— Да, мы тренируемся со складным копьём в пешем строю и верхом на коне, — ответил Ярослав, — но я никогда не видел, как тренируются или сражаются с копьём на грифоне.
— Я видел, как орудует копьём Марена. Уверен, ты умеешь не хуже…
— Когда? — непроизвольно вырвалось у Ярослава, и он удивлённо уставился на наставника.
— Мы устроили небольшой поединок, когда были в Нерре, — усмехнулся Мирияр и почесал шею.
— И кто победил? — с интересом спросил Яромлав.
— Спросишь тоже… — обиделся Мирияр. — Сидел бы я здесь, если бы победила она? Остался бы дома дальше тренироваться, чтоб стыдно не было в следующий раз…
Ярослав усмехнулся.
— Так вот, сражалась она только разложенным копьём. Ваша школа фехтования немного отличается от нашей, но в целом сгодится. Вопрос в другом: есть ли у вас приёмы фехтования сложенным копьём и атаки с одновременным раскладыванием копья?
— Есть. Мы их тоже тренируем, но никогда не понимал, зачем. Для боёв в ограниченном пространстве лучше подходит меч или нож, а если место позволяет, то почему бы не разложить копьё заранее?
— Как я уже понял, в других Кастах Воинов Дремира есть свои наездники, а значит, ваша система обучения должна это как-то учитывать. Так что я думаю, все ваши тренировки с копьём рассчитаны скорее на сражения в воздухе, чем на земле. Потом покажешь и решим, есть ли мне тебя чему учить, или просто будешь совершенствовать, что умеешь, а пока идём кормить твою «девушку».
Мирияр встал, подошёл к пустой миске своего грифона и вытер её снегом.
— Нам пора, — сказал он, подойдя к своей «девушке», и погладил её по шее. — Вернёмся до темноты. Прошу, не ешь здесь людей: они мои братья. А всех остальных — по желанию.
Грифон мелодично запел и расправил крылья. Ярославу пришлось укатиться в снег, чтобы увернуться от летящего в него крыла.
— Конечно, полетай! — весело сказал Мирияр. — Но прошу, возвращайся, я буду скучать.
Грифон запел чуть менее мелодично, и Ярославу показалось, что это значит «Так и быть, вернусь».
Мирияр спрыгнул с платформы на снег, и грифон взлетел.
Ярослав встал и начал отряхиваться от снега.
— Хватит обтрушиваться, пошли уже! — скомандовал Мирияр и пошёл ко второму гнезду, но через три шага остановился и воскликнул: — Блин! Копьё забыл! — и пошёл обратно.
Сказано это было так, будто его грифон улетел вместе с копьём, и Ярослав прыснул.
Мирияр возмущенно на него посмотрел, но молча прошёл мимо.
«Видимо, рано я его наставникам назвал, — весело думал Ярослав. — Снова начинает себя вести так же, как и тогда, когда нас впервые познакомил Мирослав. Нет, брат, ты до наставника не дорос ещё, уж извини».
Ярослав, улыбаясь, пошёл к своему грифону, и вскоре его догнал Мирияр со сложенным копьём в руке. Седло с грифона Ярослава они снимали вместе: пока Ярослав разбирался с подпругой, Мирияр придерживал седло, чтобы то не съехало набок. Ну а вот кормил своего грифона Ярослав уже сам.
Второй грифон тоже улетел погулять, но обещал вернуться, а Ярослав, прихватив копьё, вышел на дорожку, что опоясывала дом.
— Куда теперь? — спросил он Мирияра.
— Да никуда, — пожал плечами тот, а потом резко взмахнул рукой и холодно сказал: — Защищайся.
Одна секция копья осталась у Мирияра в руке, а две других, выравниваясь в полёте, уже летели в сторону Ярослава, пока тот осмысливал услышанное. Рефлексы всё же взяли верх, и Ярослав начал падать назад, пытаясь убрать голову с линии атаки, но не успел — наконечник копья чиркнул его по лбу, оставляя тонкий, но глубокий порез, из которого тут же хлынула кровь, заливая правый глаз. Своё падение он закончил кувырком назад и, выйдя на ноги в боевую стойку, сразу же разложил копьё.
«Да он чуть меня не убил!» — возмутился Ярослав, но потом вспомнил вчерашнюю фразу про «незаменимых нет» и понял, что не всё, что было сказано вчера, стоит сегодня сбрасывать со счетов.
Дальше ему думать было некогда — уже разложенное копьё Мирияра летело ему прямо в глаз. На это раз он успел его отбить, но вдруг копьё противника разъединилось на три части, и его крайняя часть, не успев долететь до земли, снова взмыла вверх, будто живая, норовя рассечь Ярославу подбородок на две части — тот еле успел отклониться в бок. Но промахнувшееся копьё вдруг выпрямилось и полетело обратно, норовя отрубить Ярославу голову.
«Я труп!» — успело промелькнуть в его голове, и он, выронив копьё, попытался закрыться руками, понимая, что не успевает.
Лезвие копья замерло у мочки его уха.
— Неплохо, — задумчиво сказал Мирияр. — Но есть над чем поработать.
— Какое, к чёрту, «неплохо»⁈ — возмутился Ярослав, отпихивая копьё от своей шеи. — Да ты меня чуть не убил!
— Так ты меня вчера тоже чуть не убил, — невозмутимо пожал плечами Мирияр, а потом злорадно улыбнулся: — Забыл предупредить, что я злопамятный.
— Да пошёл ты!
— Вытри рожу, поднимай копьё и защищайся. Считаю до трёх. Раз…
«Нет, ты точно не наш! Тварь левобережная!» — вскипел Ярослав, поднимая копьё левой рукой и пытаясь стереть кровь с правого глаза перчаткой.
