Старушка пробурчала что-то себе под нос, но спорить не стала и послушно принялась показывать дорогу. Несколько минут, и они ворвались в кабинет Царуса — охранников у двери почему-то не оказалось. Протектор неподвижно стоял у окна и смотрел куда-то вдаль. Рама была открыта и в комнате гулял прохладный ветерок, а откуда-то с улицы доносился шум приближающейся толпы. Услышав скрип распахивающихся дверей, Царус нахмурился и обернулся. Заметив гостей, он сильно удивился.
— Ты? — спросил он, поднимая бровь. — Ты должен быть сейчас в тюрьме. Если честность и справедливость тебе действительно дороги, как ты утверждал, тебе следует вернуться в камеру!
— За решетку-то? Там должны преступники сидеть всякие или бандиты, а я не один из них, я честный парень. Не знаю, что ты тут замышляешь, но я намерен избавить этот город от такого лицемера, как ты! Справедливость? Да ты просто боишься потерять власть и делаешь все, чтобы тебя не свергли! Ты вводишь новые законы только для того, чтобы никто тебе не помешал и соблюдаешь их только тогда, когда тебе выгодно!
— Чушь! — отрезал старик. — Взгляни в окно, сюда идут люди, идут мне на помощь! Они собираются поддержать настоящую Справедливость, так что тебе не уйти от их возмездия, даже если убьешь меня.
— Зачем мне это? — удивился Столсен. — Если ты хочешь знать мнение народа, я не против, чтобы ты услышал его. Что ж, подождем еще немного!
И парень спокойно уселся на стул напротив протектора, баба Гаста устроилась на диванчике, а Царус перестал обращать на них внимание. Протектор отвернулся от гостей и уставился на приближающуюся с окраины города толпу. Сначала до них доносился только гул, но вот он начал перерастать во что-то более отчетливое. Еще несколько минут, и можно было различить крики:
— Долой диктатора! Защитим наших детей! Хотим справедливых законов!
— Значит, они недовольны, — вдруг поник головой протектор Царус. Весь его величественный вид куда-то пропал, перед Стого стоял уставший старик. Казалось, все его идеалы, мечты и надежды потерпели крах, ему стало все равно. Таким разбитым Царус оставался лишь несколько секунд, потом к нему вдруг вернулся обычный уверенный вид, он принял решение, и старик закричал:
— Я всю жизнь защищал их друг от друга, заботился о них и получил вот такую черную неблагодарность. Как же я устал от непонимания и борьбы! Что ж, не хотите принять мою помощь, так разбирайтесь же со всеми проблемами сами!
С этими словами протектор бросился в окно вниз головой и разбился о камни мостовой. Ни Стого, ни баба Гаста, не ожидавшие такого поворота, вмешаться не успели …
— Вот псака, — выругался Стого. — Коруг вонючий, слишком слаб оказался, чтобы мужественно принять вердикт народа, решил по-быстрому уйти!
— Это не важно, — покачала головой баба Гаста. — Меня куда больше волнует другое: он говорил от чистого сердца и действительно старался улучшить жизнь людей. Кабы от нашего вмешательства не стало хуже…
— О чем вы? Он же детей убивал!
— Конечно, касатик, я согласна! Он был злом и лицемерил перед самим собой и другими. Но что если он был меньшим злом? Я боюсь, что новый протектор может не справиться с выпавшим на его долю бременем. Лишь бы они не пожалели о своем выборе через пару лет…
Стого покачал головой, ему этого было не понять.
С момента освобождения Вислы от диктатуры Царуса прошло несколько дней. Друзья сидели у костра и вспоминали то, что произошло после схватки. Когда тело Царуса упало под ноги толпе восставших, те пришли в возбуждение и запаниковали, успокоить их смогли только Корс с Грэшем. Когда из Большого дома вышел Перфен, горожане возликовали. Не сговариваясь, толпа тут же выбрала кузнеца новым протектором, но тот от этой чести отказался и предложил на эту должность Корса. Жители поддержали и эту кандидатуру и закатили пирушку по случаю победы и нового назначения.
Бава, как только узнала, что восстание увенчалось успехом, тут же растворилась в вечернем полумраке и покинула город. Голге с Кассетто это заметили не сразу, потому что в тот момент искали своих. Зава догадалась, где Стого, поэтому, приземлившись на крыше, девушка сразу заспешила в кабинет главы города. Ронтер с Багряным тоже прибыли туда через пару минут после Светлой и вся команда оказалась в сборе. Пока жители готовились к празднику, пятерка друзей обсудила ситуацию. Они потратили целый день на это незапланированное приключение, а время не ждет. Дата, когда они договорились встретиться с Усто и Кандексом, стремительно приближалась. Лишь Стого хотел присоединиться к пирушке, но его друзья настояли, что нужно отправляться в дорогу. Столсену мимоходом удалось стащить пару головок сыра, кольцо колбасы и корзину фруктов. Так они и покинули город, даже не подозревая, что через несколько десятков лет эта история превратится в легенду. Их назовут полубогами, спустившимися с небес, чтобы свершить правосудие.
