Постепенно клубы рассеялись, стало видно, что пехота де Вера наступает, уверенно тесня отряд герцога Норфолка, многие англичане со всех ног бежали в тыл или вовсе с поля боя. Герцога самого видно не было, штандарт или потеряли, или Норфолк был убит, что воодушевляло наших солдат и уверенности королевским войскам не придавало. Наступление передового отряда де Вера продолжалось, видно было, как занервничал Ричард, заметавшись у линии своих войск, подавая сигналы попеременно герцогу Нортумберленду двинуть свои войска на помощь сминаемому авангарду, но войска его крыла оставались недвижимыми. Поодаль расположились сильные войска Стенли, на сигналы короля они не реагировали, дожидаясь развития баталии. Король держал в заложниках сына Стенли, видимо он угрожал Стенли его казнью, но тот отказывался вступать в бой. Видно было, что взбешённый король приказал казнить связанного пленника, однако рыцари вокруг особенного энтузиазма не проявили и казнь не состоялась. Ричард видимо решил ударить самостоятельно, линии отрядов де Вера растянулись, завязнув в рукопашной, получился некоторый разрыв, можно было ударить рыцарской конницей. Король вскочил в седло, приказав подать корону, собрав вокруг себя около восьмисот рыцарей, включающих и отборную королевскую стражу, они молниеносно ударили в сторону шатров Генриха.
– Прорыв! – воскликнул я, – удержать атаку конницы!
– Всем орудиям, пли! – страшно заорал Гонсало, – мушкетерам беглый огонь!
Ядра крушили стремительно надвигающуюся конницу, но их было слишком много, мы не успеем перезарядиться для второго залпа. Доспехи у рыцарей были дорогими, в латы были закованы даже кони, мушкеты на таком расстоянии не могли пробить такие отличные доспехи. Было видно, что пули попадают в латы, рикошетируют, рыцари явно чувствовали попадания, но продолжали скакать. В некоторых было уже с дюжину вмятин от пуль, некоторые доспехи всё же пробили, но в запале атаки многие не чувствовали боли. Прорыв Генриху явно удавался, он уверенно держал копьё, целясь прямиком в немногочисленную охрану Генриха. Они настолько стремительно приближались, что даже знаменосец сэр Уильям Брэндон замешкался, отчего получил сокрушительный удар копьём и уронил штандарт Генриха, что было великим поражением. Однако от основного войска прорыв рыцарей отделяли нанесённые клубы дыма, поэтому схватка с королём была видна только нам и войскам Стенли.
Охрана Генриха держалась стойко, у него тоже были отборные рыцари в великолепных доспехах, мелькали топоры, двуручные мечи и алебарды. Генрих сам рубился наравне с рыцарями, как отчаянный Ричард, воистину это была схватка последних монархов-рыцарей в мире. Бой завязался нешуточный, обе стороны хотели победить в сражении единым рывком: король, убив претендента, а Генрих убив короля. Рыцарей стаскивали с коней, было даже несколько копейных сшибок, но в основном бой проходил пешим – лошадей быстро перебили или они теснились позади, ожидая возможности вступить в бой, как перебьют передние ряды.
– Мушкетеры! – заорал я, принимая двуручный меч, – держаться как можно ближе и стрелять пока сможете!
– Эй, Нинья, где ты пропадаешь! – заорал Гонсало на своего оруженосца, – без своего толедского фламберга я туда не сунусь.
– За Генриха! – заорал я, чтобы воодушевить своих рыцарей, – сегодня мы возведём короля на престол и получим земли и богатства!
– За Готфрида Саржского! – заорали рыцари, – за монеты и земли!
– Поберегите глотки, ребята, – хмыкнул Гонсало, – нам сейчас дыхание понадобится.
Закинув тяжеленные двуручники на плечо, мы шагом двинулись к месту схватки под звуки непрерывной стрельбы мушкетеров. Расстояние сократилось до пятидесяти шагов, доспехи попроще на такой дистанции пробиваются навылет, а дюжиной пуль можно даже королевские повредить сильно. Бегать в доспехах можно, однако английские лучники нас не обстреливают, Генрих умело орудует своим мечом и помирать явно не собирается, как и гвоздящий клинком Роберт. Здесь главное выбрать момент, чтобы ударить по уставшим со свежими силами, буквально дюжина взмахов клинком и усталость накатывает, хотя есть умельцы махать двуручником половину дня. Бой длился совсем недолго, но авангард уже был на пределе сил и отряд короля начинал сдавать, хотя поредевшая охрана Генриха билась из последних сил. Выстрелив из пистолетов в упор, мы вломились в королевский отряд мощно и уверенно, как положено, с маха ударяя двуручником, отчего ломались кости, шеи, даже пробивались латные доспехи. Пламенеющий меч – фламберг, из-за изогнутой формы своего клинка прекрасно пробивал латный доспех, фламберги пытался запрещать Папа Римский, под страхом отлучения от церкви, но его носили знаменосцы и сорвиголовы на двойном жаловании. Однако, попасть в плен фламбергёру не суждено – убьют на месте, поэтому мы понимали, на что идём.
