Разместить арбалетчиков и воинов на склонах, подготовить засеку за крутым поворотом дороги, проходящей по дну оврага, было самым простым. Наиболее трудным было направить перманов именно сюда, чтобы они не пошли двумя другими дорогами в обход, через леса, где было невозможно устроить засаду. На подготовку ушло два дня, но зато у врагов свободной была единственная дорога на Ортер, где их ждали жаждущие крови харвеллы, сивды и заулы. Две другие были надёжно перекрыты засеками в несколько десятков шагов, и на их разбор могло уйти не меньше недели. Зная характер своих врагов, Мортрей сделал ставку на их жадность, и нетерпение. Эти два чувства должны были толкнуть перманов под арбалетные болты и остро отточенные клинки.
Послышался неровный стук копыт, и Мортрей, приподняв голову, увидел несколько всадников, в нерешительности остановившихся в нескольких десятках шагов от поворота, где была навалена засека. Место было идеально для засады, и это, конечно, понимали враги, пристально вглядываясь в склоны оврага, заросшие кустами. Странно осознавать, что успех боя и жизни многих людей зависят от случайности. Если перманы заметят что-то подозрительное, то они и не сунутся в овраг, а постараются его обойти, и тогда у защитников Ортера не будет никаких шансов. Бессмертный Тэнгри! Сделай так, чтобы они выбрали эту дорогу!
Перманы о чём-то долго совещались на своём варварском языке, из коего нельзя было понять ни одного слова, и когда терпение сидящих в засаде воинов уже начало кончаться, послали одного с вестями к основному войску, что путь свободен. Это не было ясно, об этом догадались по поведению врага. Они стали более развязными, а движения не такими резкими и настороженными.
Лежащий рядом Норд ободряюще улыбнулся, обнажив ряд ровных, белоснежных зубов. Глазами он показал на медленно вы-ступающую из-за поворота колонну перманов, и сжал плечо лорда, словно желал убедиться, что тот на месте и поведёт их в бой. Мортрей ласково погладил ложе арбалета, украшенного серебряной чеканкой, и перевёл взгляд на врагов. Те, как всегда, вели себя слишком самонадеянно, и не послали лазутчиков дальше, чтобы убедиться в своей безопасности. Наверняка они знали, что защитники могут выставить только небольшой отряд ополчения, и разбить его ничего не стоит для них, как бы ни благоприятна была позиция.
