Для такой операции нужна мощь если не всех сил регулярных войск Республики, то хотя бы значительного контингента солдат, которого, увы, сейчас у Драконта под рукой не было. А если не кинуться в погоню за дакнами сейчас, то они просто заберут то, что им нужно, и покинут эти земли. И никто их потом не найдет. Нет, вампиров нужно остановить сейчас и только сейчас! Поэтому придется довольствоваться тем количеством людей, которое имеется в распоряжении. Вот только проблема в том, что с таким отрядом баалисты могут легко расправиться.
Но обо всем этом знал только Драконт, поэтому нет абсолютно ничего удивительного в том, что воины в ответ на пламенную речь президента с энтузиазмом застучали копьями по щитам. Крики солдат, заоравших боевые кличи, были слышны по всей округе. Это хорошо, значит, они готовы идти в бой. А за то, что он не сказал своим людям, что это будет их последний бой, он ответит перед богами, если им, конечно, есть до этого хоть какое-то дело.
– У вас есть один час, чтобы попрощаться с родными! – сказал Драконт, как только воины успокоились и шум утих.
Наверное, после такого стоило бы сразу двинуться в путь, но это было уже слишком для совести Драконта. Он и так наврал, какую цену придется заплатить если и не всем, то большинству солдат, с которыми детектив отправится воевать с вампирами. И не дать людям в последний раз обнять своих родных и близких – это было выше его сил. Тем более, Драконт и сам хотел попрощаться со своими детьми… и Миленой. Плюс ко всему, он не сделал одно очень важное дело…
Драконт и Милена стояли и молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать.
За час, который Драконт сам отвел всем солдатам на прощание с родными и близкими, он написал завещание, в котором определил порядок управления его имуществом и воспитания детей до совершеннолетия Менеуса, его старшего сына, и отдал его своему управляющему, Дитру. И конечно же он попрощался с детьми…
Драконт обнял Менеуса, Ариса и Гетиду, поцеловал их, наказал им быть умницами и хорошо себя вести. Он не стал говорить им, что не вернется. Но и лгать не хотелось. Он бы с радостью просто ничего про возвращение не стал говорить, но дети конечно же просили папу возвращаться поскорее, возвращаться целым и невредимым. Сердце словно тисками сдавливало, когда ему пришлось говорить, что он непременно вернется живым и здоровым. И вообще, Драконт с трудом сдерживался, чтобы не пустить слезу. Последний раз видеться со своими любимыми и ненаглядными детьми было очень тяжело.
– Ну, прощай, мне пора, – наконец, нарушил молчание Драконт.
– Может, мы еще увидимся? Может, ты вернешься? – с грустной надеждой спросила Милена, но детектив лишь улыбнулся и молча покачал головой. Он не знал, откуда нашел в себе силы, чтобы улыбнуться, оно как-то само вышло. Маг просто был рад, что хоть под конец жизни встретил эту девушку.
Она опустила голову и, казалось, вот-вот опять заплачет. Драконт подошел, поднял пальцем ее подбородок и поцеловал. Поцелуй был недолгим, но для колдуна он был последним, а потому он был самым сладким и ненасытным, как последний глоток воздуха.
– Я тебя прошу только об одном, – сказал Драконт, отрываясь от губ Милены.
– Я позабочусь о твоих детях, – закивала девушка, не открывая глаз после поцелуя.
– Нет, этого я не могу от тебя требовать. Ты молода, у тебя все еще впереди, ты обязательно встретишь достойного мужчину, у тебя будут свои дети, и ты будешь счастлива. Тебе не нужно брать на себя груз чужой ответственности. – Ее предложение звучало заманчиво, но Драконт понимал, как тяжело воспитывать троих детей, и не хотел, чтобы Милена взваливала этот груз на свои плечи в ущерб своему счастью. Да и потом, это может выйти боком его детям, ведь когда она найдет себе мужа, она наверняка плюнет на заботу, о которой сейчас чуть ли не клянется ему.
– Тогда что? – удивилась девушка.
– Отправляйся в Вотар и сообщи обо всем руководству Республики, пусть они пришлют в Черную Теснину столько солдат, сколько смогут. Мы вампиров, конечно, задержим, не дадим им уйти, но нам одним долго не протянуть. Сделаешь это? – если ему все равно умирать, то зачем отправлять на бестолковую смерть остальных солдат?
– Сделаю, – Милена обняла его и снова заплакала. Да сколько можно? Неужели она не выплакала все еще утром?
– Не надо плакать, тебе это не к лицу, – усмехнулся Драконт. – К тому же, глядишь, уже через пару недель меня забудешь.
– Дурак! – Милена сразу отстранилась и толкнула его в грудь.
Драконт знал, что она это не со зла. Просто у нее характер такой.
– Затрахало это солнце! – щурясь и шипя от непереносимо яркого света выругался Хлодвик. Вампиры достаточно спокойно могут находиться под солнцем, но, как истинным созданиям ночи, это доставляет им крайнее неудобство. Ну, еще они теряют часть своей силы, но в целом они вполне могут находиться под солнцем вопреки мнению некоторых дакноведов, исследователей темной магии.
– Еще чуть-чуть и спрячемся в ущелье, – успокоил своего неживого товарища лорд Кэнтон.
