Лили впервые в жизни нашла того, кто молча слушал о её мечте и не перебивал, не подкалывал, не говорил, что это всё глупости и детские забавы. Она так увлеклась своим рассказом, что и не заметила, как Эрик пристально за ней наблюдает и внимательно её слушает, без тени улыбки на лице. Но стоило ей к нему обернуться, как он тут же искренне улыбнулся.
— Ой! Что-то я заговорилась, — смутилась она. — А что ты думаешь о путешествиях?
— Полностью с тобой согласен, — ответил он и вдруг, подхватив её за талию, поднял вверх и закружил вокруг себя. — Впервые в жизни я с кем-то согласен, чёрт побери! — радостно воскликнул он.
Не успела Лили начать осознавать, что происходит, как её бережно опустили на землю и, слегка склонившись к ней, задорно сказали:
— Идём со мной путешествовать! Я тебя не трону! Не обижу! Просто будешь моей напарницей! Куда захочешь, туда и пойдем. Я тебя обеспечу, в обиду не дам и не брошу посреди дороги. Надоест путешествовать и захочешь домой — без лишних вопросов приведу тебя обратно домой в целости и сохранности. Слово Чести!
Лили, окончательно потеряв дар речи, ошарашенно смотрела на Эрика, но её сознание на этот раз никуда теряться не собиралось. Видимо, ему было очень интересно, что же будет дальше.
— Идём? — неуверенно переспросил Эрик, и Лили увидела тень грусти, медленно закрадывающуюся в его взгляд.
— Идём! — закричала она, не столько боясь, что он передумает, сколько что расстроится, и тихо добавила: — Идём.
— Ура-а-а!!! — неподдельно обрадовался Эрик и снова закружил её, но стоило ему поставить её на ноги, как их накрыло ливнем.
На небе ярко светило солнце, тучи ещё не успели даже долететь до них, а на них полилось как из ведра.
Лишь Лили вскрикнула от неожиданности, как Эрик рассмеялся:
— Не успели!
Он тут же снял куртку и накинул её девушке на плечи.
— Если замёрзнешь — скажи, мы что-нибудь придумаем.
— Да не переживай ты так, — улыбнулась Лили. — Я девушка закалённая, — но в куртку закуталась. — А куда мы пойдём? — спросила она, подставляя лицо под крупные капли дождя. Они стекали по лицу на шею, затекали под воротник куртки и обжигали холодом, но ей было тепло.
— Куда скажешь, туда и пойдем, — серьёзно ответил Эрик.
— А куда ты шёл до этого?
— Домой. В Эвенну.
— В Эвенну⁈ — обернулась к нему девушка. — В ту самую страну магов⁈
— Ага.
— Ух ты! Ух ты! — запрыгала она от радости. — А ты тоже маг?
— Боюсь тебя разочаровать, — усмехнулся Эрик, — но я не маг.
— А на грифонах летаешь? — Лили сразу решила выяснить самое главное.
Эрик непроизвольно вздрогнул и, криво усмехнувшись, ответил:
— Разве что пассажиром. И то — что-то мне больше не хочется…
«А не важно!» — подумала девушка и даже не стала расстраиваться, но тему всё же решила перевести.
— Давай тогда сначала отправимся в путешествием ко мне домой! — весело сказала она. — Даже если ты и был раньше в Карате, то думаю, у меня дома не был. Вот это и будет твоё путешествие! А потом отправимся в моё путешествие к тебе домой!
— В Карате не был. Мне твой план нравится.
«Всё! Не могу я больше! — подумала Лили. — Будь что будет, но мне невыносимо хочется его обнять! Пусть он обо мне и плохо подумает, что я из тех… Но всё равно! Хочу обнять — и всё!!!»
Она выбежала перед Эриком и тут же крепко обняла его, прижавшись щекой к груди. Куртка упала на мокрую траву, дождь намочил плечи и спину, и она слегка задрожала от холода, но ей было всё равно — она не отпускала. Эрик обнял её в ответ, и она перестала дрожать.
Однако мокнуть под дождём им пришлось недолго. Через несколько минут он прекратился так же внезапно, как и начался.
«Что-то мне кажется, — подумала Лили и хихикнула, — что дождь пошёл только ради того, чтобы загнать нас друг к другу в объятья!»
Она слегка отстранилась и, запрокинув голову назад, мысленно прокричала: «Благодарю тебя, Небо!!!»
— Чего хихикаешь? — весело спросил Эрик.
— Секрет! — загадочно улыбнулась девушка. — А вообще, знаешь, кто ты?
— Я? — с интересом посмотрел на неё Эрик. — И кто?
— Мой подарок на день рождения! — широко улыбнулась Лили.
— Скромно, ничего не скажешь, — усмехнулся Эрик. — Но всё же давай лучше я тебе куплю настоящий подарок.
— Да не надо мне ничего, — смутилась девушка и тихо добавила: — Я не хотела ничего выпрашивать.
— Нет, надо! — строго сказал Эрик. — Какой же это день рождения без подарка? А чтобы ты себя не чувствовала у меня в долгу, меняю подарок на чай и что-нибудь поесть.
— Договорились! — согласилась Лили и нехотя отпустила Эрика, вспомнив, что он два дня не ел и надо бы поскорее добраться домой, пока её принц не помер с голоду.
Она подняла куртку и протянула её ему:
— Благодарю. В ней было тепло.
Он её взял, осмотрел изнутри и надел на себя.
— Уж извини, но куртка уже мокрая насквозь, — невозмутимо сказал он. — Так что давай я тебя пока просто обниму, чтобы ты не замерзла.
Лили покраснела. Обычно её подобные подкаты в краску не вгоняли, да и она сама часто лезла обниматься к знакомым парням, но сегодня день был явно особенный, и всё как-то шло не так…
— Д-давай, — замялась она и отвернулась.
