Румяная молоденькая служанка вкатила в комнату столик, уставленный тарелками. Увидеть в моей комнате мужчину, она явно не предполагала, так как глаза у нее округлились, и она тут же залилась волной жаркого румянца. За первой волной последовала и вторая, когда она увидела мои голову и плечи, торчащие из воды. Оставив столик между креслами, она немного помялась, но потом набралась храбрости и пискнула:
— Вода уже остыла. Я помогу элиссе одеться?!
— Я сам, — отмахнулся Аджей. — Ступай, Ригида.
Девочка залилась румянцем в третий раз, и присев в глубоком реверансе, прошептала:
— Как угодно, ваше сиятельство.
После чего она пулей выскочила из комнаты.
— Ваше сиятельство? — переспросила я.
Аджей, как ни в чем ни бывало, разливал вино по бокалам.
— Выпьем за встречу!
Он присел на край ванны, и теперь я хорошо видела его лицо. Он изменился. Заматерел. Я помнила его стройным тонким юношей, теперь передо мной сидел крепкий широкоплечий мужчина. Сильный, уверенный в себе, красивый. На мой взгляд, он стал еще привлекательнее, даже не смотря на уже появившиеся морщины. Густые черные волосы падали на плечи и спину, В темно синих глазах, были все те же вызов и бесстрашие. Высокий лоб, прямой нос, волевой подбородок с ямочкой и четко очерченные губы… Если и раньше, от него млели все женщины в округе, то теперь он стал неотразимо притягателен. Нет, даже не так. Дьявольски прекрасен!
— Ну как?! — подмигнув спросил Аджей. — Налюбовалась?
Я тут же отвела глаза, а он расхохотался.
— Диана, вода остыла. И у тебя уже губы синие. Вылезай и садись за стол. Такую встречу надо отметить.
Я послушно потянулась за полотенцем, но, перехватив взгляд Аджея, снова плюхнулась в воду.
— Отвернись, — бросила я.
Голос был хриплым и плохо слушался.
— Зачем же?! — притворно удивился мужчина. — Или тебе есть, чем меня удивить? Давай я лучше помогу.
Вода действительно совсем остыла, и мне ничего не оставалось, как вылезти из ванны. Я явно в ней перележала — тело было ватным и непослушным. На Аджея я старалась не смотреть, он же напротив пристально меня изучал. Я поспешила скорее накинуть халат.
— Тебя в монастыре совсем не кормили?! — поинтересовался он.
Не удостоив его ответом, я плюхнулась в кресло. Хотя я и старалась смотреть в сторону, но глаза сами собой возвращались к заставленному блюдами столу. Жизнь в монастыре к излишествам и чревоугодию не располагала, и я уже успела забыть, как вкусно может пахнуть еда, и сколь разнообразной — быть. Живот предательски заурчал, а я непроизвольно сглотнула голодную слюну. Кроме легкого и невразумительного завтрака, больше за день ничего перехватить не удалось.
Аджей занял кресло напротив и широким жестом пригласил к столу:
— Угощайся.
Я сложила руки на коленях и уставилась на него. Некоторое время мы поиграли в гляделки, Аджей удивленно поднял брови, а потом понимающе усмехнулся:
— Вот как! Что ж…
Он взял тарелку, на которую положил по маленькой порции от каждого блюда, и начал неспешно есть. Я продемонстрировала довольный оскал, и потянула к себе копченое мясо, которое мужчина только что попробовал. Мы ели молча, изучающее глядя друг на друга.
— Твоя осторожность похвальна… — отодвигая пустую тарелку, задумчиво сказал Аджей. И с улыбкой добавил: — Пришлось поесть еще раз. Велико было желание оставить тебя голодной за твою подозрительность, но уж больно ты похожа на помойную кошку…
— Благодарю за комплимент! — Ответила я. — Кстати, ужин был неплох. Особенно удались баклажаны под соусом.
— Да, я проследил за этим. Ты ведь всегда их любила…
— Ты помнишь об этом?! — Поразилась я.
— Конечно. Что тебя удивляет?
— Да уж сто лет прошло…
Он хохотнул:
— С твоей стороны крайне неприлично делать подобные намеки на мой преклонный возраст… Я сильно изменился?
Я кивнула.
— Меня трудно узнать?
— Нет… — и я пояснила, — просто раньше ты был красивым молодым зверем, а теперь — матерый опасный хищник.
— Благодарю, искренность в наше сложное время стоит дорого… Хм… — в голосе мужчины проскользнули бархатные нотки, — ты, кстати, тоже… изменилась…
В этот момент я сделала глоток вина, и чуть не подавилась, поймав его оценивающий взгляд и улыбку… Очень такую многообещающую улыбку.
Я сразу вспомнила, что на мне только халат, и что последние полгода я провела в монастыре. Женском. По телу прокатилась волна острого возбуждения, и я прикрыла глаза, пряча свои эмоции. Однако, моя реакция не осталась незамеченной, взгляд Аджея стал еще более выразительным и недвусмысленным.
— Вернемся к насущному, — поспешно сказала я. — Готова выслушать твои объяснения и предложения.
— Диана — Диана, — вздохнул мужчина, — верх глупости демонстрировать всем и каждому насколько ты умна, не находишь?! Твоя вечно серьезная физиономия до добра не доведет. Нет бы похлопать глазами и в испуге сказать: «Аджей, меня обвиняют в страшном преступлении! Что мне делать? Помоги!».
— Ты устроил весь этот фарс лишь за тем, чтобы услышать «Аджей, помоги»?
— Обидно, что ты называешь фарсом тщательно спланированную операцию…
— Тщательность я оценила по тем идиотам, которых ты за мной послал.
