Может быть, всё это ему кажется? Может, рассеивающийся утренний туман обманывает его, уже не такое острое, как в молодости, зрение? Лорд Фельмор вгляделся в опушку леса, где клубилась рваными лоскутьями молочно-белая пелена, и тяжело вздохнул. Нет. Зрение не подводит его. Вот они! Остроконечные шатры ярвиров, и знамёна, с изображением трёх переплетённых змей. Как они смогли подойти незаметно, и разбить лагерь за одну ночь, решительно изменив всю расстановку сил? Ещё вчера повелитель Тайной Стражи был уверен, что сегодняшнее утро всё решит в его пользу, что вылазка, к коей воины готовились два дня, закончится полным разгромом перманов, то теперь он с досадой понимал, что это равносильно смерти. Он рассчитывал на то, что войско Вальхара к утру достигнет замка Салдо, и он завершит победу. Но теперь… Слишком мало в его войске вигов, а харвеллы и заулы, ополченцы, не смогут опрокинуть ряды нового врага. Может это какая-та хитрость? Уловка? Нет, вряд ли перманы способны на такое.
– Ты видишь то же, что и я? – Наконец вымолвил лорд, поворачиваясь к Райде.
– Да. – Хмуро проговорил заул. – Ни один из лазутчиков не сказал, что к замку подходит войско ярвиров.
А ведь и правда! Никто из лазутчиков не заметил приближения большого войска, и не обмолвился об этом ни одним словом. Как же они так смогли? Или может, вообще никуда не ходили, а отсиделись где-нибудь в безопасности, и сказали то, что было известно ещё вчера? Или…
– Золото врага не отличается от золота своего лорда. – Зло бросил Фельмор, смотря на лагерь врага, пытаясь сосчитать шатры ярвиров, и представить, сколько их может скрываться в тумане.
– Лорд хочет сказать, что их могли подкупить? – Райде усмехнулся. – Что, всех десятерых? Нет, заулы верны своей клятве. За свою страну они не раздумывая отдадут жизнь.
– Тогда, как ты сможешь объяснить это?! – Почти прокричал повелитель Тайной Стражи, раздражённый тем, что снятие осады откладывается на неопределённый срок.
