— Откуда я знаю? В последний раз я его видела после празднования победы, когда он провожал свою барышню до общежития. Где он был с того вечера и кто успел за это время оттоптать ему хвост, понятия не имею.
Бьянка Лара была хороша. Хороша во всём. Она так искренне радовалась победе и так самозабвенно рассказывала об игре… «Самозабвенно» в смысле, что про себя она и забыла, хотя сыграла одну из ведущих ролей в матче. Но нет, она восхищалась тем, как Тино принимал непринимаемые единицы на задней линии, как Эстебан находил бреши в обороне вояк, и даже сказала несколько добрых слов в адрес, казалось, совершенно непримечательной Анны, нашей полуфланговой. Оказывается, даже она пару раз спасала команду. Казалось бы, что в этом такого? Я спасал гораздо чаще. Но Бьянка была права: из таких незаметных подвигов и сложился итоговый счёт. Её зоркий глаз выхватил то, что не увидел я, и сомневаюсь, что заметил Кристобаль: целенаправленный вывод из игры Рика. Меня Бьянка тоже показала во всей красе и силе. Прямо огонь-капитан!
Ещё бы сидела она рядом, а не в компании мальчишек-первокурсников…
Когда отец отпустил меня на праздник, пиршество шло полным ходом. Точнее, он меня туда послал. Мол, нам не удалось проиграть, как ожидалось, но, с другой стороны, выиграв в тяжёлой борьбе, мы доказали, что не зря носим крылья. Видимо, внезапно сочинив оправдание перед Советом за необдуманный поступок отпрыска, отец успокоился и решил, что теперь я должен возглавить празднование, раз уж другого выхода нет. Не обнаружив за столом Бьянку, я решил, что она уже ушла. Всю дорогу она вела себя отстранённо, забилась куда-то далеко в угол, отделившись от всех. Я решил, что устала. Игра действительно выдалась тяжёлой, даже для меня, тренированного дракона. Во время общения с отцом мне было не до отслеживания местоположения Бьянки. Крылатый, предатель, рассосался, будто его в природе не существовало, и высунул свою мордо-сущность лишь тогда, когда я примостил пятую точку на свободное место за столом.
Оказалось, мы пришли почти одновременно.
И Выскочка радостно устроилась в компании парней-магов, среди которых был тот, которому я надавал в «Двух драконах» по мажьей физиономии. Вот тут-то Крылатый и встрепенулся, и в воздухе запахло старой доброй потасовкой. Но… Бьянка стала рассказывать, Дракон довольно щурился и урчал от щедрых похвал, и я тоже расслабился и благосклонно принимал знаки внимания от сидящей рядом Каталины…
А потом пришло время пожинать урожай.
Бьянка уто́пала с весёлой троицей первогодков, а мне пришлось провожать нашу приму, которая ею и секунды не была, но принимала поздравления с победой, будто сама все очки собственноручно заработала. Счастливая сьерра Лара заливисто хохотала шуткам молокососов и прижимала к груди букетик-недоразумение, будто это бриллиантовая диадема. Зато я был весь такой великолепный и в компании не менее идеальной спутницы, но мне было тоскливо и одиноко.
Почему жизнь так несправедлива?!
В выходной я решил выспаться, но вместо этого проснулся ни свет ни заря, с тревогой вспоминая вчерашний вечер. А ведь Бьянка действительно может начать встречаться с кем-то из магов! И что самое обидное, я сам посоветовал к ним обратиться. Практически свёл. Кто же думал, что дело примет такой оборот?
Действительно, кто бы мог подумать, что симпатичная, яркая барышня может оказаться предметом интереса со стороны подхвостно-озабоченных малолеток? Это же так невероятно! Я-то мог ею увлечься, а другие драконы и просто маги — слепые, глухие и слабоумные.
В памяти совершенно непрошено стали всплывать ситуации, когда в моём присутствии мужчины оказывали Бьянке внимание. Тео, Эстебан, Ник, Рикардо де ла Мора, сладкий бескрылый мальчик… Можно ли рассматривать интерес к Бьянке дона Кристобаля как чисто академический? Да, он ровесник отца, но студентки бегали за ним восторженной толпой, и он был свободен. Безрадостные мысли подогревались желанием Дракона её увидеть. Я ощущал местоположение Бьянки, словно внутри был компас. И даже стал придумывать предлог, чтобы с нею встретиться.
Но предлог не находился.
Нас ничего не связывало, кроме крылобола и покушений на её жизнь. Какая ненавязчивая тема для светской беседы: «Привет! Как дела? На твою жизнь давно не покушались? Я тут заскучал немного, никого не спасая».
Можно было встретиться и без предлога. И даже проигнорировать прямой приказ отца насчёт интрижек на стороне. Но что меня ждёт в дальнейшем? Конечно, сейчас высший свет не столь категоричен в отношении связей с магами. Но даже в нынешние просвещённые времена наличие любовницы-простолюдинки может поставить крест на будущей карьере. Это в зрелом возрасте, достигнув всего и почивая на лаврах, дракон может себе позволить любые шалости. Седина в бороду — гуляй смело. А до рождения старшей ветви — это гарантированный скандал с отлучением от двора.
