— Да, ты прав. Я поговорю с шефом. Тем более что сейчас самое спокойное время. Март. Почти нет командировочных, никто не увольняется, не приезжает. Словом, почти нет движения личного состава…
— Ну, вот и поговори. А если стесняешься, я сам с Потоцким побеседую.
— Чего мне стесняться? Сегодня же и поговорю.
На этом друзья и расстались.
Как обычно, начпрод пришел в свой кабинет после четырех. Зайцев уже подготовил накладные и от нечего делать читал книгу. — Товарищ лейтенант, — сказал он Потоцкому, — я хотел бы спросить вас об одном деле…
— Наверняка об отпуске? — догадался начпрод.
— Да! Оказывается, вы читаете мои мысли?
— Нет, — покачал головой Потоцкий, — просто я сегодня после обеда встретил около столовой Шорника. И он спросил меня, когда ты поедешь в отпуск.
— Ах, вот оно что!
— В общем, я думаю, что ты поедешь тогда, когда захочешь!
— А вдруг я захочу сейчас? — улыбнулся Зайцев.
— Ну, и что? Езжай сейчас!
— Нет, товарищ лейтенант, так не годится! Нужно подготовить необходимые документы!
— Какие документы?
— Нужно хотя бы составить на будущее время меню, выписать несколько накладных…В конце концов, меню будет известно. Все необходимые продукты есть. Я подготовлю и накладные на будущие дни. Вы будете только расписываться и относить их в столовую. Кстати, нужно будет завезти продовольствие на десять-двенадцать дней. Там, мяса, рыбы, масла. И вам не придется выписывать доверенности…
— Но это очень большая работа? — возразил Потоцкий.
— Ничего! — усмехнулся Зайцев. — Где наша не пропадала? Сделаю все! Можете не беспокоиться!
— Ну, что ж, смотри сам. Тогда выбирай дату своего отъезда.
Иван потянулся к календарю. — Так, дня три мне, пожалуй, хватит, — посчитал он, — для подготовки документов. Вот, думаю, числа четырнадцатого можно будет поехать. Конечно, если Наперов завезет в течение этих трех дней продовольствие…
— Об этом я позабочусь, — сказал Потоцкий. — Схожу на склад и поговорю с товарищем Наперовым. Завтра или послезавтра он поедет на хладокомбинат или пошлет туда Костюченко.
— Ну, и хорошо! — обрадовался Зайцев. — Тогда я приступлю к делу!
И он взял чистый бланк меню.
Все получилось так, как они решили. Иван составил целых два меню, чтобы в течение двух недель не возникало никаких проблем, а затем стал ежедневно выписывать по четыре накладных на будущие дни. Конечно, он был вынужден на три дня отказаться от чтения книг и изучения английского, ибо времени ему на это не хватало. Иван продолжал ежедневно писать домой письма, но они в эти последние дни больше напоминали сухую схему, чем живое отражение его мыслей и чувств. О том, что он скоро приедет домой, Зайцев не сообщал, опасаясь, что вдруг ему что-нибудь помешает, а родители будут только напрасно переживать, ожидая его.
Наконец, все документы были подготовлены, продукты на склад завезены, и Зайцев за день до отъезда пошел на встречу со Скуратовским.
— Ну, что, едем в отпуск? — спросил его после взаимных приветствий оперуполномоченный.
— Да, Владимир Андреевич! — ответил Иван, не удивляясь осведомленности Скуратовского. — Я как раз собирался вам об этом рассказать…
— Ну, что ж, отпуск — дело хорошее, — улыбнулся майор. — Не каждому солдату это удается! Отпуск — большая честь! И ты ее заслужил!
— Спасибо, — опустил глаза Иван. — Я думаю, что мне просто повезло.
— А я так не думаю. Ты сам, своим трудом заработал это поощрение! Скорей другим, кому в части объявили отпуск, повезло, чем тебе!
Далее они составили очередную докладную с «раскаиванием» Туклерса и с «упорством во грехе» Балкайтиса и немного поговорили о перспективе дальнейшей работы по выявлению классовых врагов и политически незрелых людей.
— Ну, желаю тебе счастливо отдохнуть! — сказал на прощание Скуратовский и пожал Ивану руку. — Смотри, может там на «гражданке» тебе удастся узнать что-нибудь новое. Теперь ты будешь смотреть на мир уже другими глазами. После знакомства с нами очень многие понятия меняют свой смысл. Если выявишь какие-либо антисоветские проявления, будь внимателен, не теряйся, все хорошо запоминай. Понимаешь?
— Понимаю, Владимир Андреевич.
На другой день, четырнадцатого марта, Зайцев прямо с утра зашел в строевую часть штаба. — Ну, как, Миша, — спросил он Балобина, — будет ли готов сегодня приказ на мой отъезд?
— Конечно, можешь не сомневаться, — ответит тот. — После обеда заберешь у нас командировочные документы: отпускной лист и два отрывных талона на бесплатный проезд туда и обратно по железной дороге!
В четыре часа Иван попрощался с Потоцким и направился к контрольно-пропускному пункту. Там его ждал Шорник.
— Ну, счастливо тебе, Иван! — сказал он. — Отдохни там хорошенько. Попей водочки-винца. Словом, желаю счастья!
Зайцев нащупал рукой боковой карман. Теперь порядок — все документы на месте! И он зашагал к троллейбусной остановке.
До железнодорожного вокзала было довольно далеко. После получасовой езды на троллейбусе пришлось сделать пересадку и уже автобусом добираться до цели.
