– Нет. Не рука у меня болит, а сердце. – Вождь клана, понимая, что больше уже тянуть нельзя, да и невозможно, решил рубить с плеча, как любил, и всегда делал Балвер, подло отравленный наёмным убийцей. Он посмотрел на Арнию, подумав, что не сможет перенести разлуки с ней, и поведёт воинов за собой в первом же бою, чтобы отправиться к Очагу Бессмертного Тэнгри. О! Если бы он мог объяснить! Если бы он смог подобрать нужные слова, чтобы не так сильно ранить душу! – Зачем ты приехала? – Грубо спросил Вальхар, чтобы сразу же, после первых слов ожесточиться. Ему казалось, что так ему будет легче, и проще. Нет, конечно, любовь к семье никуда не исчезнет, но, может быть, это будет не так мучительно и больно?
– Я не понимаю твоего вопроса! – Отшатнулась женщина, с тревогой вглядываясь в глаза супруга, и вождь клана снова почувствовал тот взгляд, пронизывающий насквозь, проникая в самые далёкие закоулки памяти, и от коего ничто не может укрыться. – Мы волнуемся за тебя, и ждём с победой!
– Мне уже не поднять братину на победном пиру. Кому я буду нужен без руки? Я решил отправиться к Очагу Бессмертного Тэнгри.
– Не смей этого делать! – Голос Арнии задрожал, и в глазах сверкнули, как два огромных алмаза, слёзы. – Ты нам нужен живым!
– Для чего? Чтобы через несколько месяцев ты возненавидела меня за убогость? Что я смогу сделать с одной рукой?
Женщина отступила на шаг, долгим, оценивающим взглядом осмотрела Вальхара, отчего тот, без страха бросавшийся в битву, почувствовал себя не в своей тарелке, и чуть было не попятился.
– Вальхар! Вождь клана Снежных Барсов! Громко звучит! – Она смахнула слёзы, готовые скатиться по щекам, и окрепшим голосом продолжила: – Сейчас мне кажется, что люди клана зря выбрали тебя вождём. Иногда ты бываешь слеп и глуп как состарившийся вол! Как ты мог усомниться в моей любви? Не для того я выходила за тебя замуж, чтобы отвернуться в трудное время. Ты потерял руку? Так что с того?! Жизнь не кончилась! Она продолжается! Ты нужен нам живым! Каким бы ни был! И не вздумай уходить от меня к Очагу Бессмертного Тэнгри!
Слова Арнии оглушили вождя клана, и какое-то время он стоял молча, стараясь справиться с волнением, что переполняло сердце, готовое выплеснуться через край. В голове билась только одна мысль, что обжигала сознание огнём, но от этого не было плохо, от этого становилось легче, и кажется, многопудовый груз, носимый на своих плечах уже много дней, куда-то пропал.
– Что же ты молчишь? Мой Вальхар? – Жена подошла ближе, и обняла вождя за плечи.
