Своим «друг» он мне чем-то напомнил Кирана, но я не смог увидеть ничего общего между дремирским воином и гвардейцем графа Неррона и тут же отбросил эту мысль.
— Что рассказывать? — спросил я, поднимая свою сумку и закидывая её на плечо. — Любомир мне весь мозг съел своим кругами и крестами! Кстати! — я обернулся к нему. — Ты у нас, оказывается, водной стихии, так что дружбы между нами не выйдет! Разве что, как у кошки с собакой, уж извини.
Мирияр засмеялся:
— А ты, значит, у нас огненный мальчик?
Ярослав снова засмеялся, а я закатил глаза и ничего не ответил.
Надевая свои снегоступы, я вспомнил:
— Марена по тебе скучает, — серьёзно сказал я и, вставая, посмотрел на Мирияра. — Закругляйся здесь побыстрее, что ли. А то какая-то она невесёлая в последнее время, хоть и улыбается.
— Понял, — серьёзно ответил Мирияр, а потом с интересом спросил: — В гости заходил?
— Нет, мы тренируемся иногда вместе на ристалище Касты Следопытов, — но тут же усмехнулся и добавил: — В смысле, бегаем просто, а то ещё решишь, что я твою жену обижаю, и прирежешь.
— Я могу, — добродушно улыбнулся Мирияр, а потом весело спросил: — А как Настя поживает?
— Не знаю, — равнодушно ответил я. — Мы больше не виделись.
Лёгкое удивление проскользнуло по лицу Мирияра, но я заметил, что он смотрел не на меня. Оборачиваться я не стал — и так было понятно на кого ещё можно тут было смотреть.
«Если Ярославу нравится Настя, — подумал я, поправляя лямки сумки на плечах, — то вот и славно. Может, теперь он отвлечёт девушку на себя, и я смогу, наконец, о ней забыть. Выбор между мной и Ярославом был вполне очевиден: он дремирянин, я — нет. Значит, и выбора для неё здесь нет. А я себе через несколько недель найду обычную девушку и успокоюсь».
— Ну что ж, — добродушно сказал я. — Счастливо оставаться! Я пойду.
Я махнул рукой Ярославу на прощанье — он всё это время торчал у своего грифона и в наш разговор особо не лез — и пошел через поляну по диагонали, чтобы выйти с другой стороны, да и обойти грифонов подальше.
Бродил я по лесу до самого вечера, так никого больше и не встретив, кроме птиц да белок с зайцами.
На закате я посидел часок, опершись на дерево, и, как говорится, подзарядился «жизненной силой» или, по-простому, магией. Потом завернулся в плед и кокон и уснул на мягкой снежной перине. В коконе был тепло всю ночь, и даже никто не побеспокоил.
Утром я долго валялся на снегу, смотря в небо и мысленно рисуя Любомировы круги на кронах деревьев и между ними. Через пару часов я всё же нашёл ответ на его вопрос и засобирался в обратный путь.
В Яренке я был ранним вечером. Время было ни туда ни сюда: на тренировку я опоздал, а спать ещё было рано. Всё же пришлось идти спать, чтобы хоть с пользой помирать со скуки.
Ворочался на лавке я долго — на снегу было спать всё же мягче. Когда не с чем сравнивать, оно-то и нормально, а тут… В общем, на мысли «Осталось продержаться ещё четырнадцать дней» я всё же уснул.
С тех пор, как Настя последний раз общалась с Марком, прошло больше месяца. Да, она его иногда встречала на улицах Яренки, и он ей даже приветливо кивал, но так он приветствовал всех, поэтому Настя понимала, что она для него всего лишь ещё одна «местная жительница».
Жить с этой мыслью ей было невыносимо, но бегать за ним и позориться на глазах у всей родни было бы ещё невыносимее.
«Через неделю уедут и отец, и Марк, — безрадостно думала она, снова проснувшись до рассвета и глядя в тёмное небо за окном. — И что мне остаётся? Забыть я не могу. Сколько ни пыталась — не могу. Прямо наваждение какое-то, блин! Надо ж было так влипнуть… Лучше бы и не смотрела на него тогда, а сразу ушла с Совета… А то моё любопытство меня чёрт-те куда завело теперь. Не сбегать же из дома, в самом-то деле⁈»
Настя накрылась одеялом с головой.
«Как я там одна выживу? Защитить-то я себя смогу, а дальше? Я про тот мир ничего не знаю, и искать в нём одного человека всего лишь по имени — всей жизни может не хватить. Не вариант!».
Дышать под одеялом стало нечем, и она раскрылась.
«Похоже, надо напрашиваться в путешествие с отцом. Иначе это тупик. Если и там ничего не выгорит, то всё! Даю себе слово, что забываю о Марке раз и навсегда! Может, даже останусь в Граде на Каанно-Тане — там красивых парней должно быть полно! Вдруг кто мне и приглянется, и я ему…»
Настя села на кровати и начала расплетать заплетённую на ночь белоснежную косу.
«Надо успеть перехватить утром отца и напроситься к нему в „советники“. Советовать мне там вряд ли что-то придётся, а со всем остальным я точно справлюсь. Надеюсь, возьмёт. Не хочу убегать из дому и пытаться их тайно выслеживать. Если буду близко, то они меня сразу же обнаружат и отправят домой, а далеко — потеряю из виду. Если пойду сама через Дремир, будет много вопросов. Если через Весталию — могу не успеть в срок, пока буду разбираться, что у них там да как… Да и денег у меня нет…»
Настя расчесала волосы пальцами и встала.
