– Воевода Рутгер, могу ли я поговорить с тобой? – От былой нечленораздельной речи не осталось и следа, и теперь было трудно поверить, что совсем недавно вождь восставших не мог вымолвить и слова.
– Конечно. – Стальной Барс поравнялся с повозкой, чуть отстав от Аласейа с Эрли, и положив руку на деревянный борт, пошёл рядом: – Что тревожит тебя, вождь Валтор? Почему ты не можешь найти успокоения для своего сердца?
– Наша победа показала мне, что завоевать свободу будет очень не просто. Свобода будет кровавой, и многие братья погибнут, так и не вдохнув её воздуха!
– Да. Так и есть. – Согласно кивнул воевода, уже понимая, куда клонит вождь восставших. Они выполнили свои обязательства, и теперь могли со спокойной совестью отправляться дальше на поиски убежища Древних Богов. Выполнит ли Валтор свои условия договора, и даст ли проводника, что укажет им дорогу в земли ювгеров? Чего можно ожидать от людей, ещё неделю назад пахавших землю и пасущих скот? Будут ли они держать своё слово и способны ли на это?
– Вы показали нам, какими мы должны стать, чтобы победить, но боюсь, этого никогда не случится. Мои люди слишком слабы, и от их безумной жажды свободы мало что изменится. Они могут погибать сотнями, но так и не приблизятся к ней.
– Ты хочешь предложить мне задержаться ещё, и научить твоих воинов сражаться в строю? – Напрямую спросил Рутгер.
– Да. – Валтор тяжело вздохнул. – Я понимаю, что вы выполнили все обязательства нашего договора, но вынужден просить о ещё одном одолжении. Кто же ещё, если не вы, сможете научить моих людей побеждать?
– Мы долго шли сюда. Вышли победителями из многих смертельных схваток, и теперь, когда до нашей цели остаётся всего несколько шагов, ты просишь меня задержаться на ещё неопределённый срок? – Воевода улыбнулся, и задержал свой взгляд на лице вождя мятежников. Сделать выбор оказалось труднее, чем он думал. Он видел, что без помощи вигов рабы обречены на поражение, и готов был остаться, чтобы помочь им. Но, сколько продлится обучение? Сколько понадобиться времени, чтобы из толпы рабов создать хотя бы отдалённое напоминание боевого строя, способного сдержать атаку гвардейцев императора? Как же быть с клятвой, данной военному вождю? Вдруг в стране Лазоревых Гор уже началась война, и ему нужно вернуться туда как можно скорей?
