— Мистер Форестер, — официально обратилась она к Вильгельму, — я устала и желаю удалиться в свою комнату. Когда вы обсудите всё, что хотели обсудить с мистером Мэйнером, проводите его ко мне. Я бы хотела с ним поговорить наедине. И запомните, это приказ, раз просьбы вы не понимаете.
— При всём уважении к Вам, Ваше Сиятельство, — в тон ей ответил Вильгельм, — Вы не в праве мне приказывать на территории Гильдии Магов.
— Раз так, — равнодушно ответила графиня Ронетта, — значит, как только графство перейдет под моё управление, на его территории больше не будет Гильдии Магов.
Ванесса развернулась и ушла, провожаемая удивлёнными взглядами Леона и Кэти, а как только за ней закрылась дверь, Вильгельм добродушно усмехнулся.
Она пришла в свою комнату и первым делом открыла дверцу шкафа, чтобы посмотреть на себя в зеркало.
'Мда уж, красавица, — скривилась девочка, разглядывая своё перепачканное лицо, растрёпанные волосы, белый жакет в красно-коричневых пятнах засохшей крови и порванные в нескольких местах штаны. Она сняла некогда белые, а теперь зелёно-коричневые кожаные сапожки и поставила их рядом со шкафом. Сверху бросила жакет и заколки для волос. Оставшись в одной рубашке и штанах, она прихватила чистую одежду и обувь и так босиком купаться и пошла.
На обратном пути она заглянула к Эрнесту и выпросила у него чистую одежду для Леона. Тот выдал ей штаны и рубашку без лишних расспросов.
Когда Ванесса вернулась к себе, Леон уже ждал её под дверью, погруженный в свои мысли.
Она помахала рукой у него перед носом, привлекая внимание.
— Держи, братик, — протянула она ему чистую одежду. — Идём покажу, где у нас купальни.
— Зачем? — удивился Леон.
— Ты себя в зеркало видел? — хихикнула Ванесса. — Да тебя же первый попавшийся стражник арестует, решив, что ты кого-то убил.
На слове «убил» Леон непроизвольно вздрогнул, и его взгляд тут же потух.
Ванесса поняла, что сказала лишнего, но уже было поздно.
— Веди, — равнодушно ответил Леон, беря у неё одежду.
«Дура ты! — корила себя Ванесса. — Конечно, он кого-то убил! Как бы он ещё выжил⁈ Из-за меня убил. Не позвала бы я его, его бы там и не было…»
Она окончательно расстроилась и, попрощавшись с Леоном у входа в купальни, побрела обратно. Дверь в свою комнату она оставила незапертой и тут же залезла с головой под одеяло.
«Сейчас Леон уйдет, и я снова останусь одна. Теперь у него не будет даже повода возвращаться. А я? Раньше меня сторожил Дэмис, а теперь Вильгельм. Ничего не поменялось. Хотя нет, пока что всё же не бьют, вопрос — надолго ли… Да и Дэмис теперь точно знает, что я здесь. Вопрос лишь в том, договорятся ли они о моей цене на продажу или нет. И у кого мне просить защиты? У другого графа? Вряд ли будет лучше, да и как я с ними связаться могу…»
В дверь постучали.
«Что-то рано для Леона», — подумала она и не ответила.
Постучали ещё раз.
«Если это Леон, то, думаю, должен догадаться зайти? А других я видеть не хочу».
Когда дверь начала открываться, Ванесса испуганно выглянула из-под одеяла и замерла.
«Это же одежда моего отца!!!» — ошарашенно уставилась она на Леона в тёмно-синей рубашке с серебристой вышивкой, темно-синих штанах и высоких кожаных коричневых сапогах. Мокрые волосы Леона были зачёсаны назад, что ещё больше усиливало сходство.
Ванесса выскользнула из-под одеяла и тут же побежала обниматься, не зная, кого она хочет сейчас обнять больше: того, кто похож на её отца, или всё же Леона. А чтобы Леон не успел подумать ничего «такого», она тут же применила тактику, которую ещё выдумала на крыше Башни Тренировок — беспроигрышную тактику под названием «Братик».
— Братик, ты красавчик! — тут же весело сказала она, врезаясь в него и обнимая. — Очень похож на моего папу! Синий цвет тебе очень идёт!
— Несси, давай ближе к делу, — невозмутимо ответил Леон, пытаясь безуспешно высвободиться из крепких объятий.
— А я дело говорю! — хихикнула Несси. — Жаль, что у вашего графства официальный цвет коричневый, а не синий. Может, всё же к нам переберешься? Я тебя усыновлю, будешь Леоном Ронеттом. А что? Звучит!
— Слушай, хватит издеваться! — обиделся Леон. — Сейчас уйду.
— Так всё равно же уйдешь, — равнодушно ответила Ванесса, его отпуская и плюхаясь на диван. — Можно было бы хоть повеселиться на прощанье. Ладно, если ближе к делу, то я хотела тебя предупредить: будь осторожен с Вильгельмом и Кэти. Мне кажется, кто-то из них нас сдал. У меня на примете есть ещё один местный маг, но с ним, думаю, я смогу сама разобраться.
— Это я и так понял, — вздохнул Леон, присаживаясь рядом. — Вот только мотивов не могу понять. А почему не Эрнест?
— Эрнест меня несколько раз спасал и даже давал Слово Чести, что будет защищать и впредь. Я ему верю, — утвердительно ответила Ванесса, а потом тихо добавила: — Хоть кому-то надо в этом мире верить.
Вдруг Леон сгреб её в охапку и, усадив боком к себе на колени, крепко обнял.
Ванесса замерла и затаила дыхание, не понимая, что происходит.
