Мичман как-то рассказывал, что они ходили в дружеские черные страны и ему эту маску подарил старый и уродливый, как обезьяний зад, негр, за то, что он спас его сына от акулы. Я тогда еще требовал от Мичмана подробностей, но он, отмахнувшись, сослался на занятость. И мол, ничего особо интересного там не было.
Рядом со мной неуверенно шевельнулась Света и опасливо взглянула на злобно скалящуюся маску. Похоже, она не оценила должным образом этот шедевр.
Значительно больше ее заинтересовала большая модель фрегата, стоящая на полке у занавешенного тюлем окна.
Фрегат действительно выдающийся. Корпус около метра длиной, три высокие мачты с белоснежными парусами и Андреевским флагом на средней из них. Уже и не помню, как эти мачты обзываются. Мичман как-то говорил, но давненько это было.
Я с удовольствием еще раз приложился к большой чашке горячего сладкого чая с лимоном и откусил от «сиротского», во всю буханку, бутерброда с маслом и колбасой. Блаженство. Сидеть вот так в окружении друзей и помнить о себе все… Точнее, почти все.
— Познакомьтесь, — с трудом оторвался я от бутерброда, — это Светлана. Она — потомственный маг. К сожалению, пока не обученный.
— Это типа как в сказке? — полюбопытствовал сидящий в кресле в углу Мотор.
— Настоящий? — Мичман даже выпустил изо рта коптящую трубку.
— Такой же настоящий, как и срезы, по которым мы гуляли, — добродушно улыбаюсь в ответ на их удивление.
— Очень приятно! — чуть ли не хором сказали друзья, наконец-то вспомнив о приличии.
— Это Мичман. — Я ткнул пальцем в восседающего на табурете Мичмана. — Если бы он не курил эту дрянь, был бы золотой человек.
Мичман в ответ наморщил нос и погрозил мне дымящейся трубкой.
— Это Мотор. — Я указал на, как всегда, закованного в кожу со множеством заклепок Мотора, вольготно развалившегося в мягком кресле. — Если бы не его страсть к мотоциклам, был бы нормальный человек. А так, как сама видишь, байкер голубых кровей.
— Насчет голубых ты поаккуратнее, — вежливо поправил не дослушавший до конца фразу Мотор. — Ты лучше расскажи, где тебя месяц носило и где ты умудрился познакомиться с такой очаровательной девушкой.
Отмытая и отчищенная от канализационной грязи Света немного покраснела от комплимента. Странно, при ее-то внешности подобные вещи она должна слышать не один раз в день… А все равно краснеет.
— После того, как мы расстались у моего дома, — начал я повествование, — я пошатался по пустой квартире, посмотрел телевизор, поплевал в потолок и понял, что я так жить не смогу. Цитадель изменила всех нас, — я осмотрел друзей. — Мы стали совершенно другими.
— И не только изменила, — мрачно добавил Мичман, выпустив в потолок дымную свечу.
— Гномиха была права, — продолжаю я, — после воскрешения я изменился… Сильно изменился. Обычная, спокойная жизнь теперь для меня хуже каторги. Посидев денек дома, я понял, что сойду с ума, если ничем толковым не займусь. Перебрав все возможные варианты, я решил прогуляться на соседний срез. Просто так. Ради интереса. Помню, что перешел… И все… Потом пришел в себя на мусорке с пустой памятью и с непреодолимым желанием убивать колдунов.
Не спеша, в подробностях выкладываю произошедшее со мной за последний месяц. Три пары глаз ни на минуту не отрываются от меня, внимательно слушая, а иногда перебивая уточняющими вопросами.
— Вот это да! — восторженно говорит Мотор после того, как я закончил рассказ. — Как в сказке. Колдуны, маги, искусственные воспоминания. Сказал бы кто другой, в жизни бы не поверил. — Он с уважением взглянул на Свету. — И вот так сижу и запросто смотрю на настоящего мага. Фантастика!
— Для меня это еще большая фантастика, — печально вздохнула Света. — До вчерашней ночи я жила самой обычной жизнью и даже не помышляла о таком круговороте событий. Даже не могу сказать, рада я или нет. — Она пожала плечами. — Знаю только то, что события этой ночи полностью изменят мою жизнь. Плохо это или хорошо — я пока не знаю. — Она еще раз глубоко вздохнула и подтянула ноги на диван, облокотившись при этом на меня.
Увидев завистливый взгляд Мотора, Света смущенно произнесла:
— Ребята, вы не подумайте, что я вот так… с первым встречным. У меня ведь муж, сын. — Она подвинулась ближе ко мне — Витя для меня как… как брат. Или, можно сказать, как друг. Я понимаю, что это звучит глупо… меньше суток прошло с момента нашего знакомства, и к тому же он вошел в наш дом с помощью лжи. Но то, что он для меня открыл, преследование колдунов…
— Все нормально, Свет, — прервал ее сбивчивую речь Мичман. — Никто о плохом не думает. А взгляд Мотора был вызван всего лишь твоей неординарной внешностью. Не каждый день увидишь такую комбинацию. — Он по-отечески улыбнулся в пышные усы. — Спортсменка, красавица да еще и маг.
В ответ на его слова Света утвердительно кивнула головой и озарила всех присутствующих обворожительной улыбкой. Сидящий напротив Мотор раскрыл от восхищения рот, и если бы не мое напоминание, то он пребывал бы в таком состоянии довольно долго.
