По всей видимости, он был уверен, что эта неприкрытая угроза подействует, воевода вигов безропотно подчинится гонцу, и выполнит любое его требование. Да, эти слова были как жестокий удар стрелы в беззащитное сердце, будто душу опалили огнём, и бросили умирать в пыль дороги, но Эддик не учёл того, что эти слова могут так же вызывать и ярость. Рутгер схватил коня гонца под уздцы, и прежде, чем успел что-либо подумать, ответил, коснувшись рукой рукояти меча, торчащего из-за спины:
– Многоуважаемого Эддика ввели в заблуждение! Разве может быть невеста воеводы ведьмой? В наших землях тоже уничтожают всех колдунов и ведьмаков, так неужели моя избранница может к ним иметь какое-то отношение? Я уверен, что лорд Архорд не совсем точно сказал, кто такая Эррилайя, ведь он недавно в моём отряде, и многого ещё не знает! – Стальной Барс перевёл взгляд, полный ненависти, на лорда. Тот стушевался, почувствовав настоящую опасность, и промычал нечто невразумительное. Он хорошо помнил быстроту и неуловимость меча воеводы клана Снежных Барсов!
Гонец немного помолчал, раздумывая над сложившимся положением. Рутгер был готов поспорить с кем угодно, что знает, какие мысли мелькают в голове Эддика. Он прекрасно понял намёк, что ему дал виг, и теперь думал, как без потери своего достоинства, сгладить и затушить, вспыхнувшую было ссору. Дорога предстоит ещё долгая, и до столицы Руссии не так близко, как хотелось бы, к тому же не смотря на все его заверения, в лесах возле дорог можно встретить разбойников. Им просто повезло, что эта шайка была плохо вооружена и не имела понятия, как нужно делать засады. В дальнейшем может случиться так, что на них нападут более жестокие и целеустремлённые, и тогда, кто знает, кто выйдет из боя живым?
– И всё же не стоило отпускать эту чернь. – Примиряюще улыбнулся Эддик, и Стальной Барс понял, что пока наступило временное перемирие, какое в любой момент может закончиться.
– Разве могут убогие представлять какую-то опасность для императора? Они даже не умеют держать в руках оружие! Разве они могут устоять против воинов? Я не видел русов в схватке, но я познакомился с сотником Миконом, и теперь уверен, что императорскому войску ничего не будет стоить рассеять этих так называемых разбойников!
Эддик пожевал толстыми губами, не зная, что сказать, и после небольшой паузы всё же выдавил из себя:
– Наше знакомство началось очень неудачно, и, наверное, нам стоит получше присмотреться друг к другу. Кто знает, может, в будущем мы станем большими друзьями.
