– Секретное оружие к бою! – заявила я, принимаясь потрошить собственную косметичку. И… неожиданно наткнулась взглядом на дорожную сумку, в которой томился подарок для Фредерики.
Суанского производства.
Конечно, ошибка с чудо-котлом меня многому научила. Но… он был бракованным и купленным на окраине ярмарки. А чудо-маски с эффектом идеальной кожи продавались в центре. Стоили они тоже весьма прилично. Я видела такие в рекламном разделе модного вестника. Еще в ноябре. Там писали, что эффект после применения масок незабываем.
Я осторожно вынула набор из сумки, прочла золотое тиснение:
– И перевод не кривой, – пробормотала, борясь с морем внутренних сомнений. – Не то что у чудо-котла. Там меня, конечно, обманули. А здесь вроде все хорошо.
Подумав, вскрыла набор. Внутри было пять блестящих гладких конвертов с нарисованными на них разноцветными масками для лица и очередной припиской:
– Фреди хватило бы и четырех масок, – сказала я, принимаясь торговаться с собственной совестью. – И то она не стала бы ими пользоваться. Посмеется и забросит. А у меня решается судьба. Может, сегодня я вижу Драга последний день… Куплю девочкам что-то другое.
В общем, спустя минуту торг с собой был закончен. Я лежала в постели, смотрела в потолок и прислушивалась к собственным ощущениям от маски на лице. Она приятно холодила кожу и не вызывала никаких подозрений. Пока не пришло время смотреть на поразительный эффект.
– Что это? – прошептала я, отложив в сторону сиреневый лоскуток и пристально вглядываясь в отражение. – Как это? П-почему? Не понимаю…
Из зеркала на меня смотрела сиреневолицая блондинка. Маску я сняла, а цвет остался! Еще и переливался от каждого движения, словно подсвечиваясь изнутри.
– Не-нет-нет, – попросила я у отражения. – Перестань. Все должно быть не так!
Зеркало осталось беспощадным.
Тогда я рванула в ванную. Закрылась там и принялась нещадно тереть лицо, умывая его всем подряд. В итоге появился эффект, но снова не тот. Щеки и подбородок, помимо сиреневого, покрылись бордовыми аллергическими пятнами.
И вот тогда я тихо завыла, окончательно осознав, что натворила в погоне за совершенством. Корить себя было поздно. Рыдать – опасно, потому что раздражение грозило усилиться. Злиться – бессмысленно. Оставалось лишь одно: повести себя как серьезный взрослый человек и во всем признаться Драгу.
– Миранда? – позвал меня он, как раз поднявшись к спальне. – Ты готова?
– Нет, – откликнулась я из ванной. – Тебе придется ужинать одному.
– Брось, я правда не настолько плохо готовлю, – засмеялся он.
Я печально всхлипнула, глядя в зеркало и, собравшись с духом, громко солгала:
– Прости, но у меня болит голова. Сильно. Хотелось бы принять душ и лечь пораньше. Мне жаль.
– Уверена? – Судя по голосу, Драг замер прямо за дверью. – У тебя все в порядке?
– Все отлично, – ответила я, принимаясь махать ладонями на лицо, чтобы не расплакаться от обиды. – Просто так сложились обстоятельства. Сейчас выпью зелье и пойду спать.
– Тогда добрых снов, – сказал Драг тихо. И ушел.
Я слышала, как удалялись его шаги. Выждав еще немного, открыла дверь и быстро шмыгнула в коридор… где и врезалась в своего обманщика-дракона!
– Ты же ушел! – разозлилась я.
– Не кричи, у тебя голова болит, – ответил он, складывая руки на груди и рассматривая мое лицо.
Опомнившись, я закрылась ладонями и потребовала:
– Отойди немедленно. И прекрати на меня глазеть.
– Что ты с собой сделала? – спросил Драг, кажется вообще меня не слушая. – Дай взгляну. У тебя же лицо сиреневое.
– Знаю, – выдохнула я, пытаясь отвернуться.
– Как такое получилось? – не отставал он. – Ты что-то съела?
– Нет, – буркнула я, опустив голову. – Тут другое.
– Не слышу. – Драг взял меня за руку и повел в мою комнату, уточняя: – Можно подробней? Не молчи. Откуда этот цвет?
– От чудо-маски! – выдохнула я, не в силах больше таить страшную правду. Ткнув пальцем в сторону распакованного набора, я прошла к кровати и упала лицом вниз, признаваясь: – Мне было скучно и я решила попробовать на себе этот писк косметической моды. Купила их для подруги.
– Для той же, которой хотела подарить казан? – спросил Драг.
– Нет. Та – Камелия. А это для Фреди, – ответила я.
– У тебя еще много таких подруг? – не унимался Драг.
– Каких? – не поняла я.
– Которых ты втайне ненавидишь, – хмыкнул Драг.
– Уходи! – потребовала я, махнув рукой. – Просто оставь меня в покое.
Драг промолчал. Я прислушалась, гадая, может, он уже сбежал? Но нет, рядом послышался шорох, потом шаги. Вскоре кровать прогнулась под весом его тела.
– Подвинься, – сказал дракон, укладываясь. – Я не могу позволить развлекаться тебе одной. Будем сиять вдвоем.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы уловить смысл услышанного. Потом я неверяще приподнялась на локтях и посмотрела на своего сумасшедшего соседа. Он лежал на спине, а на его лице была зеленая маска.
