Я пожала плечами, что можно было трактовать как угодно. Но клясться меня больше не требовали. Мужчины вернулись к прерванным занятиям, продолжая настороженно косить глазами в мою сторону. Мимо, спотыкаясь, прошел граф Верье. Бедолага хотел было забраться обратно в карету, но Сэдни успел перехватить его за шиворот. Пока благородному ирье объясняли, что средство передвижения на ремонте, он безумно вращал глазами, а когда отпустили, он опять предпринял попытку прорваться внутрь. Его снова поймали, — под дружный хохот, — и снова вразумляли. Это несколько переключило внимание наемников и немного разрядило обстановку.
— Элисса Рэвейн!.. — Окрик застал меня на полпути к опушке леса.
Гвиоль сверлил меня подозрительным взглядом.
— Пописать мне можно?! — осведомилась я.
Мужчина вспыхнул и несколько растерялся, но, быстро взяв себя в руки, сказал:
— Не уходите далеко. В лесу может быть… небезопасно.
Я только радостно оскалилась в ответ.
Панталоны уже успели вернуться на положенное место, когда послышались приближающиеся шаги. Я поторопилась покинуть гостеприимные кустики и выйти из леса, но не успела. Дорогу преградил очень нехорошо ухмыляющийся Блэр, чего собственно и следовало ожидать. Нос у него немного распух, а над губой запеклась кровь. Хороший удар. Мелочь, а приятно. Не жалко даже содранную на лодыжках кожу.
— За тобой должок, крошка… — прошипел наемник и вытащил нож.
Меча при нем не оказалось. Оставил у кареты, чтобы не мешал. Недальновидный поступок…
— … Но, если ты будешь хорошей девочкой… — Блэр перекинул нож из одной руки в другую, затем улыбнулся ласковой улыбкой людоеда, и убрал оружие, — … я не буду портить твое личико. Ну, как?.. Договорились?!
Идиот. Нет, он точно идиот. Я не смогла совладать со своим лицом, и губы сами собой растянулись в широченной улыбке.
— Вот и хорошо! Вот и славно! — облизнувшись, забормотал наемник. Глаза его лихорадочно заблестели.
— Не боишься, что нам помешают? — спросила я, продолжая улыбаться.
— Я быстренько управлюсь, не беспокойся.
Он медленно двинулся ко мне.
— У меня встречное предложение, — сказала я, делая шаг назад. — Ты сейчас разворачиваешься и спокойно идешь обратно, а я за тобой.
Наемник только рассмеялся, продолжая наступать. А я стала проигрывать варианты, как можно остановить его, не сильно при этом покалечив. Убить было бы проще, но я дала слово Гвиолю. Несколько приемов я отмела сразу, боялась не рассчитать силу удара и отправить к праотцам этого дурака, охочего до женской ласки.
Блэр подошел совсем близко. Пора. Я протянула руки, вроде бы собираясь его обнять, и резко ударила ладонями по ушам. Мужчина хрюкнул, а глаза у него забавно поехали в разные стороны. Второй удар я нанесла кулаком, он пришелся поддых. А когда Блэр согнулся пополам, я легонько ударила его ребром ладони в основание черепа, благо с его лысой головой это было очень удобно. Наемник рухнул к моим ногам. Я била в полсилы, а мужик оказался крепким, сознание не потерял и только негромко постанывал, вяло перебирая ногами. При чем стоны имели весьма нецензурный характер. Дожидаться, когда он оправится, не входило в мои планы, и я припустила обратно. Выскочив из леса, я налетела на Гвиоля. За его плечом виднелись заинтересованные лица наемников.
Адор быстро осмотрел меня с головы до ног и рявкнул:
— Где Блэр?
Пожала плечами.
— Я что ему, нянька?!
— Ты обещала… — Гвиоль осекся, а сзади послышались шаги.
— Ирье Гвиоль, — с улыбкой я удивленно подняла бровь, — когда мы с вами успели перейти на «ты»?
— Когда ты дала ему, шлюха, за то чтобы он снял с тебя цепи! — заревел Блэр.
— Не надо завидовать другим, когда у самого ничего не вышло, — сделала замечание я, и отпрыгнула.
Вовремя. Нож рассек воздух за моей спиной. Бежать особо было некуда, поэтому я переместилась так, чтобы Гвиоль находился между нами.
— Убью, — зарычал наемник.
— Мой тебе совет, красавчик, не давай невыполнимых обещаний.
— Диана, замолчи!.. Блэр, убери нож и успокойся, — приказал Адор.
— Я успокоюсь, когда она умоется кровью!
— Твоей? — снова влезла я, проигнорировав Гвиоля.
Обычно я помалкиваю, да и вообще не лезу на рожон, но Блэр меня раздражал, а бесить его доставляло необыкновенное удовольствие. Эта стычка будоражила кровь, пробуждая давно забытое чувство щекочущей нервы опасности.
Наемник предпринял очередную попытку меня достать, но я снова ушла от удара, загородившись чужой спиной.
— Эй, Блэр! Угомонись… — крикнул Драй. — Нам заплатили только аванс, а я хочу получить все свои деньги. За ее труп нам ничего не дадут. Ты что, не видишь, что девчонка тебя дразнит?!
— К черту! — Яростно прошипел Блэр. — Кэп, уйди с дороги.
— Не только не уйду, но и буду вынужден вмешаться! — Адор обнажил клинок. — Брось нож!.. Блэр, брось нож! Я не шучу! За ее доставку в целости и сохранности я отвечаю перед герцогом головой, и рисковать ею я не намерен.
