Парни как на подбор были одинаково коротко остриженные, загорелые, из тех, про кого говорят «кровь с молоком». Обычные ребята. У нас в городке таких каждый второй. Они смотрели на меня с некоторой опаской. И я не могла их винить. Я — гарантированные неприятности для себя и окружающих. Поэтому постаралась проявить капельку дружелюбия и улыбнулась, чтобы мои собеседники слегка расслабились.
Но они почему-то ещё сильнее напряглись.
— Мне нужна помощь, — перешла я к делу.
— Кого-то из драконов побить? — поинтересовался тот, который был повыше, брюнет.
— Нет! — горячо возразила я. — Никого бить не нужно, упаси Тень. Дело в том, что декан поручил мне разобрать одно помещение у нас в корпусе. Там чего только нет. Настоящая свалка. И кое-что для меня слишком тяжело. А и вообще просто всего много. Необходимо выбросить ненужное на помойку.
— А почему именно мы? — спросил более изящный паренёк, блондин с яркими голубыми глазами.
Я пожала плечами:
— Честно говоря, мне всё равно. Я здесь одинаково никого не знаю. Но сьерр де ла Ньетто посоветовал обратиться к младшекурсникам-боевикам. Он сказал, что на его факультете учатся самые сильные и надёжные парни.
— А сам почему не помог? — усмехнулся голубоглазый.
— Он помог. — Я улыбнулась. — Подсказал, к кому обратиться. Но если он ошибся, то ничего страшного. Я у кого-нибудь ещё поспрашиваю. Возможно, кому-то нужны деньги.
— А ты за это ещё и заплатить хочешь? — подал голос третий, тоже брюнет, пониже, но поплотнее.
— Конечно, — пожала я плечами. — А как же иначе? Даром-то с четвёртого этажа таскать тяжести — понятно, желающие в очередь не стоят.
— Подожди, это ты про старую лабораторию, что ли? — заинтересовался высокий брюнет.
— Слушайте, я думала, это какая-то Тенью забытая каморка, а про неё вся Академия знает!
— Вся не вся, но у меня старшая сестра — артефактор. Рассказывала про неё байки.
— За байки — отдельная доплата, — заинтересовалась я.
— Богатейка, что ли? — окинул меня ироничным взглядом брюнет. — Дон Дженаро тебе разрешил оттуда вещи выбрасывать?
— Любые! — уверила я.
— Ты уже всё хорошее выбрала?
Я кивнула.
— Я помогу даром, но хочу покопаться в оставшемся.
— Тени ради! — подняла я руки. — Можете даже в книгах покопаться. Я пока их не открывала. Даже названия не читала. У меня всего три дня осталось. Такой срок декан дал. Так что меня всё устраивает.
Не было у меня ничего, и если я часть его потеряю, что страшного-то случится?
— Я тоже согласен помочь, — подхватил второй брюнет. — Но ты со мной за это сходишь поужинать, — закончил он, его приятели присвистнули, а брюнет, который повыше, хлопнул соседа по плечу. — За мой счёт, разумеется.
— Без каких-либо обязательств? Просто поужинать и всё? — уточнила я.
— Может, прогуляемся ещё, — подмигнул он.
— Если прогуляться, то я не против. Только на следующей неделе, не раньше. Мне с лабораторией нужно до выходных разобраться. И тренировки теперь каждый день будут до самой игры.
— Какой игры? — встрепенулся голубоглазый.
— Чемпионата по крылоболу.
— Да ты врёшь! Новичков не берут в основной состав! — возмутился высокий брюнет.
— Вру не вру, а ходить придётся. Поэтому только на следующей неделе, — обратилась я ко второму. — Лучше ближе к концу. Может, на следующих выходных?
— Ну ладно. Давай, — кивнул тот, и я перевела взгляд на голубоглазого.
— Пойдёшь со мной на Бал первокурсников? — спросил он.
— А ты не мелочишься! — с завистью заявил второй брюнет.
— Нет, правда. Ты ещё никому не обещала? — продолжал настаивать голубоглазый.
— Никому. Но я не умею танцевать. Совсем, — предупредила я.
— Идеально, — рассмеялся он. — Я тоже.
— И платья шикарного у меня не будет.
— На носильщиков у тебя деньги есть, а на платье нет? — удивился высокий брюнет.
— Ну ты сравнил! — возмутилась я. — Платье и лаборатория. Вот ты бы что выбрал?
— Меня всё устраивает, — жестом остановил дискуссию голубоглазый.
— Вот и славно. Значит, договорились? Завтра после третьего двукрылья сможете подойти? Могу вас внизу встретить.
— Не надо. Найдём, — уверил голубоглазый.
— Отлично! Тогда приятного аппетита. Я тоже, с вашего позволения, перекушу, — улыбнулась я на прощание. — Меня, кстати, Бьянка зовут.
— Как тебя зовут, и так все знают, — рассмеялся высокий брюнет. — Я — Луиджи.
Голубоглазый представился как Андрес, второй брюнет, с которым мне предстояло ужинать, — Карлос.
Мы попрощались, и я пошла к раздаче. Парни что-то бурно обсуждали, а я подводила итоги. Итак, я не потеряла ни монеты, получила халявный ужин и не осталась без партнёра на Бал. Неплохой итог.
Чтобы не тратить лишние деньги в таверне, я перекусила, зашла к себе ополоснуться и переодеться в чистое и поскакала в сторону калитки, коротким путём. Тропинка за забором кампуса зазмеилась по лесу. Я шла и на ходу планировала свой завтрашний день, который обещал быть весьма загруженным. Наверное, я слишком задумалась. Не знаю, как я пропустила эту нить. Может, её и видно-то не было. Не могу сказать. Просто в один момент я почувствовала, как что-то коснулось моей шеи и стало затягиваться.
