Воины расступились, вождь клана вышел вперёд, и его глаза мгновенно разглядели всё, что можно было увидеть. Вальхар был ранен, как и ранены почти все его телохранители, сопровождающие его. Белые повязки, кое-где пропитанные кровью, было невозможно не увидеть. Усталые, бледные лица, ещё отмеченные следами боевой раскраски. Неужели они где-то успели столкнуться с перманами? Неужели лорды начали войну? Хотя это и назревало, и всё же всё равно в это как-то слабо верилось. Лорды, против своего народа?
– Да напьётся твой меч кровью врагов, храбрый Вальхар! – Сав-гон поднял руку в приветствии, и увидел глаза вождя клана Снежных Барсов. В когда-то бездонной синеве теперь безликой стеной стояла обречённость. Савгон хотел что-то спросить, и, поняв, что сейчас вряд ли добьётся подробного ответа, способного всё объяснить, промолчал.
Въехав в ворота, Вальхар, тяжело спрыгнул с коня, чуть не упал, и был поддержан вождём Стремительных Рысей. Они отошли в сторону, под прикрытие навеса, где можно было спрятаться от палящего солнца. Тут же воины, стоящие на страже у городских ворот подали кубки, наполненные холодным вином. Вальхар с благодарностью принял вино, и в несколько глотков осушил серебряную ёмкость.
– Что с вами случилось? – Спросил Савгон, поняв, что старый друг обрёл способность говорить, и, боясь услышать то, что ему сейчас поведают.
– Андвея больше не существует… – Проговорил Вальхар, опустив голову, и вождь Стремительных Рысей заметил, как по его пыльной щеке скатилась слеза, затерявшись в седеющей бороде.
– Бессмертный Тэнгри! – Воскликнул Савгон. Эта новость поразила его как удар молнии. Это казалось невозможным. Как оплот клана Снежных Барсов мог прекратить своё существование? Сгорел? Оползень? Что ещё могло случиться? И тут он увидел, как в ворота Райта, его города, заезжают длинные походные повозки, где словно грозди винограда сидят дети, старики, женщины, и многие из них так же перевязаны. Он сразу всё понял, и чтобы подтвердить свою догадку, спросил: – Перманы?
– Да. Они пришли ещё вчера вечером, и стали лагерем возле Андвея, дав нам срок до утра.
– Срок? Какой срок?
