– Что пригорюнились, виги? – Поднялся Сардейл, оглядел всех тяжёлым взглядом, и неожиданно хлопнув Анди по плечу, задрав голову к небу, закричал так громко, что оглушил всех сидящих за столом: – Бессмертный Тэнгри! Мы отдали тебе своих лучших воинов! Какой знак ты пошлёшь нам?! Куда попадут наши друзья?!
Анди вздрогнул, потом вдруг, словно очнулся от сна, огляделся, и, засмеявшись, чистым, ровным голосом запел какую-то древнюю песню на незнакомом языке. Скоро к нему присоединились все россы, и над холмом, над каменными плитами, разнёсся многоголосый, хмурый, навевающий какую-то необъяснимую тревогу, мотив.
Рутгер не понимал ни слова, но едва прикрыв глаза, под впечатлением песни он снова видел ночь, оскаленные, жуткие морды, кровь, и то, как умирают воины из его отряда. Сердце опять сжала боль, и он, пытаясь избавиться от неё, открыл глаза, и, качнувшись к Аласейа, спросил:
– О чём они поют?
– Это очень древняя баллада. В народе россов она передавалась из поколения в поколение, и сохранилась в первозданном виде. С тех пор наш язык немного изменился, но слова песни остались звучать так же, как и при Древних Богах.
– Так про что же эта баллада?
– Что-то про чёрного ворона, и про воина не желающего стать его добычей. – Царь россов немного помолчал, и спросил с надеждой глядя прямо в глаза воеводе: – Как ты думаешь, мы увидим дракона? Сбудется ли моя мечта?
– Не знаю. – Пробормотал Рутгер, но тут же поправился: – Надо спросить об этом Эрли! Она же ведьма, и может заглядывать в будущее! К тому же мы всё ещё на Проклятых Землях, и я думаю, что шанс есть. Меня сейчас заботит совсем другое.
– Мутанты? – Росс понимающе кивнул. – Дракон их, конечно, напугал, но пройдёт какое-то время, и они снова попробуют на нас напасть. Надо быстрее уходить с этой земли. Лурфар мне говорил, что он знает путь.
– Знает путь? Откуда? У него есть карта только Хранителя Очага Бессмертного Тэнгри, и насколько я знаю, Проклятые Земли отмечены на ней белыми пятнами.
Аласейа улыбнулся:
– Дело не в этом. Лурфар знает направление, и кое-что из того, что ему удалось почерпнуть из записок купцов, торговавших с северными странами с далёкого юга. Библиотека Храма Тэнгри воистину обитель драгоценнейших артефактов. Их путь проходил гораздо восточнее, и теперь мы можем немного свернуть.
Стальной Барс поднял голову, всмотрелся в далёкие холмы, еле слышно шумящие рощи, отделённые друг от друга невидимыми отсюда ручейками, и уверенно произнёс:
