Эта странная, извивающаяся полоса, проходила по кромке плантаций и растекалась по горизонту, расходясь в обе стороны, насколько хватало глаз. Она была не широкой, всего-то пару километров может чуть больше, но имел интересную особенность. Она зарождалась на берегах реки Обь и заканчивалась, упираясь другим своим концом, в реку Обь. Как бы охватывая Сабарию, огромным, извилистым полукругом.
Ходили слухи, что когда-то давно, когда городу грозила опасность полного уничтожения. Правящий в те времена Владетель – легендарный полумифический колдун по прозвищу Скат. Призвал к себе, высших сталкеров, имеющих специализацию плотно завязанную на работу с растениями или как мы их называем друидов и те, общими усилиями, кастанули эту живую изгородь.
Если говорить проще, то вырастили защиту, дабы загибающийся в бесконечных стычках город, смог хоть немного передохнуть и оклематься от набегов кровожадных банд, мигрирующих с голодного Китая, через монгольские степи, в довольно сытую Сибирь.
Есть и другая версия. Противоположная. Что, мол, эту ограду, сотворили извечные противники горожан хверги. Чтобы хоть как-то притормозить расширение обрабатываемых полей. Мол, их милые сердцу кочующие стада попадая под топоры и мечи злобных людишек, гибнут сотнями, и надо их срочно спасать. Вот и придумали они оградку. Оградка получилась дикая, труднопроходимая и местами плотоядная.
Кто тут прав, кто виноват – хрен когда разберёшься. Но в итоге, как и в любом другом противостоянии, каждая из сторон считала себя незаслуженно обиженной и обделённой. А потому, всеми силами старалась истребить противоборствующую сторону и воткнуть развивающийся флаг истинной справедливости и немножко веры в свежую могилку врага. А лучше, чтобы не в могилу, а в курган. В большой такой курган, мощный – широкий и высокий, сложенных из голых черепов и желательно, чтоб выше тех старых домов, что ещё остались в центре.
Ясень пень, что этой, длившейся бесконечно долго сварой, тихонечко пользовались все кому не лень. И варвары кочевники, и залётные орды диких племён, и мутировавшее зверьё и не совсем зверьё тоже. Совершая быстрые и жестокие набеги на поселения, деревеньки, хутора, а то и на сам город и не какая оградка их не останавливала.
Впрочем, как и всегда, как и везде, как и во все времена.
- Дуда! – Сзади раздался задорный топоток и, меня догнала Кавка. – Слушай. Можно тебя спросить?
Я посмотрел на полоску леса, видневшуюся в двух километрах впереди, на широкую спину шагавшего в авангарде Чудовища, и благодушно кивнул.
Вплоть до лесной ограды, территория плантаций считалась относительно безопасной, тем более, когда ты идёшь с Павликом. Который, хоть и со странностями парень, зато шляется везде где только захочет. А значит и всевозможные неприятности, своей перекошенной, Гуенпленовской задницей, должен чувствовать на ура.
- Слушай, Дуда. – Кавка, семеня рядом, попыталась подстроиться под мой шаг. – А, что это за кристалл, который нужен для открытия Источника? Когда родители, водили меня на обряд Слияния, то никакого кристалла мне не давали.
Я от удивления, даже запнулся слегка. От чего Рыжей, пришлось вновь подстраиваться под мой ритм.
Глянув на шагавшую рядом девчонку, я возмущённо покачал головой. Это насколько надо не интересоваться своей жизнью, чтобы не знать таких элементарных вещей? Перестав трясти башкой, я осуждающе вздохнул.
- Что? – Вызывающе взбрыкнула головой Рыжая. Я промолчал. – Ну, что? – И она вновь подкинула вверх чёлку. Немного помолчав и не дождавшись моих пояснений, она решила сама их придумать, и сама же на них ответить. – Представь себе Дуда, что не все на свете люди, зациклены на этих ваших Источниках. Ты удивишься, но есть и другой мир. Это мир учёных, поэтов и изобретателей. Это мир тех, кто двигает прогресс вперёд, заботясь о развитии и процветании человечества, а ни этих ваших…. – И она презрительно сморщила носик. – А у вас, что? Ну, научился ты ледышками пуляться и что? Что дальше, то…? Что? Я так скажу – не умнее, ни авторитетней ты от этого не становишься.
- Ну-у…. Тут, ты как раз не права, - не согласился я. – Если мы возьмём, например, Крапа из пятака Коли Шершня. То он, с помощью своих ледышек, заработал, очень даже, весомый авторитет.
- Среди кого он его заработал? – Нервно фыркнула Кавка. – Среди таких же недалёких, как и он сам? Что он такого открыл, или изобрёл? Может он стихотворение великое написал или фильм снял? Может формулу вечного счастья открыл? А нет – точно. Он же, кроме как запускать ледышки больше ничего не умеет. Потому как не хочет, не понимает зачем, да и, по большому счёту, неспособен.
- Зато ледышками шикарно пуляется. – Ехидно ответил я. – И запускает, надо сказать, их, не в небо и, не на потеху детворе, а в разных злобных тварей. Чтоб эти недобрые твари, тебя, Рыжая, не сожрали, пока ты придумываешь своё супер-пупер гениальное стихотворение.
- Не называй меня Рыжая – Потребовала Кавка и надула губы.