Через две секунды она сделала петлю назад — Киран, повиснув вниз головой, задрал голову и успел запомнит, кто где — и вращаясь ушла в пике на грифона Сержа. Киран перехватил копьё в левую руку и выставил его перпендикулярно спине своего грифона перед собой — такой приём был возможен только в пике, когда грифон летел с наполовину сложенными крыльями. Правой рукой он достал длинный кинжал из ножен за седлом.
За долю секунды до атаки на грифона Сержа Королева замедлила своё вращение, будто просчиталась, и оказалась спиной к лапам противника — Киран поймал передние лапы грифона на копьё как птицу на насест и молниеносно разрезал кинжалом подпругу седла на его животе, не раня при этом грифона — отпустил копьё — умчался Королевой дальше вниз.
Правой рукой он спрятал кинжал в ножны, левой — достал новое копьё, но не раскладывал его. Обернулся: грифон Барта напал на грифона Сержа и завалил того на бок — передняя подпруга седла Сержа соскользнула с шеи грифона, и Серж вместе с седлом полетел вниз.
— За ним!!! — заорал Киран, больно дёргая Королеву за перья на шее, чтобы быстро развернуть в нужную сторону.
Королева взбесилась, но приказ выполнила — помчалась к Сержу и успела схватить клювом его седло на подлёте к земле. Потерявшего сознание Сержа они бережно опустили на землю и тут же взлетели обратно.
Грифон Сержа пикировал им навстречу, но разминулся и, приземлившись рядом со своим наездником, тут же принялся его вылизывать.
Грифон Барта неспешно наворачивал круги высоко в небе.
Киран был в бешенстве, как и его грифон, пусть и по разным причинам, но грифон Кирана не трогал — знал, что Киран может его убить, стоит тому лишь попытаться повредить подпругу седла. Разборки с Кираном Королева оставила до приземления.
К разборкам с Бартом Киран приступил незамедлительно.
— Какого хрена ты творишь!!! — заорал он, подлетая к Барту и раскладывая копьё для удара синхронно с поворотом грифона вокруг своей оси. В последнее мгновение он увидел, что безоружный Барт начал поднимать обе руки вверх, сдаваясь, но лишь успел изменить угол удара — Киран не снес Барту голову, а ударил копьём плашмя поперёк всей грудной клетки. Хруст ломающихся рёбер он услышал даже сквозь свист ветра — грифон продолжал вращение. Копьё сильнее впивались в грудь Барта, а кости громче хрустели.
Киран выпустил копьё и опустил руки. Грифоны разминулись. Киран унесся дальше в небо.
— Садимся, — приказал Киран. — И прикажи грифону Барта садиться.
«Чё-о-орт!!! — горько думал Киран. — Это была не Барта вина!!! А его грифона!!! Надеюсь они выживут…»
Когда Киран вступал в бой на смерть, он лишь имел в виду настоящий бой без поддавков, а не хотел смерти своих соратников. Его грифон был с ним в этом согласен. Но, видимо, «кто-то» его услышал и понял иначе, например, грифон противника, ведь Киран тогда свою фразу произнёс вслух, а слух у грифонов очень хороший…
Грифон Кирана кружил над площадью, медленно теряя высоту, и заходил на посадку. Горячка боя начала отпускать Кирана, и он начинал замерзать. Вспомнил он и про свою раненую ногу. Из-за холода кровь не так сильно текла из раны, но всё же текла: наездник же не сидел в седле неподвижно, и ноги в стременах тоже то напрягались, то расслаблялись, увеличивая приток крови к ране.
Киран порылся в небольшой боковой сумке спереди седла и достал кожаный ремешок — наложил жгут на ногу, попутно понимая, что она уже онемела и спрыгивать с седла придётся на одну ногу.
С тех пор, как Киран дернул грифона за перья, он на его больше не обращал внимания и не трогал, и только сейчас заметил, что в том месте образовалась кровоточащая дыра от выдранных перьев. Грифон никак не выказывал своего недовольства и молчал, даже мысленно, но перья по всей его шее нервно подрагивали.
«Дело дрянь», — не стесняясь, подумал Киран и достал копьё.
Как только лапы грифона коснулись земли, Киран резко разложил копьё и отбил клюв грифона от своей больной ноги, а в следующее мгновение — от второй.
— Успокойся! — скомандовал он через маску, так и не успев её снять.
Грифон его услышал, но попытался достать ногу Кирана задней лапой. Киран отбил атаку и тут же выхватив кинжал, слегка воткнул его в шею грифона сверху, лишь касаясь кожи под перьями.
— Я спрыгиваю, — приказал он. — Сядь!
Грифон ощетинился, но сел. Киран отбросил копьё в сторону и отстегнулся левой рукой, продолжая удерживать кинжал у шеи грифона. На мгновение убрав кинжал, он помог себе перекинуть больную ногу через седло, вернул кинжал к шее и достал новое копьё. Спрыгнул на землю на правую ногу. Бросил кинжал. Сделал несколько шагов, прихрамывая на частично онемевшую ногу, но тут же резко развернуться и отбил острый клюв, летящий ему в голову.
На площади стояла напряжённая тишина. Было слышно лишь недовольное скрежетание грифона Кирана и лязг его клюва о копьё.
Киран снял маску. Его лицо было перекошено от гнева, но заговорил он холодным и спокойным голосом:
