В этот холодный вечер его рука согревала мою. Пока мы неторопливо брели в сад, Джонни рассказывал что-то о своем дне, а я просто любовалась темнотой, затягивающей небо.
– Алисия? – обеспокоенно спросил Джонни. – Ты меня слышишь?
Я с непониманием посмотрела на него, хлопая ресницами и мило улыбаясь.
– Ты снова прослушала все, что я тебе рассказал?
Не успела я ничего ответить, как парень притянул меня к себе. Наши взгляды встретились, и я осознала, что начинаю медленно цепенеть. Меня накрыла волна спокойствия и тепла. Джонни склонился еще ближе, и до соприкосновения наших губ оставались дюймы. Я слышала его тяжелое прерывистое дыхание. Обхватив рукой мою талию, он сильнее прижал меня к себе, и в этот короткий миг мы слились в нежном поцелуе. В ту же секунду произошло нечто необъяснимое. Невыносимая боль пронзила виски, и, обеими руками схватившись за голову, я отпрянула.
– Что случилось? – испугался Джонни. – Тебе надо в лазарет!
– Нет, – стиснув зубы, прошептала я. – Сейчас пройдет, такое иногда бывает.
– Точно? – Парень обхватил ладонями мое лицо и посмотрел в глаза.
– Да. – Боль постепенно стихала. – Уже.
Джонни крепко обнял меня и прижал к себе так сильно, что даже через куртку я слышала обеспокоенное биение его сердца.
– Алисия, эти боли возникают из-за травмы, которую нанес тебе Джастин?
Я догадывалась, что если ответить положительно, последует череда новых проблем с Джастином, поэтому промолчала.
– Хочу обратно к себе в комнату, – потеряв былое настроение, ответила я.
– Я тебя провожу.
Спустя несколько минут мы уже прощались, стоя у двери. Я устала и хотела скорее уйти.
– Спасибо за вечер, – произнес парень, когда я открыла дверь.
Он потянулся, чтобы обнять, но у меня не было желания отвечать ему взаимностью.
– Мне жаль, что так получилось.
С этими словами я отстранилась от него и вошла в темную комнату. Медленно добредя до старой кровати, я упала в ее жесткие объятия, ощущая абсолютное бессилие.
Не могла поверить, что этот день настал. С самого утра в приюте витал дух предпраздничной суеты. Каждый ученик старшей школы с волнением ожидал предстоящего вечера. Сегодня должен был состояться долгожданный Рождественский бал.
Сердце трепетало, ведь никогда прежде мне не доводилось посещать подобные мероприятия. Я чувствовала себя уязвимой, потому что не была достаточно хорошо знакома с бальным этикетом и его тонкостями.
Серая унылая атмосфера за окном не создавала подобающего настроения.
Волнение дрожью пронеслось по телу, когда я вспомнила, что на балу меня будет сопровождать Джонни. Протяжно вздохнув, я посмотрела на шикарное платье, висевшее на дверце старого шкафа. Оно создавало неимоверный контраст со скромной комнатой.
Эти мысли создавали грустный настрой, совершенно негодный для предстоящего торжества. Отбросив прочь все переживания и думы, я прислушалась к сердцу. Оно учащенно билось, предчувствуя что-то.
До поездки во дворец оставалось не так много времени, поэтому я решила приступить к подготовке. Потребовалось чуть больше часа, чтобы привести себя в порядок. Милая подвеска в виде перышка придавало моему образу не только легкости, но и завершенности. Надев такие же серьги, я взглянула на себя в зеркало. Темно-зеленое атласное платье делало акцент на глазах, а корсет с V-образным вырезом подчеркивал фигуру. Волосы я собрала в незамысловатую прическу, и открытая спина и оголенная шея придавали образу изысканной элегантности. Длина платья в пол была под стать торжественности момента.
Великолепный внешний вид придал не только уверенности, но и поднял настроение.
Взволнованно вздохнув, я надела изумрудные туфли и поспешила навстречу рождественской сказке.
