Саблин быстрым шагом вернулся в гостиницу, сообщил писателю, что шаман пришёл, и, собравшись, мужчины вышли на улицу. С хозяйкой договорились, что их номера она придержит, так как они были оплачены ещё на одну ночь.
Автобус оказался тем же самым, на котором Смирнов и следователь приехали в Даурию, но сейчас оказался полупустым. Народу ехало мало. Заняв места почти в самом конце транспорта, все трое приготовились к долгой поездке.
Автобус нёсся быстро среди зелёных равнин, где местами, вдалеке, виднелись скальные массивы, сформированные словно каменные гребни, выступающие из земли, причудливой формы: одни, как казалось Филиппу, напоминали слонов, другие — юрты. По пути делали остановки: люди выходили, другие садились в автобус, чтобы доехать до ближайшего населённого пункта, так как иных сообщений между посёлками не было. Дорога, по которой ехали, отличалась от той, что вела в Даурию. Алдар пояснил, что маршрутов несколько, и этот хоть и с остановками, но быстрее.
Вскоре ландшафт сменился на лесной, а потом начались луга, уходящие ровной зелёной гладью в горизонт. Шаман сидел с закрытыми глазами, но понять, спит ли он, было сложно. Саблин задумчиво глядел в окно всю дорогу, а на остановках выходил покурить. Смирнов же решил почитать в интернете про мыс Рытый, слегка впечатлённый рассказом Алдара о проклятом месте. В сети нашлось немало нелепых историй о Хыр-Хушуне. Уфологи видели там светящиеся шары, журналисты — каменные пирамиды и «байкальский Стоунхендж», фантазёры — аномальную зону, остатки древней каменной обсерватории и даже сказочные следы древнего города. Но была и занимательная информация, похожая на правду: на мысе зафиксированы аномальное магнитное поле, аномальная сила тяжести и аномальная толщина земной коры.
На полпути к Чите началась степь. Филипп с удовольствием лицезрел каменистые пустоши с вкраплениями золотистых травяных островков, высушенных под солнцем. Голубое бескрайнее небо уходило вдаль, и казалось, что нет конца пустым степям, что, возможно, помнят столетия, когда по хрупкому песчанику ступали стройные копыта монгольских лошадей. Думая о прошлом окружающих земель, писатель задремал.
В Читу автобус пришёл после полудня.
Саблин тут же начал звонить в Москву, чтобы ребята договорились с местными насчёт транспорта. Старый, но в хорошем состоянии серый седан марки Volkswagen вскоре на автобусную станцию подогнал молодой мужчина с погонами лейтенанта. Саблин поблагодарил его, принимая ключи и документы на машину. Сев за руль, следователь настроил навигатор до точки назначения, который показал: время в пути двенадцать часов.
— На месте будем ночью, — сообщил Саблин.
— Заночуем в посёлке, а утром отправимся на мыс, — Алдар сел на заднее сидение. Филипп занял место рядом с водителем.
— Я сменю тебя, как устанешь, — предложил он. Следователь кивнул в ответ, и машина тронулась в путь.
Проехав по Магистральной улице, чтобы выехать на запад, Филипп отметил, что Чита ничем особым его не впечатлила: типовые панельные высокие дома, детские площадки, реклама на улицах, магазины, — обычный образ, характерный для глубинки. Возможно, где-то в центре города и были интересные места, но мимо них автомобиль не ехал.
Выехав за город, автомобиль понёсся по трассе Р-259, по ней предстояло ехать четыреста семьдесят километров. Пейзаж сначала мало отличался от Подмосковья, но затем резко показались густые сосновые и лиственные рощи, высокие зелёные холмы, пастбища, и природа начала казаться невероятно насыщенной и прекрасной.
Саблин вёл машину уверенно, на максимально разрешённой скорости. Филипп надел солнечные очки и приоткрыл окно. Глядя на успокаивающий пейзаж, ему вдруг показалось странным, что они едут в одно из самых загадочных мест в России, куда, как говорил шаман, в здравом уме мало кто сунется. И все события с кольцами, монголами, токсином и таинственным Сорокой казались сейчас лишь историей, рассказанной в лунную ночь у костра.
— Что вы сделаете, если найдёте могилу Чингисхана? — вдруг спросил Алдар.
Филипп повернулся к нему, сразу не найдя ответа. Он посмотрел на Саблина, который сидел с невозмутимым лицом.
— Ну… посмотрим, что это за место. Если там будут реальные доказательства захоронения, наверное, сообщим в Москву. Это же невероятная находка.
— И туда поедут всякие учёные?
— Возможно. Такое нельзя скрывать.
— А если не найдёте?
— Уедем.
— Ваша мать, она видела могилу?
— Я не знаю. Есть только перстень.
— Ритуал, о котором вы спрашивали.
— Да. Что по поводу него?
— Если всё действительно так, как вы говорите, то чёрный шаман будет проводить его завтра.
Саблин покосился на писателя, а Филипп нахмурился.
— Почему вы так думаете?
— Завтра день летнего солнцестояния. Очень сильный день. Много энергии.
— День Ивана Купалы, — вспомнил писатель.
— Да. Это самый продолжительный день в году. После него ночи начинают увеличиваться, а дни — сокращаться. Магический день для всех шаманов. Старт новой жизни, пробуждение и расцвет.
