– До нас доходят не радостные слухи, но пока мы их никак не можем проверить. – Погрустнел Парфтек, вспомнив о том, что поведал им гонец о пожаре на леднике, в храме Висс. Он несколько раз бывал там, и каждый раз его охватывал какой-то мистический страх, и благоговейно он взирал на немногословных, мрачных жрецов, на великолепное, высокое здание из белого камня, с многочисленными колоннами в несколько обхватов. Теперь он уже и не помнил, для чего ездил в храм, помнил только то, что чувствовал и о чём думал.
– Что же могло случиться за те несколько дней, как мы расстались с тобой, лорд Парфтек? Кажется, уже ничего страшнее и не может произойти.
– Войско перманов уничтожило храм Висс, и варвары перебили большую часть жрецов вместе с оракулом.
– Клянусь Перуном, из страны Лазоревых Гор приходят вести ужаснее одна другой! Как же так произошло, что иноземцы смогли разрушить и разорить вашу святыню?
– Не знаю. – Беспомощно пожал плечами судья. – Видимо, никто и не подумал, что перманы могут добраться туда, а у вождей кланов, хватает и без этого забот. Где уж им позаботиться о безопасности жрецов? – Парфтек помолчал, и как-то обречённо вздохнув, уже тише добавил: – Иногда мне кажется, что мы все прокляты, и нас ждёт полное истребление.
Он тут же испуганно посмотрел на Норбера, словно тот собирался напомнить ему, кто виноват во всех бедах страны Лазоревых Гор, и облегчённо вздохнул, заметив, что лесовик во все глаза смотрит на стройные ряды россов, кажется и не помышляя о том, чтобы вступить в спор.
Себя он уже давно не считал виновником всех этих бед, и искренне считал себя человеком, делающим всё возможное для победы над варварами. Да и разве можно назвать его главой заговора, или правой рукой лорда Фельмора? Ну, конечно, нет! Да, что греха таить, он выполнял мелкие поручения заговорщиков, но это были ничего не значащие делишки, и тогда он по-настоящему считал, что поступает во благо для собственного народа!
И всё же, где-то в глубине разума, шевельнулся червячок, и напомнил о себе пронзительной, светлой, как молния, мыслью – а так ли всё это? Разве он не думал о собственном обогащении, и не мечтал о подвалах собственного, огромного дома в Вольфбуре, наполненных несметными богатствами? Если повезёт, то можно стать и Владыкой, только, нужно ли ему это? Тогда нужно будет всего опасаться, и всегда иметь под рукой хотя бы сотню верных телохранителей! Верных? Это слово стало таким редким за последнее время, что даже можно забыть то, что оно обозначает!
