С этими словами девушка поднялась и пошла спать. Она поняла, что Кассетто сейчас лучше оставить одного. А ей самой… ей самой почему-то стало легче, несмотря ни на что. Это чувство единения было куда мощнее той тяжести, что лежала на сердце девушки. Она должна жить, она сделает все, чтобы ее погибшие наставники могли гордиться ею и покоиться с миром… С такими мыслями умиротворенная девушка заснула.
Стого проснулся на рассвете и получил порядочную взбучку от Кассетто за то, что пошел спать и забыл про дежурства. Парень ни капельки не смутился и заявил, что следовало растолкать его коль такая ситуация. Багряный лишь недовольно отмахнулся и закутался в одеяло, спать ему оставалось недолго.
Стого не сиделось. После разминки, пробежки, отжиманий и других упражнений, он достал нож с вилкой и начал тренировать меткость, сначала с места, а потом и в движении. К этому моменту проснулась Зава и тоже решила потренироваться, ведь кому-кому, а ей нужно развивать толкание, которому совсем недавно обучил ее Усто. Девушка действительно оказалась способной, за час она смогла не только закрепить успех прошлого дня, но и существенно его развить. Теперь Зава могла отталкивать листву соседнего дерева, заставляя ее колыхаться как будто на ветру. Да и паузы между толчками у девушки уже не больше, чем у дедушки, а при должных тренировках должны уменьшиться. Зава осталась довольна собой. Особенно ее порадовала реакция Стого, который ей весело подмигнул и показал большой палец.
Наконец, проснулся и Кассетто. Они позавтракали, потом собрали вещи и продолжили путь. Сегодня настроение улучшилось у всех, и порой они обменивались репликами, даже шутили, рассказывали истории из жизни. Особенно зажигал довольный переменами Стого.
К полудню на их пути показалось небольшое поселение, но они решили обойти его стороной и пообедать под открытым небом. Скорей всего, они уже в розыске, не стоит лишний раз испытывать удачу. В поселок отправили только Заву, которая была вне подозрений, и она купила съестного в дорогу. Все прошло гладко, девушка быстро вернулась, и ребята продолжили путь…
К вечеру ребята заночевали в часе ходьбы от небольшого города, судя по карте, называемого Фашеном. Ближе они решили не подходить, чтобы не встретить случайно кого-нибудь из местных. Когда Стого начал разбивать лагерь, Кассетто снова отправился на охоту. Ему удалось поймать зайца, которого ребята зажарили и с удовольствием съели.
Зава была в отличном настроении — все шло хорошо, новые товарищи уже не казались такими чужими, как вначале. Они заканчивали ужин, вокруг царила тишина, поэтому то, что произошло дальше, показалось громом среди ясного неба. Девушка даже не успела понять, что к чему, как в воздухе просвистело три стрелы. Они лишь немного задели каждого из них, но и Стого, и Кассетто почему-то упали на землю. Зава инстинктивно поднесла руку к задетому снарядом локтю и залечила оставленный им легкий порез. Закончив, она повернулась в сторону, откуда вылетели стрелы. Из кустов вышел невысокий рыжеволосый молодой человек лет двадцати в плаще, рубахе и штанах зеленого цвета. В руках незнакомец сжимал лук с очередной стрелой на тетиве.
— Кто ты? — поинтересовался он настороженно. — Раньше мои парализующие стрелы действовали на всех вас, почему ты еще на ногах?
— Всех нас? — удивилось Зава, ничего не понимая. — Это ты о ком?
— О «Драксоне», разумеется, — нервно пробормотал молодой человек. — Нечего делать вид, что ты не из их числа!
— Она их знает, — вдруг ответил Кассетто и поднялся на ноги. — Но мы им не друзья. А вот откуда ты о них знаешь, это вопрос.
От неожиданности и Зава, и молодой человек вздрогнули, они и не подозревали, что с Кассетто все в порядке.
— А ну стой! — пригрозил незнакомец стрелой, делая шаг назад. — Откуда знаю, спрашиваешь? Да вы мой город захватили! И почему вы оба не парализованы?
— Я Светлая, на меня такие вещи не действуют, магический иммунитет, — пояснила Зава.
— А я из братства Багряных, мою кожу не пробивают стрелы, потому твой яд не проник в мою кровь, — пояснил Кассетто и мрачно глянул на распластавшегося Стого. — А вот этого недотепу…
— А этот недотепа, — тут же отреагировал Столсен, вскакивая и пугая всех. — Настолько ловкий, что сумел отреагировать на выстрел, поэтому стрела задела лишь одежду.
С этими словами Стого внезапно очутился рядом с молодым человеком в зеленом плаще и по-братски положил ему руку на плечо. Такой наглости незнакомец явно не ожидал, поэтому так и не выстрелил в Столсена, хотя если бы не замешкался, мог сразить шутника наповал.
— Парниша, в судьбу веришь? — вопрос Стого звучал еще более нелепо, чем его поступок.
— Не особо, — осторожно и немного заикаясь ответил незнакомец, все шло совсем не по плану.
— Я тоже, — признался Стого. — Но твои слова заставляют меня сомневаться. Скажи, в твоем городе засела секта «Драксон», и ты пытаешься прогнать их?
— Точно, — растерянно подтвердил молодой человек.
