– Итис! Постой! Не покидай меня! – закричал Кэн-тон, видя, с каким ужасом она побежала от него. Он пошел за ней. Один из воинов преградил бессмертному дорогу, но вампирлорд сразу же раскроил ему череп, несмотря на прочный шлем, защищавший голову солдата.
– Любимая, не уходи! – в отчании вопил кровопийца, разрубая одного стража принцессы за другим. Но Итис его не слушала, она уже бежала сломя голову по коридорам дворца, в надежде сбежать от своего некогда обожаемого мужчины.
– Нет! Не трогай меня! – еще громче заорала девушка, срываясь на истошный вопль, когда вампир схватил ее.
– Итис, это же я, Кэнтон! Теперь мы всегда будем вместе! – пытался утешить свою любовь некромант, но его голос звучал угрожающе и бесчувственно, как и подобает голосу мертвеца, не внушая девушке доверия.
– Никогда! Я не буду с таким, как ты! – Итис попыталась вырваться, но Кэнтон был вовсе не командиром дворцовой стражи, он держал свою невесту мертвой хваткой, в которой даже пошевелиться не удавалось.
– Глупышка, ты не понимаешь, это и есть настоящая жизнь, свободная и бесконечная! – Его голос даже дрогнул от умиления упорством Итис.
– Нет, пожалуйста… – принцесса съежилась и заплакала.
– Все будет хорошо, я обещаю. Больше никаких страданий, никаких слез. Будем только ты и я, – сказал Кэн-тон и укусил свою невесту.
– Не стоило так далеко заходить, Сатарис! – смеялся Ваал, видя, как его противник постепенно начинает тяжело дышать, как его движения замедляются, а вечная жизнь покидает светлого бога. – Здесь твое бессмертие не действует. Так, может, еще не поздно убежать?
– Твое тоже! – со сбившимся дыханием прохрипел Сатарис, занося меч для очередного удара.
– А вот и нет, мое бессмертие абсолютно! – рявкнул Ваал и сделал резкий выпад. Черный посох с хрустом и гулом пробил броню Сатариса и проломил его грудину. Светлый бог с истошным криком боли отлетел на добрые тридцать метров, а пока он летел, его белоснежные крылья объяло пламя. Когда владыка солнца приземлился на землю, от его крыльев остались лишь жалкие обгоревшие остовы.
Сатарис лежал в снегу, лицом вниз, стонал и корчился от боли, пока Ваал неспешно походкой торжествующего победителя приближался к своему поверженному противнику.
– Постой! Ты победил… Давай договримся! А-а-а! – Мольбы о пощаде перешли в крик боли и ужаса.
– Что это?! Ты просишь о милосердии? Но почему же ты тогда не ушел, когда я предлагал тебе бежать? – ехидно спросил князь тьмы.
– Ваал!.. – взмолился владыка солнца.
– Здесь нет Ваала, здесь есть только Баал! – заорал черный бог и пригвоздил своего врага к земле мощным ударом посоха. Сатарис вспыхнул багровым огнем. Пламя пожирало его заживо! Повелитель света заорал еще громче и истошней, чем прежде. Он пытался извиваться, содрогался от невыносимой боли, но Баал крепко прибил его к земле. А затем Сатарис и вовсе завизжал, как резаный баран.
Измерение света, царство духов иллюминантов содрогнулось от потери своего царя. Небеса над миром почернели, и на землю начали падать иллюминанты, лишенные своего идеального плана. Это было похоже на звездопад, на метеоритный дождь. Слуги светлого бога летели вниз объятые огнем по всему миру.
Сатарис умер, от него остались лишь обугленные кости. Весь мир скорбел о нем во тьме и пламени ниспадающих с небесного плана духов. Это был момент торжества темного бога, бога, которого отныне звали Баал.
Во мраке потухшего солнца маги упорно давили все еще яростно сопротивляющуюся нежить. Кругом были огонь, кровь и крики, и даже резкое потемнение не могло прекратить это безумие. С неба падали метеориты, своим пламенем освещая чудовищное поле боя.
Колдуны окончательно и бесповоротно взяли инициативу в свои руки. Теперь победу сил света ничто не сможет остановить!
Но немертвые не знают ни страха, ни жалости, они вообще ничего не знают, а потому мертвецы с не меньшим рвением продолжали отбиваться от чародеев, несмотря на то, что победы им было уже не видать. Что ж, если не победа, то дакны умрут в бою все до единого!
– Бегите! – вдруг раздался ментальный приказ в головах воинов тьмы. Баал видел, каким образом разворачивается сражение, и он вовсе не хотел потерять всех своих слуг сразу после того, как обрел их.
Немертвые, которым не нужно ничего объяснять дважды, вняли приказу и кинулись наутек. А маги преследовали их, кололи зачарованными копьями и посылали в спины некромантов залпы смертоносных заклинаний.
Вскоре Алерское ущелье было очищено от скверны посмертия. Все немертвые, которым не посчастливилось сбежать, были уничтожены.
Кэнтон уложил на диванчик мертвую Итис и сел рядом с ней. Ему было все равно, что где-то в Алерском ущелье кипит сражение, что в городе полно чародеев, что ему еще нужно добыть Рог Изобилия. Его армия уже наверняка в одном шаге от победы, так что можно уже чуть-чуть расслабиться. Пусть все горит в аду, а вампир посидит здесь и дождется, пока его любимая воскреснет в новом обличье.
