– Пока не знаю. – Задумчиво проговорил Стальной Барс, теребя в руке кожаную перчатку, и вздрогнув от слов росса. Впрочем, белого вола не так сложно заметить, ведь их не так много в обозе. – У нас есть предсказание, какому непонятно, то ли верить, то ли нет, и уж в любом случаи мы не будем ему следовать. К тому же Эрли так ничего нам толком и не сказала. Не так ли, Эррилайя?
Гаарка густо покраснела, и Рутгер снова усмотрел в этом нечто привлекательное и симпатичное. Мысленно он одёрнул себя, и призвал свой разум не отвлекаться на совсем посторонние вещи, а сосредоточиться на грозящей опасности дружине.
Он легко вскочил в седло коня, и, тронув поводья, направил его в начало выстроившегося обоза. Он вглядывался в лица воинов, и пытался разглядеть в них то, что могло выдать их мысли. Впрочем, особого дара для этого и не требовалось. Всё было ясно и так. Все ждали боя не на жизнь, а на смерть. Но больше всего настораживало то, что противником на этот раз были не люди какого-нибудь воинственного племени, а звери, похожие на огромных волков, и называемые мутантами. Никто не знал, чего от них можно ожидать, насколько они опасны, и именно вот эта неизвестность вселяла в сердца такую непередаваемую словами тревогу.
* * *
Соргай спрыгнул с телеги, достал засапожный нож, взрезал небольшой клочок дёрна, зачерпнул ладонями земли, и, поднеся к лицу, понюхал. Удовлетворённо улыбаясь, он отряхнул длинные, густые усы, и проговорил:
– Хорошая земля. Жирная, живая. Здесь можно просто палку воткнуть, и ждать урожая. Эх, засеять бы эти поля пшеницей!
В его голосе было столько сожаления, что эта земля принадлежит не ему, что Рутгер невольно улыбнулся, и оглянулся на заула:
– Скучаешь по плугу?
– Есть немножко. – Стрелок тяжело вздохнул, запрыгнул в телегу, взял из рук другого воина свой арбалет, внимательно осмотрел его. – Вам вигам никогда не понять старого заула, когда-то выращивающего хлеб.
– Это почему же?
– Вы – люди меча. Искусство войны у вас в крови. У вас и бог такой, что привечает воинов павших только в бою. Мы же, заулы, идём в ваше войско, потому что наши хозяйства разоряются, и нам надо как-то кормить свои семьи.
– Почему же такое случается? – Заинтересованно спросил Стальной Барс, не забывая оглядываться вокруг, и пытаясь удержать в поле зрения и ручей, вдоль какого двигался отряд, и опушку небольшого леска, и видимую линию горизонта, откуда, возможно могли нагрянуть мутанты. – Я слышал, что выращивать хлеб прибыльное дело.
