Патрисия обрадовалась встрече с сыном, хоть и пожаловалась Лаки, что не понимает, почему сын поссорился с женой, ведь они так хорошо ладили. Стася ничего не объясняет и только плачет, но общаться с внуком не запрещает, и Раян часто бывает у них в гостях. Лаки посочувствовала и пообещала Патрисии все откровенно обсудить при встрече, только попросила никому не рассказывать об их приезде, в том числе и ее отцу. Патрисию удивила ее просьба, но она не стала выяснять к чему такая таинственность, для нее было главным увидеть сына.
У Стивена заныло сердце, когда маленькие ручки доверчиво потянулись к нему и крепко обняли за шею. Прижав к себе горячее тельце ребенка, он ощутил такую щемящую нежность, что осыпал сына поцелуями, а затем стал подбрасывать вверх, вызывая у того громкий восторженный смех. Стивен не видел Раяна почти четыре месяца, и сейчас это был уже не крикливый младенец, а маленький человечек, настойчиво пытавшийся ходить и лепетавший свои первые слова. Для восьмимесячного ребенка малыш был очень смышленым. Казалось, он узнал отца и обрадовался ему, а из подаренных игрушек сразу выбрал небольшого мохнатого медведя, чем растрогал Стивена почти до слез. Он объяснил Лаки, что у него самого был такой в детстве и звали его Барни.
Отец провел с сыном целый день, не расставаясь с ним ни на минуту, и даже спал с ним рядом во время дневного сна.
Патрисия утирала слезы, наблюдая за ними, а Лукас хмурился и глубоко вздыхал. Лаки наспех придумала грустную историю, по которой виноваты были ни Стивен, ни Стася, а непреодолимые обстоятельства. Она сказала, что Стася не может принять образ жизни своего мужа, а он не имеет права ничего изменить, потому что его за это накажут высшие колдовские силы, о которых им лучше не знать. Ничего не поделаешь, и всем надо просто смириться, раз уже Стивену довелось родиться столь необычным человеком. Маклафлины-старшие печально слушали Лаки, а потом Лукас с надеждой попросил ее предсказать будущее его сына. Он помнил, как Дерек Милтон рассказал им об ее пророчестве, сделанном в далекой Канаде, которое почти полностью уже подтвердилось, и сейчас с волнением смотрел на девушку.
Но она ничего не могла сказать утешительного, вспоминая, как сама испугалась предсказания, в котором увидела умирающего Стивена. И до этого момента ему осталось прожить всего ничего, какие-то три месяца. Впрочем, как и ей, если предсказанию Кэтлин Хьюз суждено сбыться. Честно говоря, Лаки пыталась отмахнуться от него, уверяя себя, что Кэтлин посредственная гадалка, но это плохо удавалось, ведь некоторые из ее предсказаний уже сбылись. Роковая дата неизбежно приближалась. Не в силах, что-либо изменить ни в своей судьбе, ни в судьбе брата, ей остается только ожидать окончательной развязки. Она будет рядом с ним до конца, и просто приклеится к нему намертво, не отпуская от себя. А там уже как повезет.
Лаки не могла утешить родителей Стивена и неловко улыбаясь, объяснила, что сейчас, на растущую луну ей запрещено гадать. Она все расскажет в следующий раз. А пока пусть они ни о чем плохом не думают, все как-нибудь образуется.
Лукас понял, что девушка все знает, но не хочет их огорчать, и решив, что это касается развода со Стасей, не стал больше настаивать. Внутренне он уже смирился с этой мыслью, понимая, насколько странная жизнь сына, и нисколько не осуждал невестку за то, что она ее не понимает. Ведь ему самому тоже не понять такую жизнь. Все, что они с Патрисией могут сделать – это только любить своего сына и внука. Но его интересовал еще один вопрос, и он осмелился спросить у Лаки:
— Антэн очень скучает по тебе. Я понимаю, что ты на стороне брата и возможно, не хочешь общаться со Стасей. Но с отцом можно было увидеться и у нас. Он сразу примчался бы, узнав, что ты приехала.
Лаки не сомневалась, что примчался бы, но эта встреча не входила: ее планы. Антэн больше был отцом Алану, а не ей. А поскольку с Аланом все закончено, то лучше забыть их обоих. Изредка она посылала отцу короткие сообщения, но делала это лишь для того, чтобы муки его совести не отравляли жизнь Кристиане, которую искренне любила.
Весело переговариваясь, Лаки и Стивен вошли в аудиторию. Кроме Викрама все были на местах.
– Всем привет! Как наши дела? – поздоровалась девушка с учениками, обводя всех внимательным взглядом.
И оставшись довольной увиденным, с хитрым видом продолжила:
– Как я поняла, месильщиков теста не оказалось.
Парни возбужденно загалдели, соглашаясь с ней.
– Риган, вижу, Бриана тебя не подвела, – одобрительно заметила Лаки, – и родители не застали вас врасплох. Молодец, успел замести следы.
Тот довольно улыбнулся. Пришлось долго уговаривать свою девочку раздеться, но зато он убедился, что она решилась на это только с ним.
– Так, а как дела у остальных? Бродерик, тебе понравилась новая музыка? А ты, Тиббот, оценил фондю?
