— Наземное командование я беру на себя, — спокойной сказал Финн. — Я тоже херовый наездник. Все мы тут херовые наездники. И что теперь? Передраться из-за этого? Решите уже между собой, кто из вас наш командир, а то я, честно говоря, запутался.
— Киран наш командир, пока мы не доберёмся до Нерры, — спокойно ответил ему Варин. — Дэльмар нас слил, а теперь бесится по этому поводу.
Дэльмар уставился на Финна с Варином широко раскрытыми глазами.
Киран засмеялся. Смеялся он долго и всё не мог остановится.
Дэльмар сел обратно и облокотился правой рукой на стол, закрывая ею глаза.
Варин с Финном начали тихо переговариваться, обсуждая план предстоящей обороны и не обращая внимания на происходящее.
Киран закончил смеяться, встал и направился к выходу. Проходя мимо Дэльмара, он остановился и, положив руку ему на плечо, серьёзно сказал:
— Жду за дверью.
Не дожидаясь ответа, Киран вышел за дверь, пересёк коридор и оперся спиной на стену напротив двери — стал ждать.
Дэльмар вышел через минуту и, не взглянув на Кирана, пошёл по коридору в сторону первого этажа.
Киран его догнал и серьёзно спросил:
— Зачем ты их слил?
— Мне здесь надоело, — с тоской в голосе ответил Дэльмар. — Надоело в этом гадюшнике. Тут заявился ты и предложил мне возможность отсюда свалить самым невообразимым способом. Я не мог отказаться. До сих пор не понимаю, почему ты свалился на голову именно мне. Может, расскажешь?
Впереди замаячила лестница на первый этаж, и Киран остановился у ближайшей двери слева по коридору.
— Расскажу, — сказал он, открыл дверь и зашёл в развороченную комнату.
В прошлый раз он тут был, когда разламывал мебель на гнёзда.
Пока Киран распихивал ногами тряпки и обломки по сторонам, освобождая место посреди комнаты, Дэльмар зашёл и закрыл за собой дверь.
Киран уселся на расчищенный кусок деревянного пола, скрестив ноги перед собой и облокотившись на колени, и сцепил пальцы в замке. Дэльмар сел напротив.
Какое-то время Киран сидел молча и смотрел в сторону, но потом посмотрел на Дэльмара и заговорил.
— Слухи, — невесело усмехнулся он. — Я спешил и сделал ставку на слухи. Два года назад я был в Зольдане с разведкой. Мы тогда собирали информацию о сильных кланах столицы и окраины. Я занимался окраиной, и ваш клан попал в десятку сильнейших, не уступая многим кланам прибрежной зоны и столицы. Я не мог понять, что вы забыли на этих задворках, и пошёл усерднее собирать слухи. Оказалось, что ваша самоорганизация очень похожа на нашу, что вы скорее гвардия со своим Уставом и Кодексом Чести, чем клан. Я изучил задания, на которые вы нанимались, и, как ты говоришь, пришёл к выводу, что вам не место в этом гадюшнике. Тогда эту информацию я оставил при себе. Сейчас решил ею воспользоваться.
— Почему ты спешишь? — спросил Дэльмар, внимательно изучая Кирана.
— Я дал Слово Чести, что вернусь в срок, — честно, но уклончиво ответил Киран. — Я, конечно, могу вернуться в срок и без эскадрона наездников на грифонах, но при этом я потеряю нечто большее, чем Честь.
— Жизнь? — уточнил Дэльмар.
— Если бы, — усмехнулся Киран. — Самоуважение. Со смертью я бы ещё договорился, а вот с собой мне порой договориться сложно.
Дэльмар слегка улыбнулся.
— Ну что, гожусь я в твои командиры? — спросил Киран.
— Только если перестанешь меня тыкать носом в то, что я не умею и вряд ли уже научусь делать хорошо, — ответил Дэльмар. — Тебе сколько лет?
— Тридцать.
— А мне сорок семь, чёрт побери! Имей уважение к старшим хоть!
— Виноват, — почесал затылок Киран. — Я думал, тебе лет сорок, а ты, оказывается, хорошо сохранился.
— Опять ты за своё, — вздохнул Дэльмар. — Дал бы тебе подзатыльник, да лень вставать. Командир… Блин.
— Что, плохой из меня командир? — с интересом спросил Киран.
— Да слишком уж хороший, — ответил Дэльмар. — Всё хотел спросить: у кого ты учился?
— У отца, — улыбнулся Киран.
— И кто твой отец? — заинтересовано спросил Дэльмар.
Киран лишь шире улыбнулся и ничего не ответил.
— Ясно, военная тайна, — усмехнулся Дэльмар, вставая.
Дэльмар встал и протянул руку Кирану:
— Идём, командир, а то наземную операцию они там точно уже обсудили и сидят, скучают без нас. Совещание-то ты забыл закрыть.
— А ещё говоришь, что я хороший командир, — усмехнулся Киран, хватая его за предплечье и вставая.
Киран с Дэльмаром вернулись в кабинет Кирана и застали там развалившихся на стульях и скучающих Финна и Варина: Финн раскручивал монету на столе, Варин неприкрыто зевал.
— Финн, отвечая на твой вопрос, скажу, что командир — Киран, — невозмутимо сказал Дэльмар и сел за стол. — Записывай, что ли, чтобы не путаться больше.
— А, понял, — невозмутимо ответил Финн и убрал монету в карман.
Варин перестал зевать и сел ровнее.
Киран обошёл стол до своего стула, но остался стоять и посмотрел на Финна.
— Финн, переводи город на осадное положение, как только взлетит отряд Хэйна, — сказал Киран. — Небо за нами с Дэльмаром. Я организую воздушные патрули в дневное время суток, а также выделю по паре грифонов без наездников на каждые городские ворота для дополнительной защиты и для быстрой связи.
— Слушаюсь, — по форме ответил Финн.
