– Я предлагаю не торопиться! Мы пока ещё слишком мало знаем, чтобы очертя голову бросаться в сечу, где можем погибнуть, так ничего и не сделав! Что может оправдать бесцельная смерть двух сотен храбрых воинов?
К словам лорда прислушивались, и войско напряжённо молчало. Харвеллы и сивды понимали, что их ещё очень мало, двумястами бойцов не сломить силу перманов, но ведь надо же что-то делать! Невозможно сидеть за стенами, зная, что где-то там бесчинствует враг, грабя и сжигая то, что они создавали веками.
– Там наши семьи! Кто их защитит?
– Будем надеяться на благоразумие лорда Сатвела! Если он вырежет всё население страны Лазоревых Гор, то кем же тогда он будет править?
– Откуда у лордов благоразумие? Они ослеплены золотом и властью! Им плевать на свой народ!
Мортрей бессильно огляделся в поиске поддержки, и встретился глазами с Нордом. Тот подошёл ближе, и, стараясь заглушить нарастающий ропот среди воинов, сказал:
– Мой лорд, там моя невеста. Я не могу оставить её, как не могут оставить и своих близких все бойцы!
Лорд, кивнув, опустил голову. Он не видел выхода. Он думал, что все, кто собрался в замке Корте, и сивды и харвеллы, будут беспрекословно выполнять его приказы, и согласятся со всеми его до-водами, а оказалось… Даже если он сейчас прикажет им остаться в замке, они всё равно спустятся к городам и деревням, чтобы защитить свои семьи. Они схватятся с превосходящими силами перманов, и останутся на поле боя все, до единого, с полной уверенностью в том, что их смерть продлит жизнь семьям.
– Но это безумие! У нас нет ни одного шанса на победу! – Мортрей и не думал ставить себя отдельно от воинов. Он готов был принять ту же судьбу, что и они. Если они решат идти в бой, на смерть, то и он пойдёт с ними, обнажив меч, в первых рядах.
– Чтож, чем мы хуже вигов? – Усмехнулся Ульде, и, повернувшись к харвеллам, крикнул: – Долой красные плащи, и шлемы с перь-ями! Зачерним доспехи, и раскрасим лица сажей! Пусть перманы трепещут, и приготовятся к смерти! Мы идём не умирать, а резать врага!
Воины ответили ему рёвом многоголосой толпы, и грохотом оружия. Оглушённый шумом Мортрей улыбнулся, и подумал, что сотнику Тайной Стражи без труда удалось поднять боевой дух бойцов, что ещё совсем недавно были подавлены, и не находили себе места. Пусть это будут их последние дни, но зато они погибнут как настоящие виги, покроют свои имена неувядающей славой, и песнь про их подвиг будут передаваться из века в век, из поколения в поколение.
* * *
Глава 26.
