– Понимаешь, когда я была беременная близнецами, это было нечто личное, естественная связь между мной и малышами…
– Уверена, у меня тоже возникнет такая связь. Я ведь буду вынашивать его девять месяцев.
– Ты думаешь, это то же самое?!
– Но по-другому мне детей не завести.
– Ну просто я бы так не стала делать, – ворчит Саки.
– То есть если кто-то делает что-то иначе, чем ты, он автоматически неправ.
– Я не говорю, что ты неправа…
– Отлично. Мы с Ричем хотим настоящую семью, а это один из немногих способов воплотить в жизнь нашу мечту.
Саки берет стакан со стеклянного столика и делает глоток.
– Я это понимаю. – Она обращается к Ричу, словно бы перетягивает его на свою сторону: – Хотя если бы для меня существовал ограниченный набор вариантов, я бы все равно не выбрала ЭКО.
Я дала ей пути к отступлению, она ими не воспользовалась, думает Кэт.
– Почему же?
– Это неестественно, – говорит Саки.
– Так же как игровые приставки.
– Ну вряд ли это можно сравнивать. – Саки повышает голос. – Ты понимаешь, о чем я.
– Нет. Просвети меня.
– Я правда думаю, что не стоит так поступать с собственным телом. Кэт, ты меня знаешь, я предпочитаю альтернативный путь.
– Потому что ты никогда ничем не болела.
– Болела. В прошлом месяце простудой.
– Простуду вряд ли можно сравнить с раком.
Саки умолкает, выстраивая свою аргументацию.
– Так, может, я поэтому никогда серьезно и не болела.
– Что, прости?
– Потому что я хорошо забочусь о своем теле. Витамины, всякие травки…
– Погоди-ка минутку… – В разговор вступает Рич. – Ты имеешь в виду то, что я подумал? Не просто то, что ЭКО – это неестественный процесс, что достаточно справедливо, раз уж ты так решила, хотя и не думаю, что ты была бы столь уверена, если бы прошла через все то, через что прошла Кэт, но ты еще и намекаешь, что те, кто заболел, сами виноваты?!
Саки вспыхивает, но сказанного назад не воротишь, вместо этого она лишь сильнее обороняется:
– Я думаю, если бы мы придерживались правильного питания и правильных мыслей, то меньше болели бы.
– Кэт не сделала ничего плохого, чтобы заболеть раком, – говорит Рич, но его голос похож на рык.
Саки переводит взгляд с Кэт на Рича и обратно.
– Я не буду извиняться за свои убеждения.
В этот момент в комнату возвращается Майк с бутылкой пива в руке.
– Дети уложены, хотя я и не могу гарантировать, что они останутся в кроватях.
Он оглядывает их лица, но, прежде чем успевает полностью оценить ситуацию, Саки произносит елейным голоском:
– Но ты-то веришь в нетрадиционную медицину, милый? Тебе ведь она тоже отлично помогает, правда?
Кэт видит панику в глазах Майка. Ей его жаль. Ради брата она пытается помириться с невесткой, лучше уж она, чем Майк, урегулирует конфликт.
– Я ничего не имею против нетрадиционной медицины. Когда я болела, то мне многое помогало.
– Когда ты проходила химию, то тебе делали чудесные аромамассажи, – добавляет Рич.
– О да… просто фантастика. А еще иглоукалывание, когда я тревожилась. Но важно помнить разницу между обычной медициной и нетрадиционной. – Кэт готова отступить, но полностью сдаваться не намерена.
Саки делает еще один глоток джина с тоником.
– Но закачивать весь этот яд в тело… побочные эффекты – просто ужас…
– Нельзя вылечить рак чертовой арникой.
– Арника против ушибов! Это чудесное средство! – возмущается Саки.
– Я в курсе. Мы ее используем, правда? – говорит Рич. – Но наши ресурсы не безграничны, поэтому мы вынуждены прибегнуть к ЭКО, вот и все. Можно промотать все сбережения на нетрадиционную медицину, но ребенка нам все равно не видать.
– Точно. – Кэт вздыхает. А потом излагает черным по белому: – Саки, ты ведь понимаешь, что если бы я лечилась только травками-муравками, то уже умерла бы.
Саки изворачивается:
– Я вообще-то не о твоем лечении от рака, а про ЭКО.
– Ну конечно же.
Повисает долгое молчание. Вот здесь бы Майк мог вмешаться, думает Кэт, но, похоже, он не знает, как это сделать.
– Я не уверен, что ты слышала, что говорила Кэт, – наконец произносит Рич. – У нее нет своих яйцеклеток. Все. Конец. Не понимаю, как тут может помочь нетрадиционная медицина.
– У меня вырастут новые яичники, – бормочет Кэт.
– А вы не пробовали практиковать принятие? – интересуется Саки.
Рич разевает рот.
– Ну как буддисты, – объясняет Саки.
Майк откашливается.
– Я не уверен, что это уместно в данном случае.
Кэт больше не может ни секунды терпеть этого снисходительного отношения к себе.
– Саки, это просто поразительно, как ты можешь заставить окружающих чувствовать себя ужасно. Рядом с тобой я всегда чувствую себя виноватой, что бы я ни делала. Иногда мне кажется, что ты получаешь от этого удовольствие.
– Да? Прости, я ничего такого не хотела.
Встревает Майк:
– Я не думаю, что это справедливо…
– Ты что, будешь ее защищать?! – Его попытка урегулировать конфликт лишь сильнее распаляет Кэт. – Ты всегда на ее стороне, даже когда она совсем уж распоясывается. Господи, Майк, не будь такой тряпкой! Ты мне запретил поднимать эту тему, чтобы не оскорбить твою жену! Заставил
