— Леон Мэ́йнер, — представился Леон. — Я помогаю мистеру Винсену в его исследованиях.
— Добро пожаловать в Нерру, мистер Винсен и мистер Мэйнер. Следуйте за мной. Я доложу графу Неррону о вашем прибытии.
Зайдя в Башню, Леон оказался в тускло освещенном зале с колоннами.
«С тех пор, как я был здесь последний раз, прошло всего несколько месяцев, а кажется, что целая вечность… — подумал Леон, подходя к подъемнику в центре зала, но потом сам же себя за это и наругал: — Так, блин! Надо собраться! Я ж не на званый обед сюда пришёл!»
Всё время, что они поднимались на предпоследний этаж Башни и шли к кабинету хозяина Крепости, Леон думал о предстоящем разговоре, а когда они остановились у двери кабинета, он уже действительно был, как говорится, здесь и сейчас.
— Прошу подождать меня здесь, — сказал Геральд, постучал в дверь и сам зашёл внутрь после приглашения.
Вскоре он вернулся и сказал, что граф их примет безотлагательно.
Эрик зашёл первым, за ним Леон и Геральд. Эрик с Леоном остались стоять в нескольких шагах от двери, а Геральт прошел к графу и встал справа за его спиной.
Леон оказался в небольшой комнате, всю правую стену которой занимали полки с книгами. Напротив входа за массивным столом из тёмного дерева сидел граф Неррон. Окно за его спиной было частично занавешено белой тюлью и тёмно-зелеными портьерами, что оставляло комнату светлой, но не слепило посетителей графа. У левой стены, рядом с ещё одной дверью, стоял высокий столик с графином воды и стаканом. Стены кабинета были обклеены зелёным обоями на несколько тонов светлее портьер, что придавало комнате и строгости, и уюта.
— Здравствуйте, мистер Винсен и мистер Мэйнер, — поздоровался граф и указал посетителям на два кресла перед его столом. — Прошу, присаживайтесь.
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — поздоровался Эрик. — Благодарю, что согласились нас принять.
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — поздоровался Леон.
Эрик прошёл к правому креслу, а Леон занял место по его левую руку. Основной разговор положено было вести Эрику.
— Я вас слушаю, — сказал граф.
Эрик заговорил:
— Сначала я хочу кратко рассказать о проблемах, возникавших на всех раскопках аметистах, в которых я участвовал. Я принимал участие в четырёх. Далее я бы хотел поделиться своим мнением о связях раскопок с участившимися за последнее время случаями смертей и помешательств магов на территории Весталии. Под конец я хотел бы рассказать о ещё одной проблеме, которая будет косвенно связана с моим предыдущим рассказом, но может являться угрозой безопасности всего мира.
Эрик замолк.
— Продолжайте, — сказал граф.
Эрик продолжил:
— Все раскопки аметистов, в которых я участвовал, были под землёй и всегда заканчивались одинаково: обвалами и смертями или помешательством всех магов, входящих в состав экспедиций. Причиной их смерти или помешательства всегда было магическое истощение. Чтобы объяснить связь этих двух явлений, я хочу сделать небольшое отступление и рассказать моё видение Легенды о Сотворении Мира. Я считаю, что Древо Мира действительно существовало, и Серые Горы — это осколки его пня. Если остался пень, значит должны быть и корни, которые так же, как и пень Древа Мира, должны обладать магическими свойствами. Возвращаясь к аметистам. Мы их всегда находили или глубоко под землёй, или у её поверхности. Розовые кристаллы всегда обнаруживались внутри невзрачных узловатых или продолговатых каменных кожухов. Некоторые такие кожухи были длиной в несколько сотен шагов. Моё предположение касательно аметистов сводится к тому, что это окаменевшие корни Древа Мира. Теперь о магах. Чтобы объяснить связь магов и раскопок аметистов, я бы хотел обратиться к Дремирскому поверью о том, что у Древа Мира была Душа. Я предполагаю, что «Душой» в Дремире называют магическую силу Древа. Сложив всё вышесказанное вместе, я сделал предположение, что Душа Древа Мира до сих пор «живёт» в его окаменелых останках и болезненно реагирует на повреждение корней Древа, высасывая магическую силу из всего вокруг, чтобы залечить повреждения. На этом по первой проблеме у меня всё. Если Вас заинтересуют более подробные результаты моих исследований, то они у меня с собой. Я готов Вам их передать.
— Что вы хотите взамен? — спросил граф Неррон.
— Взамен мне надо, чтобы кто-то, у кого есть власть в этом мире, помог мне найти решение проблемы смертей магов и претворить это решение в жизнь.
— У Вас есть идеи, как решить эту проблему? — заинтересованно спросил граф.
— Да. Я считаю, что надо временно прекратить раскопки аметистов и связаться с Дремиром для дальнейшего обсуждения проблемы и нахождения её решения.
— Согласно вашему рекомендательному письму, Вы уже были у графа Мэйнера. Почему вы на этом не остановились? — спокойной спросил граф.
— Моей изначальной целью было попасть на приём к Вам. Я считаю, что у Вас есть больше рычагов влияния, — невозмутимо ответил Эрик.
