– Конечно же, мы их выполним, просто я хотел удержать благородного воеводу от поспешных шагов, из-за каких он может сделать непоправимую ошибку.
– Самой большой ошибкой может быть только то, если я задержусь здесь хоть на день! Завтра утром мы уходим в земли ювгеров, не смотря на то, дадите вы нам проводника или нет.
Стальной Барс повернулся, больше не желая участвовать в этом затянувшемся споре, как вдруг услышал низкий, грудной голос Валтора:
– Воевода Рутгер! Я прошу прощения за словоблудие своего советника, и уверяю тебя, что он сделал это из лучших побуждений. Он печётся о продолжении нашей борьбы, и ему больно видеть, как гибнут его соотечественники под мечами гвардейцев императора Геннаха.
– Если вы хотели удержать меня здесь, чтобы виги занялись обучением ваших воинов, то могли сказать об этом прямо, и не стоило заводить столь долгих разговоров. – Рутгер резко обернулся, всмотрелся в суровое лицо Валтора. Нет, этот человек не может лгать, и ему вполне можно доверять.
– Разве от того, как это будет сказано, изменится твоё решение? – Улыбнувшись, спросил вождь восставших. – Я сдержу своё слово, и дам вам проводника, но прошу выслушать меня до конца, и возможно, моё предложение тебя заинтересует.
– Что же это за предложение? – С любопытством спросил Стальной Барс, неприязненно посмотрев на Ильвура, что с поклоном удалился в дальний угол.
– Бейтесь за нас, обучайте моих воинов, и мы заплатим вам золотом столько, сколько вы запросите. Недавняя наша кровавая победа показала мне, что с вашей поддержкой мы сможем выиграть в этой войне.
Воевода даже не сразу и сообразил, что ему предлагают стать наёмником, и лить кровь врагов за презираемый вигами металл. Кланы вигов не раз приходили на помощь своим соседям, верные роте Северному Союзу, и тяжёлая пехота суровых горцев всегда была впереди войск союзников, но никогда они не требовали за свою кровь и помощь золото. Платить за это, считалось, как само собой разумеющееся, не достойно настоящего воина. Да и как оценить звонкой монетой помощь друзьям, с коими их столь многое связывает?
– Откуда у тебя может быть столько золота, что ты готов отдать его за наши мечи? – Виг не стал сразу отказываться. Каким-то шестым чувством он уяснил себе, что здесь не всё так просто, как кажется. Ему опять показалось, что вождь Валтор имеет здесь гораздо меньше веса, чем могло показаться с самого начала. Ещё не оправился после раны? Или это в его характере?
