По левую руку торчит над зарослями высокая скала. По прикидкам она вполне может оказаться той самой скалой с водопадом, возле которой лежит рыцарь. В голове рисуется кусок карты: выход за Стену, дороги-лестницы, водопад, оранжерея, лаборатория, река, камни с надписями. У каждой детали свое место, а все неоткрытое прячется в искристом черном тумане. У дальней границы Стены выступает из неизвестности замок. Похоже на старую компьютерную игрушку про магические войны. Чтобы выиграть, нужно открыть всю карту и захватить все замки и инфраструктурные точки.
Что ж, пару точек я уже «захватила», но для похода к главному замку еще явно не готова.
Река загибается и разворачивается на сто восемьдесят градусов. Течет какое-то время параллельно себе самой, после чего берет курс на замок. Потом опять поворачивает. На правом берегу в гуще ив поблескивают уже знакомые фонари. Они выстраиваются в аллею, и вскоре моему взгляду открывается невысокое строение из светлого камня. Даже издалека, с воды, оно выглядит довольно приветливым и целым.
Река сужается. Платформа, словно угадав мой интерес, заметно сбавляет скорость. Почти останавливается, позволяя сойти на берег. Уползает. Я смотрю ей вслед.
Обнаруженное строение так и хочется назвать домом. Огромное окно открывает светлую комнату внутри. Видны белые плоскости неопределенного назначения – то ли столы, то ли полки, то ли сиденья. Ряд больших вертикальных труб вдоль одной из стен – что это? Орган? Вряд ли. Вытяжка, наверное. Там кухня, быть может?
Обхожу дом по кругу и утыкаюсь носом в полностью прозрачную стену. За ней пустое помещение с тремя дверьми. Прихожая? А войти-то как?
Попытка постучать по прозрачному материалу, похожему на стеклопластик, заканчивается тем, что рука будто растворяет преграду. Она протаивает прямоугольной дырой, предлагая войти.
Кото-фейка вбегает первой. Мои губы трогает улыбка. Говорят, если кошка первой входит в дом, то это к счастью. Добрый знак!
В прихожей ничего нет. Толкаюсь в одну дверь, в другую – заперто… Наверное, заперто, потому как полотна дверей совершенно гладки. На них нет ни ручек, ни скважин.
Ничего.
Третья дверь с легкостью поддается, за ней находится помещение, которое я видела, заглядывая снаружи. Оно выглядело почти совсем уютно и, можно сказать, чисто.
Так и есть. Чисто. Довольно светло. В воздухе витает едва уловимый запах электричества с привкусом цитруса. Ни одной пылинки не лежит на гладких поверхностях угловатой мебели. Ее назначения сразу не определить, но параллелепипеды повыше можно рассматривать, как столы и тумбы, пониже – как сиденья. На самом деле они мало чем различаются, просто мне хочется внести ясность. Чисто для себя.
Лишь странные трубы «органа» никак не получается объяснить с точки зрения их прямого назначения. Они выстроились в ряд вдоль стены, под ними очередная длинная плоскость.
За кристально чистым окном качаются деревья. Звуки внутрь не проникают, отчего создается впечатление, что дом герметичен. От этой мысли сразу становится душно. Я подхожу к окну и пытаюсь отыскать намек на форточку или запор – высматриваю хоть какую-то возможность приоткрыть.
При неосторожном движении палец пробивает прозрачный материал. Гладкая поверхность буквально растворяется. Теперь в ней зияет круглое отверстие диаметром около сантиметра. Провожу по нему с нажимом, и твердое «стекло» смазывается под подушечкой пальца, как пластилин. Дыра исчезает.
Снова тыкаю – три новые дырки зияют в окне, впускают воздух с улицы.
Как это все работает?
Пока я развлекаюсь с окном, Кото-фейка находит на полу маленький прозрачный шар и принимается катать его туда-сюда. В глубине новоявленной игрушки раз за разом вспыхивают цветастые искорки.
– Дай-ка… – на всякий случай забираю находку себе.
Стиснув меч, обследую ближайшие заросли. Быстро нахожу несколько фонарей и купель в нагромождении валунов. Рядом с ней родник. Все, что нужно для жизни.
Иду к реке с надеждой, что платформа вернется. Домик хорош, но слишком пуст. Перетащить бы в него несколько мешков с треугольниками, запас фруктов, моток укрывной ткани, горшки, инструменты и емкости для воды.
Платформа возвращается, и радости моей нет конца. Безумная мысль, будто мир, стараясь проявить дружелюбие, угадывает мои желания и втихую исполняет, загорается в сознании сама собой…
На переезд уходит пара-тройка часов или меньше.
А может, больше.
Я теряюсь во времени. Единственный ориентир – наступление сумерек, но до них пока далеко. А сейчас солнце прячется в облачной дымке. Ветерок треплет лес, превращая его в музыкальный инструмент. Мягко колышутся ветки, вздрагивают листья, шелестит нежная хвоя голубоиглой местной пихты. Торчат вверх розоватые прошлогодние шишки.