– С чего ты это взял? – в удивлении Стого вышел из задумчивости и всем телом повернулся к собеседнику. – А, это с того, что Усто его Поваром назвал? Да не бери в голову, готовит он так паршиво, что… Псака, даже сравнить не с чем!
Кассетто хотел спросить о чем-то еще, но закрыл рот, так ничего и не сказав. Кулаки его сжались, и он осторожно направился от стойки к входной двери. Стого тоже услышал неладное, по-кошачьи быстро и ловко сел на столе и опустил руки к поясу под полы плаща. И вовремя – дверь заскрипела, приоткрылась, и в таверну пожаловало трое незваных гостей. Сектанты не таились. Подходя к трактиру, они что-то громко обсуждали и гоготали. Бандиты считали, что идут позабавиться и засады не ждали.
Кассетто и Стого отреагировали мгновенно. Вошедшие даже не заметили, как у них перед носом оказался противник. Багряный с размаху врезал в челюсть тому, что справа. Бандит, так и не сообразив, что произошло, отлетел к стене и безжизненно сполз с проломленным черепом. Второму повезло больше – Стого был дальше и лишь встал со стола, поэтому его противник успел достать меч, но это его не спасло. Столсен бросился на бандита, тот только этого и ждал и замахнулся, собираясь разрубить юнца пополам. Но меч застрял между зубьев вилки, появившейся в левой руке Стого, а зажатый в правой нож оказался в сердце замешкавшегося сектанта. Последний из «Драксона» успел сделать не больше товарищей – Кассетто одной рукой схватил его меч, а второй ударил в правое плечо, послышался хруст. Стого воткнул вилку в левое бедро субъекта, а заодно прикрыл ему рот, чтоб не визжал. Конечно, смысла в этом не было – жест был скорее привычкой, чем необходимостью.
Стого и Кассетто первый раз сражались бок о бок, заранее не сговаривались, тем не менее, все выглядело слажено. Багряный схватил противника, который теперь не мог ни бежать, ни драться, и бросил его на один из ближайших столов. Сектант завизжал от боли, но жалости это ни у кого не вызвало.
– Кто вы такие, загрызи вас жакор? – ругнулся бандит, но тут же пожалел об этом, так как рядом с его головой просвистел кулак Кассетто, пробивший дерево стола.
– Не смей говорить мне о жакорах, ты, ублюдок! – прошипел он.
– Кассетто из Багряных, парень, – с толикой доброжелательности пояснил Стого, снова удобно усаживаясь на соседний стол и болтая ногами, как маленький ребенок на высокой лавке. – Так что не советовал бы говорить про этих монстров. И дружками нас пугать не надо, мы как раз за их головами.
– Да вы хоть знаете…
– Знаем, знаем, не переживай за нас, о себе лучше подумай, – перебил пленника Стого совсем уж доброжелательным и беззаботным тоном. – Если в дружках так уверен, думаю, не откажешься сказать нам, где они?
– А какой мне…
– Живым останешься, – сурово пояснил Кассетто, сверкая глазами, ему надоела игра Стого, он хотел все побыстрей закончить.
От холода в голосе Багряного пленник поежился. Он понял, что шутки плохи.
– Ладно, ладно, все равно вы им ничего не сделаете. И не говорите потом, что не предупреждал! Постоялый двор на улице Зари, третий дом, мы заняли весь второй этаж.
– Сколько вас?
– Два десятка, так что вам двоим…
– Какая лапа?
– Лапа? Не понимаю…
– Лапа?!! – кулак Багряного пробил стол с другой стороны от головы бандита.
– Восьмая лапа, Лапа Волка! – буквально заверещал сектант.
– Цель?
– Не знаю, спросите нашего командира, если до него доберетесь!
Кассетто ударил о стол под правой рукой пленника, на этот раз нарочно задевая раненую руку бандита. Тут нервы сектанта не выдержали, и он затараторил высоким голосом, выкладывая все, что, по его мнению, могло заинтересовать Багряного. Рассказ сводился к тому, что им с парнями поручили допросить хозяина этой таверны и выяснить, где находится старик по имени Усто. Больше ничего полезного они не услышали. Закончив говорить, бандит зарыдал в страхе за свою жизнь. Кассетто опять замахнулся, но Стого перехватил его руку.
– Погоди, он правду говорит, лучше потолкуем с его командиром. Не думаю, что с него получится вытрясти что-то еще. Кстати, плакса, кто твой начальник?
– Мизинец, его превосходительство Красковец! – оскалился бандит. – Сами теперь должны понимать, что вам ничего не светит…
– Пойдем, – кивнул Багряному Стого, спрыгивая со стола. – Чего с ним время терять? Поспешим к Мизинцу! И оставь этого крысеныша, неприятностей он больше не доставит. Я ведь прав?
Бандит проникновенно закивал, а Багряный пожал плечами и первым покинул таверну. Стого немного задержался, повернулся к пленнику и хмуро добавил:
– Знай, если ты опять на старую дорожку встанешь, я узнаю об этом и тогда… Этот лысый, сломавший тебе плечо и чуть не убивший, покажется добрым котенком по сравнению со мной. А так, зря Пальцами нас пугаешь, мы вам скоро крылышки подрежем…
