Да, конечно, он тоже виноват во всём этом, но его вина столь ничтожна, что он её уже искупил, не раз рискуя жизнью, и приведя в страну Лазоревых Гор две сотни «Железнобоких»! Разве кто-то, кроме него, смог бы сделать такое?
Гердай молодцевато спрыгнул с коня, бросил поводья оруженосцу, и позвякивая доспехами, подошёл к лорду. Парфтек в своей одежде, перемазанной грязью, разбитых сапогах, тяжёлом плаще, куда были искусно плетены ветки и листья, почувствовал себя беспомощным и жалким перед надвигающейся громадой стали, что с трудом подавил в себе желание встать на колено, чтобы приветствовать боярина.
– Не стоит, друг мой, чиниться положением и званием. – Гердай удержал Норбера от того, чтобы тот преклонил колено, и взяв его за плечи, заглядывая в глаза, спросил: – Я вижу в тебе мудрость, и мозоли от тетивы на правой руке говорят мне о том, что ты воин, а не крестьянин. Отныне мы будем биться плечом к плечу, и отправим многих варваров прямиком в ад! Надеюсь, вам известно гораздо больше о том, что происходит в стране Лазоревых Гор, и уже есть кое-какой план, что принесёт нам победу?
– Мы ждём лишь возвращения лазутчиков, чтобы объединить все те крохи сведений, добытые ими, в одно целое, и начать действовать. – Заговорил Парфтек, видя, что старый лесовик от волнения не может произнести и слова.
– Я вижу на тебе ярвирский пояс! – Воскликнул Гердай. – Значит, вы время даром не теряли, поджидая нас!
– В двух поприщах отсюда лесовики Норбера истребили почти три сотни иноземцев, потеряв при этом всего два десятка воинов. – Лорд вспомнил, с каким отвращением он снимал кожаный пояс, украшенный серебряными бляшками с утыканного стрелами, залитого кровью тела, и его передёрнуло. Но ему нужен был хороший пояс взамен старого, изношенного, чтобы повесить на него меч, а чем вещь, снятая с врага, может отличаться от вещи вига? Брезгливость? С ней можно смириться. Многие лесовики теперь носили сапоги и доспехи, снятые с поверженных противников, и не видели в этом ничего зазорного.
– Не иначе вам помогали сами боги! – Удивился Гердай, и в его глазах мелькнуло неподдельное уважение. – Редкая битва проходит с такими малыми потерями!
– Боги здесь ни при чём. – Подал, наконец, голос Норбер, и усмехнулся, продолжая коситься на выстраивающиеся ряды россов. – Правильно выбранное место и время – вот и всё, что нам было нужно. А ярости у каждого вига хоть отбавляй.
Росс понимающе улыбнулся, и повернулся к Парфтеку, произнеся традиционное приветствие вигов, немного его переиначив:
