– Джейк, ты чего? – кричит Мэнни.
Но когда остальные видят, что я не сопротивляюсь, весь запал у них выветривается. Они опускают руки и дышат ровнее. Я позволяю Грейди выместить на мне гнев по поводу исчезновения сестры, благо драчун из него хреновый.
Последний замах Грейди Мэнни останавливает вытянутой рукой.
– Достаточно, ясно?
Грейди, задыхаясь, оглядывается вокруг. Потом приглаживает волосы, одергивает майку и протягивает мне руку, чтобы помочь встать, – южанин до мозга костей.
– Жив?
– Нормалек, – вру я. Хреновый драчун или нет, а отметелил он меня довольно ощутимо. Завтра я это почувствую в полной мере. Да что там, уже сейчас в голове звенит и все мышцы как в огне. Я хватаю Грейди за руку, позволяю ему поднять меня, и зрители рассеиваются. Грейди совершенно очевидно не знает, что сказать, – извиниться или напоследок нанести мне словесный удар?
Я не уверен, что сейчас уместно упоминать его сестру, но все равно, глядя ему в глаза, говорю:
– Знай я, что случилось с Тиган, не стал бы от тебя скрывать. Честное слово.
Напряженное выражение лица Грейди меняется, и он закрывает глаза. Его бойцовский дух, кажется, выветрился.
– Серьезно? – спрашивает он.
– Да. Я не прячусь и не бегу. Я просто не помню.
Грейди кивает.
– Может быть, сестра вспомнит, когда ее найдут.
– Надеюсь, мужик. Надеюсь.
– Смотрите! – кричит один из спортсменов, указывая на телевизор на стене. – Нашли тело. Включите звук!
На экране показывают Слепой пляж, где три водолаза тащат из воды женское тело в одежде. Грейди падает на колени, команда окружает его.
Я с замиранием сердца смотрю на мутное пятно, которым телевизионщики скрыли лицо трупа.
– Нет! – плачет Грейди. Его хриплое дыхание разносится по залу, а детективы и копы в телевизоре прочесывают берег. Оператор старательно загораживает от нас тело, но мы все равно замечаем, как мелькают длинные, спутавшиеся в воде волосы.
– Это не она, – шепчет Чейз Грейди, который уткнулся ему в плечо. – Это не Тиган.
У меня захватывает дух, как будто я падаю. Кончики мокрых волос девушки быстро высыхают на ветру и завиваются отчетливыми медно-рыжими кудряшками.
Мэнни вытирает лицо.
– Похоже на Шону Мур.
Камера перемещается на Соколиный пик, откуда, как считает следствие, упала девушка.
– Это не там ли ты должен был встретиться с ней? – чуть слышно шепчет Мэнни. Подозрение тучей наползает на его лицо, размывает черты, нагнетает грозу.
Паника стискивает мне живот.
– Ее там не было, клянусь.
Не потому ли Шона не показалась, что ее убили, как только она написала мне?
У Мэнни дергаются веки и плотно сжимаются губы. Потом, выразительно глядя на меня, он говорит:
– Чувак, по-моему, тебе пора обратиться к адвокату.
Мои разбежавшиеся мысли собираются в одну: если мертвое тело принадлежит Шоне, значит, Тиган все еще числится пропавшей без вести.
В пятничном «Вестнике Кристал-Коув» опубликовали статью под названием «Обнаруженное на пляже тело не принадлежит пропавшей дочери сенатора».
Перед началом уроков мы с Хлоей, Алиссой и Мэнни собираемся вместе. Утром неожиданно сгустился туман, заслонив солнце, и на школьном дворе сыро и зябко. Те, кого погода обманула, пообещав ясный день, вроде Алиссы и Хлои, теперь жалеют, что оделись слишком легко.
– Это хамство, – говорит Алисса про заголовок. – Пусть Шона и не «пропавшая дочь сенатора», но все же человек. Как думаете, она сама спрыгнула?
– Дай почитать.
Я вырываю газету из рук Алиссы и бегло просматриваю статью. Меня охватывает тревога. Там говорится, что Шона упала с Соколиного пика в океан и застряла между двумя валунами.
– Время смерти не установлено, – заключаю я, подводя итог прочитанному. – Ее мама не сообщала о ее исчезновении, потому что Шона довольно часто ночевала у друзей. Упоминается возможность умышленного убийства.
Хлоя вгрызается в ногти.
– По крайней мере, она не досталась акулам.
Мэнни стонет, а я закрываю ладонью рот.
– Господи, бедная ее мама… – Что может быть страшнее для родителей? Вчера вечером ее мама опознала тело, так что сомнений нет: Шона Мур мертва. Даже само слово ужасное: тяжелое, короткое, окончательное. – Нас должны распустить по домам.
– Точно. – Алисса лопает пузырь жвачки. – Учеба все равно никому не в тему. Народ в шоке. Невольно гадаешь: по Кристал-Коув расхаживает убийца или Шона сама сиганула со скалы?
Я читаю статью внимательнее.
– Здесь написано, что во вторник Шона договорилась сотрудничать с полицией в обмен на смягчение наказания, а значит, она имела отношение к каким-то незаконным действиям. После этого ее никто не видел, – говорю я, а сама думаю: «Вечером во вторник она прислала Джейку сообщение».
Алисса вскакивает, для выразительности тыча Мэнни пальцем под ребра.
– Она согласилась сотрудничать, а теперь мертва. Вам кажется это случайностью?
– Может, просто совпадение? – предполагает Мэнни, тыча ее в ответ.
– Что с тобой? – спрашиваю я Хлою. – Ты плохо выглядишь.
Она вытирает слезы.
