– С ней. А потом… я прошла сквозь Хаос, брат, я ощутила этот ужас. – Сигрлинн зябко поёжилась. – Хедин… где Хедин?
Ракот молча кивнул на чёрную глобулу.
Сигрлинн вздрогнула. Побледнела. Восставший видел, как сжались её кулаки.
– Кто? – спросила глухо.
– Какие-то… конструкты, – досадливо отмахнулся Ракот. – Но погоди, сестра! Почему я должен остановиться?..
– Дальние наступают, так?
Восставший кивнул.
– И тебе кажется, что это единственный путь, чтобы их остановить?
– Есть идеи получше? – огрызнулся Владыка Мрака.
– Прости, – тотчас повинилась Сигрлинн. Это на неё никак не походило.
– Два источника у нас, у Тьмы. Ещё один – ложный – уничтожен. Остался последний, Урд. После этого…
– Да, ты объединишь всю магию сущего, – кивнула Сигрлинн. – Стянешь всю её в единый кулак, ударишь, словно тараном. Так?
– Так.
Сигрлинн покивала. Она так и сидела, подтянув колени к подбородку и целомудренно одёрнув пониже подол платья – словно выбившаяся из сил пастушка.
– Ты понимаешь, что удар может быть только один?
Ракот хмыкнул.
– За кого ты меня принимаешь? Разумеется, только один. После этого все три Источника иссякнут. Их придётся оживлять. Но если мы не…
– Я знаю, – перебила Сигрлинн. – И я понимаю тебя. Однако послушай меня, прошу!..
– Со всею радостию, – вздохнул Ракот. – Идея затенить Урд мне и самому не нравилась, я просто не видел иного выхода.
Сигрлинн опять быстро кивнула, протянула руку – кентавр Æацелл галантно протянул мускулистую длань, помог подняться.
– Магия Упорядоченного – это ещё не вся сила, брат. Ты забыл о душах.
– А что с ними можно сделать? – искренне удивился Ракот. – Души – это души. Они ушли. Они в домене Демогоргона. Они в царствах мёртвых, где уцелели. Или ты… да нет, не может быть!..
– Магия крови, да, брат? – Сигрлинн без сил опустилась на каменный окоём вокруг Источника. – Нет, не она. Пока не она. Хотя… я удивлена, что безжалостный Владыка Мрака, жестокий Тёмный Властелин не додумался до этого.
– Как говорит брат Хедин, «пусть погибнет мир, но восторжествует справедливость», – мрачно отозвался Восставший. – Есть цена, которую я не готов платить даже сейчас. Да и сколько потребуется той крови? Ты же знаешь, я не прибег к этому средству, даже когда Мерлин с остальной шайкой ворвался в мой тронный зал.
– Знаю. Помню. – Сигрлинн склонила голову. – Нет, не магия крови, брат. Магия ушедших душ.
– Некромантия?
– Нет. Послушай, вот мы трое – кто мы? Ты – Действие, Хедин – Мысль. А я?
– Ты?.. Ты тогда – Чувство?
– Верно. Я – чувства. Эмоции. Ведь не зря же вы с Познавшим Тьму обернулись мужчинами, а я – женщиной?
– Но что можно сделать с чувствами? Обратить их в силу, но как? И ты уверена, что соберёшь таким образом больше, чем я – с трёх затенённых Источников? А может, нужен двойной удар – твой и мой?
– Брат, я боюсь, что оживить все три Источника, даже добейся ты успеха, мы не сможем. Один, источник Мимира, – возможно, особенно с водой пресветлого Урда. Но если Урда не станет, то не станет и изначального, пречистого Света. Сможем ли мы с тобой…
– И с Хедином, – без тени сомнения добавил Ракот.
– И с Хедином, – вздохнула Сигрлинн, но далеко не столь же уверенно. – Сможем ли мы все возродить Свет в требуемой чистоте? Вы – Новые Боги, слуги Равновесия, я – в лучшем случае Истинный Маг, то есть предел, разделитель, но не более. А что это будет за сущее с Владыкой Тьмы, но без Света?
– Думаешь, зелёный кристалл лучше? – рыкнул Ракот.
– Для кого-то может показаться и так, – покачала она головой. – Но если у нас есть шанс сохранить Урд, не следует ли им воспользоваться? Время уходит, брат. Нам нужны души. Много, как можно больше. Чем сможет помочь могучий Хозяин Мрака?
– Считай, что я саркастически усмехаюсь, – буркнул Восставший. – Когда у тебя вместо головы – облако тьмы, не так-то просто что-то выразить. Но… я сделаю, что могу. Два Источника – это тоже немало.
Работа в Обетованном закипела. Дело нашлось всем: и Древним Богам, и подмастерьям Хедина, и смертным. И только Тёмные Легионы без особой помпы отступили к самому краю Обетованного: нежные цветочные феи целыми роями падали в обморок, едва завидев мрачные чёрные костяки.
Ракот Восставший ушёл с ними. Задача была поистине для Владыки Мрака: найти уцелевшие во всех бурях и катаклизмах царства мёртвых, собрать их, подтянуть к Обетованному, да ещё и так, чтобы выдержали, не развалились.
Едва ли хоть одному Тёмному Властелину выпадало заниматься подобным. Ракот стоял на самом краю Обетованного, совершенно утратив даже и малейшее сходство с человеком. Чёрная туча, тянущаяся в Межреальность бесчисленными нитями мрака; нитями, от которых в панике улепётывало всё живое, не успевшее сбежать во время сражения за обиталище Новых Богов.
Ракот не слишком верил внезапно вернувшейся возлюбленной брата Хедина. Нет, это была она, в истинной плоти – здесь Владыку Тьмы не обманешь. И она прошла через Хаос – даже он, побывавший развоплощённым на Дне Миров, таким опытом похвастаться не мог. Да и вообще – можно ли этим хвастаться?..
Но осталась ли она прежней? Целиком и полностью прежней?
