Два в одном. Князь – дракон полностью

От скуки Артем решил прогуляться по замку и отправился на кухню, где его встретил повар Шираз, который топал ногами и размахивал руками.

– Что случилось, Шираз? – спросил Артем.

– Сир, эти поварихи совершенно не хотят учиться! Они постоянно делают ошибки и пытаются схалтурить, – ответил повар.

Артем присмотрелся и узнал поварих, которых он предлагал Дионисии уволить.

– Подожди, Шираз, я сейчас приду, – сказал он и отправился на поиски Дионисии.

Однако по пути он встретил невесту Аргумена, Митсарию.

– Стой! – остановил он спешащую девушку. – Куда ты так спешишь?

– Я? – испуганно воскликнула Митсария, прижимая руки к груди. – Никуда.

– Странно, а сама куда-то бежишь. Ладно, скажи, ты можешь нанять новых поварих взамен старых?

– Конечно, сир. А когда это нужно сделать?

– Еще вчера.

Глаза девушки расширились от удивления.

– Как? – спросила она.

– Быстро, и нужно куда-то пристроить старых поварих. И вообще, ты можешь стать ключницей здесь?

– Могу, если сира царица позволит.

– Я приказываю тебе стать ключницей и заняться кухней, а то Шираз уже начал нервничать. Пошли со мной, – сказал Артем, решительно шагая на кухню, за ним поспешала молодая вдова.

Когда они зашли на кухню, Шираз швырялся клетками с гусями.

– Недоноски! Криворукие тупицы! – орал он и, схватив луковицу, кинул ее в молодую помощницу повара. Та пискнула и выбежала из кухни в подсобку.

– Так, всем тихо! – приказал Артем. – Шираз, у нас новая ключница, леди Митсария. Она наберет новый состав поварих, а этих определит по своему усмотрению. Занимайся, Митсария, – Артем окинул испуганных девиц грозным взглядом и направился прочь.

Дионисию он нашел в подвале, где располагалась царская казна. Большая комната сокровищницы была открыта, и Дионисия лазила по сундукам, причитая. Артем вошел и спросил:

– Что, мало? Жалуешься?

Около сокровищницы находился угрюмый Гарстромар. Он кинул взгляд на Артема и отвернулся.

Дионисия жалобно посмотрела на него и ответила:

– Я не смогу все это посчитать, а без счета оставлять нельзя, разворуют.

– Кто разворует? – удивился Артем.

– Да хотя бы вот новый управляющий. Почему ты со мной не посоветовался? – немного возмущенно спросила Дионисия.

– Господин Гарстромар, Дионисия, облечен моим высоким доверием. Вот кому ты доверяешь, те и оказываются никудышными ленивыми бездельниками. Почему ты не выгнала поварих? А? Я же приказал тебе убрать их из дворца. Теперь на кухне орет Шираз и обещает бросить все и уйти. А кто будет готовить царские блюда? Эти дуры, которых ты пригрела? Значит так, ты царица и должна царствовать. У тебя теперь есть ключница, все хозяйственные вопросы она возьмет в свои крепкие руки.

– Кто? – удивилась Дионисия.

– Митсария, невеста Аргумена.

– Это вдова, с которой ты делил постель? – недовольно спросила Дионисия. Артем не смутился.

– Я выполнял воинский долг, – ответил он. – И чтобы не навлечь на себя позор, как победитель, я должен был кого-то усмирить. Невинных брать не стал, взял вдову. Это политика, Дионисия. Если я буду щадить бунтовщиков, они обнаглеют. Это урок всем Великим Домам, Дионисия. Они должны знать, что будет с их женщинами.

– Странные у вас порядки, – вздохнула женщина, – мог бы поручить это дело другим.

– Другие, Дионисия, смиряли других. Все по чину.

– Ладно, я понимаю, – и она смиренно согласилась, – пусть будет ключницей, но в постель к тебе пусть не лезет.

– А зачем? – удивился Артем. – У нее теперь есть жених. Иди к себе, я скоро приду. Поговорю с господином Гарстромаром и приду.

– А сокровищница?

– Ее закроет мой управляющий делами и принесет ключ тебе.

Дионисия вздохнула и вышла.

– Спасибо, сир, что заступились, эти женщины…

– Да-да, понимаю, мы только начали править, а она привыкла, что все вокруг воровали. Вот хочет все взять под свой контроль. А так как она женщина добрая, пригревает у себя всяческую шваль ленивую. Мы это исправим. Обещаю вам.

Управляющий поклонился с достоинством и спросил:

– А можно мне найти себе жену, сир?

– Хоть две, Гарстромар, если сможешь ублажить их, – и громко рассмеялся. Гарстромар оценил его шутку и рассмеялся в ответ:

– С двумя не справлюсь, а вот с одной могу…

Заречные горы. Земли племен горцев. Вершина мира

День прошел в ожидании возвращения артефакта – сердца дракона. Без него Артем не спешил начинать свои действия против слуг демонов, предпочитая проводить время в кабинете, разбираясь со своими спутниками.

К его удивлению, оба дракончика заметно подросли, и у них появились новые способности. Об этом Артем узнал случайно, когда из сумки выскочил разгневанный гремлун. Он полностью вылез и, злобно плюнув в сумку, закричал:

– Вот вам, красно-черножопые! – А затем, посмотрев на Артема, завопил: – Брат, мне нужен новый дом, неси еще одну сумку!

– Зачем? – удивленно спросил Артем.