– Это трудное решение, и его должны принять вы сами. Возможно, это даже труднее чем идти в бой с обнажённым мечом, зная, что впереди ждёт смерть, и вы должны пройти через это. Помни, что благородство стоит рядом с милосердием, а любой мир начинается с умения прощать.
Дитхар какое-то время молчал, обдумывая слова Хранителя Очага Бессмертного Тэнгри, потом вскинул голову, окинул взором монахов, окруживших несколько десятков перманов, готовых по его слову вырезать всех врагов, и дрогнувшим голосом, произнёс:
– Я предлагаю оставить им жизнь, и после того, как они помогут нам разобрать завалы, отпустить домой.
Наверное, этих слов не ожидал никто из отроков, потому что Жрец видел, как многие из них вздрогнули, и неуверенно переглянулись между собой, будто проверяя, не ослышались ли они. В морозном воздухе повисло тягостное молчание, и было слышно, как тяжело дышат раненые среди перман, и как тихо опускаются редкие снежинки на истоптанный ногами снег.
С оглушительным скрежетом несколько мечей покинули свои ножны, и остро отточенная сталь хищно блеснула в воздухе. Так голосовали воины с давних времён за какое-то важное решение. Ещё несколько отроков подняли свои мечи, после долгого раздумья, потом ещё, и скоро Хранитель увидел, что ни один из монахов, стоящих здесь, не остался в стороне.
Увидев себя в окружении обнажённых мечей, варвары заволновались, что-то заговорили, а многие вскочили на ноги. Ещё несколько мгновений, и их будет не удержать! Доведённые до отчаяния, понимая, что их всё равно убьют, презрев смерть, перманы с голыми руками начнут бросаться на монахов, и здесь начнётся кровавая свалка, от какой все смертельно устали. Больше испугавшись за жизни отроков, Хранитель, превозмогая боль, поднял руки вверх, и что было сил, с трудом припоминая язык перманов, прокричал:
– Мы не причиним вам вреда!
Перманы, поняв слова статного, седого старика, несомненно, имеющего власть над вооружёнными монахами, в напряжённом молчании замерли, обратившись в слух.
– Мы отпустим вас домой, в Пармию, после того, как вы поможете разобрать нам завалы, и похоронить всех погибших. Мы дадим вам пищу, и место для ночлега. Как скоро вы отправитесь в свою страну, будет зависеть только от вас самих. Вы дадите клятву, что не будете помышлять о побеге, а мы дадим слово, что не причиним вам вреда. Согласны ли вы с этим?
