Норд засмеялся, и потянулся за чашей с вином. Пьяная рука неуверенно дрогнула, кубок выпал, и упал на каменный пол замка. Никто этого не заметил и не услышал. Сегодня в зале для гостей замка Корте было шумно и весело. Никто не хватался за мечи, никто не жаждал крови. За одним столом собрались вчерашние враги и пировали. Впрочем, были ли они когда-нибудь врагами на самом деле, или это было по прихоти лордов, делящих власть? Несколько десятков воинов, харвеллов, сивдов и вигов говорили тосты, восхваляющие друг друга, шутили, смеялись, и казалось, что никогда и не было никакой вражды, что так было всегда, и будет продолжаться впредь, пока существует Обитаемый Мир.
Лорд Мортрей поднялся, и, отыскав среди снеди, от какой, казалось, скоро развалятся столы, ещё не пустой кувшин с вином, наполнил свой кубок, прокашлялся, прочищая горло, и дождавшись, пока установится тишина, заговорил:
– Я хочу выпить это вино за наших друзей, харвеллов, презревших приказы лордов, не пошли с оружием в руках на своих братьев, а сидят сейчас здесь, за общим столом. В нашей стране наступили смутные времена, и сам дьявол не разберёт, кто прав, а кто виноват, но я уверен, что вместе, мы сможем поднять страну Лазоревых Гор из руин! За здравие наших братьев, харвеллов!
Его тост был встречен криками одобрения, и лорд, улыбнувшись, опустошил кубок до дна. Он сел на своё место во главе стола, не торопясь зажевал вино пучком зелени. К нему тут же наклонился сотник Тайной Стражи, Ульде:
– Хорошая речь! Только не думаю, что все сивды думают именно так, как и ты, лорд. В твоём отряде чуть меньше сотни воинов, ты сможешь поручиться за каждого? Может быть, когда-нибудь придёт время, и они ударят нам в спину! Разве они будут биться со своими соотечественниками?
Взгляд Мортрея помрачнел, он немного подумал, и, понимая, что каждое его слово будет звучать не как обычное слово, а клятва, произнёс:
– Для многих сивдов Лазоревые Горы стали вторым домом, и они не собираются уезжать в Сангар. Норд скоро женится, а кто-то уже давно обзавёлся семьёй и детьми. Ты же сам знаешь, что родственные узы – самые крепкие в нашем мире. Конечно, я не могу отвечать за каждого, и всё же хочется верить, что это так.
– Твои слова, как кус хлеба для голодного, и всё же меня душат сомнения. Что теперь будет? Я ослушался приказа, а лорд Фельмор на счёт этого очень строг. – Ульде качнул головой.– Нет, не миновать мне замка Салдо.
– Я поговорю с ним, и надеюсь, он не будет на тебя гневаться.
