— Уже сегодня! — весело рассмеялась Катя.
— Быстро ночь прошла. Столько событий за такой короткий срок, — невольно вздрогнул Кирилл.
— О да! А под занавес с этими козлами встретились. У меня такое желание было их растерзать, даже жар изнутри пошёл. Повезло им, что в штаны напрудили… развеселили. Даже гнев куда-то делся.
— В последнее время у тебя частенько такое желание начинает появляться. Это не к добру. Часто камень поишь кровью, окончательно в зверя превратишься, — осторожно заметил Кирилл.
— Да знаю! Сама не хочу, но ситуация подталкивает. Но в тоже время сам посуди, мы наказываем лишь тех, кого нужно, а это так приятно! — она передёрнула худенькими плечами и, спасаясь от студёного ветра, подняла воротничок.
— Ага, а как же Алёнка? — нахмурился Кирилл.
— То был несчастный случай, — сникла Катя.
— Смотри, как бы много не было этих несчастных случаев.
Катя замолчала. Она тяжко вздохнула и с несчастным видом пошла рядом с Кириллом. Он не выдержал и обнял её за плечи. Она прижалась к нему вся такая доверчивая и хрупкая девушка.
— Эрик, Эрик! — раздался властный женский крик.
Навстречу выскочил доберман пинчер. Его короткая шерсть лоснилась, он высунул язык и такой был весь радостный, что его вывели погулять.
— Ты Эрик? — Катя присела на корточки, с умилением посмотрела на собаку и потянула к нему ладошку.
Внезапно пёс взвизгнул и с громким воем шарахнулся в сторону. Ломая кустарник, он понёсся прочь.
— Чего это он так? — испугалась Катюша, в её изумрудных глазах появилась обида и непонимание.
— Привыкай к новому статусу, напарница, — усмехнулся Кирилл.
— Молодые люди, собаку не видели? — на дорожку вылетела взъерошенная, не выспавшаяся хозяйка добермана пинчера.
— Видели… такой милый пёсик, — вздохнула Катя. — Туда умчался! Вы поторопитесь он очень быстро побежал.
— Беда с ним! Такой непослушный мальчик! В пять утра постоянно будит! — всплеснула руками хозяйка и, как трактор, вломилась в колючие кусты вслед за своим питомцем.
— Вот они будни всех собачников! Вместо того чтобы сладко спать, затем, не торопясь заниматься макияжем, в пять утра начинают носиться по буеракам, — в недоумении произнесла Катя, но вздохнула:
— Такой милый пёсик. Всю жизнь мечтала завести собаку.
— Не суждено. Купи лучше золотых рыбок или хомячка.
Проводив Катю до подъезда дома, Кирилл договорился с ней встретиться ближе к двум часам дня в Камышовой бухте. Там фарцовщики торгуют различными товарами, которые не купить в магазине. Катя мечтала найти очки в итальянской оправе. Цены на них заоблачные, свыше ста рублей, но не советские же солнцезащитные покупать по полтора рубля за штуку. Затем, Кирилл поднялся домой. Мать ночь не спала, дожидалась своего сына. Хорошо, что не заметила на его ногах перевязку, точно грохнулась бы в обморок. Кирилл попытался объяснить ей, что он уже взрослый, но виновато извинился и залез под холодный душ. Раны на ногах полностью стянулись, лишь багровые рубцы напоминали об их встрече с Лихо Одноглазой. После бодрящего купания вытянулся на кровати с мечтой поспать хотя бы до двенадцати. На тумбочке лежал его чёрный камень. С него слетели все доисторические ракушки, и теперь он стал абсолютно гладким. По его поверхности часто проскальзывала золотистая плёнка и было такое ощущение, что камень дышит.
Кирилл отвёл взгляд от тумбочки, достал сапфир и внимательно осмотрел со всех сторон. Сейчас он был, как кусок синего льда, а в его глубине вспыхивали загадочные холодные огни. Появилось нестерпимое желание приблизить его к глазам и заглянуть в самую глубину драгоценного кристалла, но Кирилл поостерёгся это делать. Сейчас в голове вертелся такой винегрет из сумбурных мыслей, что его могло зашвырнуть в такие дали, откуда нет возврата!
Мать обнаружила, что его форма сплошь изорвана и теперь, укоризненно качая головой, принялась настраивать швейную машинку. А Кирилл с наслаждением вытянулся на хрустящих простынях и приготовился увидеть замечательные сны. Сапфир выпал из его рук и подкатился к лицу.
Он увидел странный сон, но он показался невероятно реальным. Даже во сне закралась мысль, что всё происходит наяву. Пространство заполнено всеми мыслимыми и немыслимыми оттенками синего цвета — это перекрёстки Путей времени. Они струились из каждой грани кристалла. Стоит прикоснуться к одной из них, и он увидит чужие миры. Дух захватывало от такой невероятной возможности.
Кирилл вытянул руку. Сейчас она была в сияющей чешуе и на ней блестели серповидные когти. Но это не испугало, ведь это просто сон. К нему услужливо подлетела тонкая льдинка и он тронул острую грань. Пальцы словно коснулись лепестков лилии, и он вгляделся в золотые тычинки, но на самом деле то были далёкие звёзды. Голубой вихрь понёс его в таинственную даль и вытряхнул в непонятную Реальность.
