И вот сейчас один тёмный переступил ту чёрту, переступив которою мужчины нашего рода становились любовниками. А брат, как единственный мужчина, под крылом которого я жила, имел полное право приступить к проверке того самого любовника.
Вот только Вар ещё не знал, что моей парой был совсем не сидевший напротив офицер тёмной стражи. Моим избранным был мужчина, по венам которого текла густая кровь чёрного дракона.
Но говорить брату об этом сейчас я не собиралась, а потому лишь благодарно кивнула тёмному и принялась ждать намечающегося концерта.
— Офицер де Рандар, — начал Вар, осудив очередной стакан с виски.
— Можно просто Измир, — тёмный повторил жест за братом.
— Измир, — кивнул своим мыслям недо маг. — Вы женаты?
— Нет, — усмехнулся допрашиваемый.
— А дети есть? — всё ни унимался брат.
— Нет, детей нет. И в ближайшее время не планируются, — сказал, как отрезал.
Но брату его ответ не понравился. И тот, внимательно на меня посмотрев, добил офицера:
— Нессу не отдам.
Тишина в миг повисла над верхушками голых деревьев. Стало настолько тихо во круге, что было слышно не только треск поленьев костра, но и биение собственного сердца. Стук. Второй. Третий.
А молчание всё затягивалось. Серым облаком нависало над нашими головами. Камнем давило на плечи. Но разрушить его не смел никто.
— Офицер Дарг, вы подумали, что офицер де Рандар ухаживает за мной? — мой голос прозвучал слишком громко в ночной тишине.
— Я? — брат смутился окончательно. — Да как вы, госпожа Дарг, могли о таком подумать?
— У меня тот же вопрос, офицер Дарг, — не отставала от брата.
— Госпожа Дарг, думаю лорд Дарг хотел сказать тост о своей к вам любви, — Кайсери попытался разрядить обстановку.
— Друг, погоди, — Измир выпрямился и вызывающе посмотрел на Вара. — По-твоему я не достоин госпожи Дарг?
— Нет того мужчины, который был бы достоин моей сестры, — гордо подняв голову, ответил брат.
Началось. Сейчас он скажет, что мой супруг должен быть верным и справедливым.
— Мужчина, положивший глаз на Нессу, должен быть верным ей и своим принципам и справедливым в своих решениях.
Потом его коронная фраза о том, что достойных мужчин для своей любимой сестрёнки в этом мире нет и что жить ей всю жизнь под его крышей.
— Я не встречал достойного моей сестры мужчину, да и сомневаюсь, что такие вообще существуют. И даже если и появится, Нессу я не отдам никому и ни за что. Моя плоть и кровь будет жить лишь в моём доме и под моей защитой!
Он не исправим. А потом спрашивает: Несса, а почему у меня до сих пор нет племянников?
Не брат, а проклятье ходячее.
— Если ты так будешь её опекать, у тебя никогда не будет племянников, — верно подметил Кайсери, наполняя стаканы золотой жидкостью.
Они ещё не устали? Это уже второй бочонок. И когда они только успели осушить первый?
Моё удивление сопроводил уверенный ответ брата:
— Так они у меня уже есть, — тёмные уставились на меня. — Мне вполне хватает её адептов. Замечательные дети, — мечтательно протянул Вар, пришлось его заткнуть, иначе бы растрезвонил офицерам, кем мы являлись на самом деле. — Ай, Несса, за что? — не заметно для тёмных ущипнула брата за лодыжку.
— За всё хорошее, — и убийственный взгляд был послания его сторону.
— Адепты? Госпожа Дарг, вы кого-то обучаете? — офицер кор Вандан поддался вперёд.
— У меня степень магистра, офицер кор Вандан, — мне бы гордится, да только не получалось. Воспоминания о первых лекциях в Драконьей Академии острым лезвием вонзались в память. Это были мои первые адепты, жестокая несправедливость этого мира которых забрала у меня, а я даже не имела возможность их спасти.
— Лорд де Горн тоже имеет степень магистра, но он не преподает, — включился в разговор офицер де Рандар.
— Я обучаю небольшую группу подростков и то лишь некоторым премудростям чародейства, — нагло соврала тёмным.
Последующие десять минут я рассказывала о своих учениках и о том, как мне повезло с ними. Я говорила правду, ни капельки не кривила душой. Единственное, о чем я молчала, было истинное происхождение каждого обучаемого мной ребёнка. В отличие от брата, я даже в подвыпившем состоянии могла скрыть нашу тайну. У брата же после употреблённого алкоголя развязывался язык, и он начинал говорить всё, что только приходило ему в голову. Именно поэтому в его компании я и не пила — следила за каждым действием, словом Вара и в критические моменты переводила разговор в другое русло.
— Госпожа Дарг…
— Просто Несса, — поспешила исправить офицера.
— Кайсери, — кивнул тёмный.
Я кивнула в ответ.
— Ты что-то хотел спросить?
— Гончие, — указал тёмный на делавших вид, что спят, псов. — Что ты с ними сделала? Почему они подпускают тебя, а нас они готовы разорвать на части?
Я ждала этот вопрос. А потому была готова и знала, что ответить: правду и только правду.
Освободив ногу от лап ревнивых гончих, я приподняла брючину, оголяя ногу до колена.
— Видите этот шрам? — указала на белое длинное пятнышко, растянувшееся от колена до пятки. — Он должен был быть больше, намного больше, чем мы видим сейчас, — усмехнулась. — Но благодаря, Агану и его стаи он совсем незаметен.
