом в ближайшем баре, и разойдемся с миром. Хотя… – Он оценивающе оглядывает Эрин с ног до головы, – может, все же не в бар, а в больницу? Ты как сама?
– В порядке, – врет Эрин. Натягивает улыбку на губы. – Так что там по поводу бара?
– Поехали, черт с тобой, – сдается Гвидо, бросает через плечо: – Через десять минут в «Металлоломе». Догоняй. Долго ждать не буду.
Банда срывается следом за предводителем и уносится в ночь. Эрин берется за руль и тихо шипит. Во время падения она отбила пальцы и теперь даже ручку газа нормально выжать не может.
– Ты точно в порядке? – доносится из-за спины.
Оказывается, зеленоглазый парень не уехал со всеми. Он остался.
– Справлюсь, – отвечает Эрин. Дует на руку, сжимает и разжимает онемевший кулак. – Не нужно ждать меня. Догоню.
– Я Робби, – представляется вдруг парень. – А тебя как зовут?
– Эрин.
– И зачем ты это сделала, Эрин? – хитро интересуется он.
– Что именно?
– Бросилась под колеса Гвидо? Это не случайность. Ты прекрасно все видела. Не могла не понять, что босс хочет проскочить под конец сигнала. Ты специально… – допытывается Робби.
– Если и так, то тебя это не касается, – резко перебивает Эрин.
В ответ доносится примиряющее:
– Не сердись. Я все понимаю. У босса много поклонниц, и они на что только не идут, чтобы привлечь его внимание…
Эрин скрипит зубами от возмущения. Еще чего! Бегать за самодовольным позером? Еще не хватало! С другой стороны, сейчас и эта легенда сойдет. Раз уж дружкам Гвидо такая версия кажется правдоподобной.
– Примерно так, – подтверждает догадку Эрин. – Просто необычная попытка познакомиться.
– Действительно. – Робби по-прежнему улыбается, но взгляд его проницателен и подозрителен. – И все же… Что с тобой не так?
– А с тобой?
Эрин обрубает разговор от греха подальше и первой уносится с перекрестка. Робби за ней. До «Металлолома» навскидку минут двадцать пути. Как Гвидо собирается доехать за десять? Робби вырывается вперед и чуть заметно кивает, предлагая следовать за ним. Он знает короткий путь.