Находясь в первом ряду строя, прикрывшись щитом, с гулко стучащим в груди сердцем, воевода посмотрел на Аласейа, стоящего справа. Тот блеснул глазами, и усмехнулся:
– Ты готов отправиться к Очагу Бессмертного Тэнгри?
– Ещё рано думать об этом! – Криком ответил виг. – Если уж удача решила отвернуться от нас, то мы дорого продадим свои жизни, и каждый воин уведёт с собой в мир теней достойную свиту из душ убитых врагов!
Аласейа ничего не успел сказать. Он только взял крепче в руки меч, и, сделав выпад, пронзил грудь одного из мутантов, что оказался к нему ближе всего. В темноте тот казался огромным, как великан, до безумия страшным, со смрадным дыханием, будто перед самой атакой пожирал плоть человека. Может, так оно и было? Так имеют ли такие твари право на жизнь в Обитаемом Мире? Разве можно с ними мирно сосуществовать?
Убив тварь, великий князь открылся, и Рутгер сделав быстрый шаг вперёд, парировал удар дубины нацеленный другу в голову. Они вместе, одновременно отступили к строю, и, почувствовав по сторонам плечи воинов, их хриплое дыхание, ощутили себя в несколько раз сильней.
Раздвинув бойцов, вперёд вырвался Сардейл, и несколькими взмахами секиры, пустив кровь многим разбойников, смог остановить и без того медленное продвижение врага вверх по склону. Мутанты топтались на месте, и при свете горящего земляного масла лишь скалили крепкие, длинные клыки на уродливых мордах, боясь подойти ближе и попасть под смертельные удары. Ветеран так и стоял чуть впереди строя, поигрывая оружием, готовый в любое мгновение рассечь им неосторожного противника, рискнувшего приблизиться на достаточное расстояние.
И вдруг Стальной Барс понял, почему ещё несколько мгновений назад, пожираемые яростью и ненавистью мутанты, не нападают! Они понимают, что лишились всех своих преимуществ, и теперь любая их атака обречена на провал. Они не смогли напасть внезапно, застав вигов врасплох, и позиция людей была так удачно выбрана, что численное превосходство разбойников уже не имело никакого значения. Любой удар сверху вниз всегда сильнее удара снизу вверх, тем более, если он наносится на ускользающей из-под ног каменной осыпи. Теперь им нужно было выманить людей на ровное место, не стеснённое валунами, где можно было бы их окружить, и без особого кровопролитья, перебить.
