— Кейт придумала, как уничтожить Квин Парку, — продолжила маркиза. — Она готова пожертвовать собой, чтобы дать нам шанс, но вы должны осуществить пятое пророчество авгура Калханта и полететь с нами в Строфадию.
— Что вы задумали? — королева встала из-за стола.
— Свободные Духи должны быть высвобождены, — медленно проговорила Селена и коротко глянула на пророка. Он пристально смотрел на маркизу, внимательно слушая разговор. — Древнее пророчество и предсказания избранного авгура должны быть исполнены. Мы знаем, что воины Света всего лишь пушечное мясо для гарпий и что два артефакта древней силы храните вы и ваша дочь, а последний — у Кейт. Мы намерены дать Квин Парке осуществить задуманное.
У Минервы отвисла челюсть, Калхант всполошился и подошел к столу, встав рядом с сестрой.
— Пятое предсказание говорит о возвращении наследников трона ко двору, — заметил он. — С чего вы взяли, что последний атрибут — у Кейт?
— Ее дар предчувствия, вы же помните, — ответила Селена, переведя взгляд на авгура. Тот прикрыл глаза. — Это правда. Она потомок вашего рода. Артефакты древней силы перерождаются только в отпрысках королевской крови женского пола, без обид, авгур Калхант. Мы изучили множество свитков в библиотеке.
Маркиза не стала выдавать гарпий, что те шарились в их читальне, пока бабочки не убрали портал Дубхе. Королева рухнула обратно в свое кресло, поставила локти на стол и обхватила голову руками.
— Вам нужно решить здесь и сейчас, — напирала Селена. — Мы знаем, что Квин Парка назначила встречу на закате, сегодня. И сегодня же все может наконец закончиться.
Маркиза забрала со стола откинутое ранее письмо от Парки, быстро прочитала его и перевернула, чтобы еще раз посмотреть на сургуч с трикветром: символ трилистника с заостренными углами в виде витой веревки. Судорожно выдохнув, она протянула свиток Минерве. Королева подняла голову, потом забрала письмо из рук бабочки.
— Для снятия печати с артефактов нужны три парки, — дрожащим голосом проговорила Минерва. — Сестры Клото погибли десять лет назад. Заклинание читается в три голоса. Одни только силы сестер не помогут.
— Вы не думаете, что если Квин Парка вызвала всех нас на последнюю битву, у нее припрятан какой-то козырь? — спросила Селена. Королева подняла на нее голову.
— Я… я уже не знаю, что думать.
— Где сейчас ваша дочь? — спросила маркиза.
— Она проводит лето у королевы Мэйв, — неуверенно ответила Минерва.
— В Драйадалисе? Нужно ее срочно привезти в Баттерфлай.
— Но я не могу… до заката всего несколько часов, мы не успеем, — возразила королева, разведя руками.
— Мне понятно ваше желание защитить дочь, но Минерва, сейчас вы должны подумать о Мире точно также, как вы заставили подумать о нем Кейт и Квирина, вынудив последнего жениться на вас, разрушив отношения этих двоих. У вас есть Жейффа, есть Салхи и Жаслан на льве, они в считанные минуты обернутся до Драйадалиса и обратно. Верните Ванессу ко двору, или, согласно авгуру, из-за вашего промедления начнутся смерти, и я подозреваю, что первой в жертву вы принесете Кейт.
Королева судорожно дышала, силясь принять верное решение. Селена отошла от стола к друзьям, стоявшим поодаль. Девочки и рыцари прислонили свои ладони к груди и склонили головы в учтивом поклоне. Маркиза посмотрела на брата Минервы.
— Авгур Калхант, — тот едва повернул голову, пребывая в размышлениях. — Кейт тоже вас любит.
Пророк посмотрел на Селену и неуверенно кивнул. После этого маркиза развернулась и первая покинула кабинет королевы.
* * *
— Тоже?
Минерва и Калхант остались одни. Она все еще держала в руках письмо Квин Парки, сидя за столом, он бродил туда-сюда по кабинету, где до этого стояли воины и рыцари.
На его душе было неспокойно. Так подавленно он давно себя не чувствовал. А в свете новых сведений от маркизы в его голове сейчас происходил переворот. У Кейт третий артефакт. Его одновременно это и бесило, и пугало. Он не понимал, почему не может принять тот факт, что она — одной с ним крови. Если это действительно так, он мог ее потерять, навсегда.
Авгур плюхнулся в кресло посетителя, но не усидев и пары секунд, вскочил и снова заметался по комнате. Ему было так плохо, что он места себе не находил. Последний раз то же самое он чувствовал, порвав с Кейт после стычки в городе, когда она выпотрошила свою лучшую подругу. Кажется, он понял, что ему сейчас было нужно.
Он подошел к столу сестры и оперся о него руками, как до этого Селена.
— Калхант, поделись со мной, что не так, — попросила сестра. — Ты сам не свой.
— Нет.
— Тогда что значит «тоже»?
— Пошли Жейффу и ее рыцаря за Ванессой, прямо сейчас. Минерва, думать и укрывать ее больше времени нет, возьми же себя в руки, наконец. Вам ночью предстоит тяжелый бой, и хочется верить, что в этот раз все выживут. Кроме Квин Парки и гарпий.
Пророк быстро развернулся и буквально выбежал из кабинета сестры.
